Нет, не так — прорычал так, что вся академия, кажется, содрогнулась.

А драка была… эм… эпичной? Да, пожалуй, лучше и не скажешь.

Кейл и Илар стояли напротив друг друга, и воздух между ними буквально трещал. Ну, это после того, как Золотой поднялся после хорошего хука с правой прямо в челюсть. Первым двинул Илар — резкий выпад, будто пружина, с хищной ухмылкой. Кейл перехватил удар, и, чёрт возьми, золотые крылья появились уже за спиной блондина.

По коже у обоих прошлась едва заметная рябь. Казалось, их тела нагревались и излучали жар, покрываясь сверкающими чешуйками. Где-то они были крупнее, где-то — совсем мелкие. Парни взмахнули крыльями, поднимая пыль, и я стратегически отступила к выходу.

А дальше… удар за ударом. Хлопки крыльев, звериный рык. То одного отбросит, словно пушинку, то второй впечатался в стену рядом со мной. Каменные плиты под ногами треснули. Пыль столбом, ветер свистит, вокруг — магические разряды и грохот.

Гримнир поднял глаза, вспыхнувшие золотым пламенем, и ответил серией ударов, настолько быстрых, что воздух вспыхивал искрами. Кейл уклонялся, но пропустил по касательной, и кровь блеснула на губе.

Илар, довольный, уже хотел что-то язвительное ляпнуть, но не успел — Чёрный взлетел, расправляя крылья, и просто швырнул его вниз мощным порывом ветра. Золотой отлетел, но успел в последний момент активировать щит. Треск, вспышка — половина площадки на башне уже была в дыму.

И вот они снова сцепились — без слов, на чистых инстинктах. Оба злые, оба слишком гордые, оба… безумно красивые, если честно. Хоть сейчас ставь на арену и продавай билеты. Вот только мне показалось, что они никогда не остановятся — никто не хотел сдаваться. И… если бы не я, кто знает, чем бы всё закончилось.

— И это, значит, возможный капитан команды и ловец, — ректор злобно протянул, вырывая меня из воспоминаний. — Как вы додумались устроить драку перед началом тренировок? Каждый день на счету! Турнир важен для академии, а вы, видимо, решили, что у нас тут театр!

Я покосилась на Илара — на щеке у него красовался идеальный отпечаток моей ладони. Потом — на Кейла. У того аналогичное украшение, только зеркально.

Эх… зато я хотя бы остановила драку. И сразу всё исцелила! Кроме собственного вмешательства, конечно. Практиковалась, так сказать, как могла и умела.

— Снежина! — ректор злобно зыркнул на меня поверх очков. — Как ты оказалась в этом замешана?

— Я… — только начала, но добавить ничего не успела.

Дверь кабинета вдруг распахнулась, громко грохнув о стену. На пороге, как буря, возникла Моргана Ратт — в своём идеальном наряде и с выражением лица «всё сейчас объясню, виновные будут наказаны».

— Папа, это всё её вина! — девушка ткнула в меня пальцем, даже не удосужившись сказать «здравствуйте».

Моя? Серьёзно⁈ Моя вина⁈ Да тебя там вообще не было, пигалица!

Если и искать виноватых, то где-то между родителями Гримнира, его преподавателями, всеми магистрами, которые его учили, и вообще вселенной, решившей свести меня с этим ходячим раздражением в одном помещении!

Я тут, между прочим, просто страдаю от полного отсутствия у