— Леди Лорелей Иглонс, прошу! — назвал имя ректор, сверившись со своим листом, а я облегчённо выдохнула.

Не я первая! Фух! Посмотрю, как всё делает брюнетка и может, сумею повторить! Но не факт!

Лорелей стояла за кафедрой посередине, между мной и Бриной, и без лишних слов начала творить чудеса. Магичила так, что у меня даже рот приоткрылся. Подняла две ладони перед собой и, прикрыв глаза, заставила их светиться.

Удобно, если неожиданно вырубят свет в общаге!

Потом девушка достала откуда-то иглу и уколола себе палец.

«Что за варварские приколы?» — промелькнула мысль.

Пока я созерцала, как на подушечке её пальца наливается алая капля, с другой руки брюнетки слетел маленький золотой светлячок и опустился на рану. Миг — и на пальце ни следа.

— Ваааа… Ну и дела!

Хотела начать аплодировать, но взглянув на комиссию, поняла, что не сильно-то их и удивили эти фокусы.

— Похвально, леди Лорелей. Базовыми навыками вы обладаете. Сразу видно, что занимались дома, — похвалила девушку рыжеволосая женщина. — Осталось только проверить вас на артефакте Силы.

Женщина поднялась и, достав из выдвижного ящика своего стола шар, двинулась в её сторону. Дальше ничего интересного заметить не успела: Брюнетка положила руку на шар, комиссия дружно покивала, а пожилая женщина сделала пометки в своём журнале.

Дальше было произнесено имя Брина Вандэр — и это опять не я! Выдохнула с облегчением и пять минут наблюдала очередное шоу со световыми, едва заметными спецэффектами. Даже по моему мнению, Брина была чуть слабее своей подруги.

Как успела понять, артефакт показывал какой-то уровень, который называли витком, а также определял, стабилен ли маг и до какого витка можно развить его магию.

Ну всё! Двое отстрелялись, а значит, настал мой черёд!

Коленки вздрогнули, когда все собравшиеся, и даже девочки, перевели свои взгляды на меня. Я, конечно, чужим вниманием не брезгую и люблю быть в центре событий, но не тогда, когда уверена, что налажаю.

Уверовала! Честное слово, мне кажется, я поверила в существование Бога, потому что мысленно к нему воззвала с мольбами. Широко улыбнулась, наверняка во все тридцать два. Увы, показать что-то подобное не смогу, но развлечь разговорами точно получится!

И… первое, что пришло в голову, слетело с языка раньше, чем я успела подумать над содержанием:

— Вы верите в Бога?

Реакция была разная. Брюнет оторвался наконец от окна и впер свои карие прожекторы в меня. Хмм… а он и правда симпатичный мужчина! И моложе, чем казалось раньше.

Ректор вздёрнул бровь, а рыжеволосая женщина хихикнула. Пожилой было всё равно, а вот тощий брюнет начал багроветь и исказил лицо — не то в отвращении, не то в гневе.

— Бога? — переспросил ректор, отмеряя меня взглядом.

— Ну, да. Создателя мира или вам жизнь инопланетяне принесли на планету?

Честно говоря, уже никакому ответу не удивилась бы! Но что-то меня несёт не в ту степь…

— Что это ещё за выходки? — взорвался Тощий, вскочив с места. — Вы издеваетесь или реально думаете, что разговоры о вере смогут как-то скрыть ваше бездействие и бездарность?

— Я бы сказала дурость, но кто не без Царя в голове, — покивала на его тираду.

Вот чуть-чуть обидно за бездарность. Я очень даже развитый и талантливый человек. С магией этой не дружу, но в остальном… Ой, кажется, меня сейчас будут убивать!

Тощий сократил расстояние между нами и буквально навис, быстро дыша. А я едва сдержалась, чтобы не заржать. Ну почему его ноздри так сильно раздуваются? Сейчас меня затянет!

— Что? — спросила, чтобы он уже что-то выдал, пока не перегрелся.

— Вы собираетесь что-то демонстрировать или пришли сорвать экзамен?

— Что-то я показать могу, а вот с фокусами, увы… всё плохо, — вздохнула, выражая безграничное сожаление. Под «что-то» я подразумевала танцы, но и спеть могла бы.

— Прикладывайте усилия и показывайте! — приказал он. В этот момент хотелось показать ему язык, и там даже усилий не нужно было. — Ну! Вы что-то можете или нет⁈ — неприлично повысил голос Тощий.

— Магистр Гэдон, зачем же так напирать на девочку? Держите себя в руках! — осадил его ректор, но тот лишь сощурился и отошёл на шаг. Сложил руки на груди и замер в ожидании.

Гэдон? Гад — он! Ну вот все признаки на лицо!

— Я могу исцелять, — произнесла не совсем уверенно, потому что сама не поняла, да и не помнила, как мне удалось вылечить лошадку.

— Тут каждый второй может исцелять, — хмыкнул «ГадОн».

Ох, знал бы он, сколько я ему уже мысленно прозвищ сочинила! Так, опять не о том думаю! Пора поставить его на место, чего это он ко мне прикопался, ещё и рычит, как тигр с габаритами изголодавшей гиены!

— Но они не могут вправлять мозги, а я могу, магистр. — Со стороны брюнета у окна послышался смешок, но я решила не отвлекаться. — Даже вам могу вправить ваше высокомерие и научить мыслить правильно, а не принижать умение тех, кто хочет и может помогать более слабым. Что? Дико слышать подобное от адептки, до того как исклюёте мозги своими бессмысленными семинарами?

— Вы даже не адептка! — выплюнул он. — Что себе позволяете?

— Я ею стану, если кто-то научится слушать, а затем и слышать. Перестав кричать как умалишённый.

Соседки за кафедрами испуганно охнули. В глазах Гэдона так вообще капилляры начали взрываться.

— Это уже оскорбление, — взвыл он, подняв руку с указательным пальцем к потолку.

— Вы, магистр, первый начали, а я всего лишь защищалась, приведя логические выводы и аргументы. Возможно, я не умею так искусно пользоваться своей магией, но дар у меня точно есть. Пришла сюда не развлекать вас, а учиться и развивать свои умения, чтобы быть полезной и спасать жизни. Я могу это делать в стенах этой академии?

— Нет! — бросил резко он на мою искреннюю речь. — А наличие дара нужно ещё проверить!

— От чего же, нет, магистр? Мне нравится настрой, леди Александры, — вступилась за меня рыжеволосая женщина, и я с благодарностью ей кивнула.

— Она хамка. — ткнул в меня пальцем Гэдон.

На себя сначала посмотри, Шакал!

Этот аргумент не нашёл единомышленников, видимо заметив, что сам магистр… далёк от идеала? Как от Земли до этой планеты!

— Салия, измерь силы артефактом у леди Александры, — сказал ректор соседке.

Гэдон хмыкнул и отвернулся, чуть ли не в припрыжку от злости, двинувшись к своему месту. Я положила руки на прохладный шар, и, в отличие от девушек, в моих руках он куда заметнее ожил. Голубые глаза Салии посмотрели на меня, потом снова на шар. Она явно была удивлена. Даже восхищена.

Ну, я очень надеялась, что там покажет что-то способствующее моему поступлению. Хотя после знакомства с одним магистром желание учиться здесь поубавилось. Но один магистр-гад явно не сможет испортить мне жизнь и заставить отказаться от задуманного.

«Кукиш тебе, Гиено-подобный!» — мысленно добавила я.

— Пока вы ожидаете решения, можете посетить столовую. Вскоре в холле я вывешу списки всех, кому удалось поступить, и они получат дальнейшие инструкции, — безэмоционально выдала пожилая дама, явно выполняющая роль секретаря.

Выходя, не удержалась и подмигнула брюнету у окна, который провожал меня не моргая. Ну что я могу с собой поделать? Нужно же после такого магистра поднять себе самооценку за счет другого симпатичного мужчины, имени которого мне пока не удалось узнать! И она поднялась, когда, дойдя до самой двери, заметила на его губах полуулыбку.

Да-а-а, после такого экзамена я бы чего-нибудь пожевала!

— Привет! — хором выдали девушки, когда дверь за нами закрылась и мы оказались в коридоре. Они буквально прижали меня к стенке.

— Агась, — улыбнулась, глядя на их щенячьи глаза.

— Я Лорелей, можно просто Лори, а это Брина, — залепетала брюнетка.

— Я запомнила. Ещё там, — сложила комбинацию из пальцев «класс» и большим указала себе за плечо. — Можно тоже сокращённо обращаться. Лекси.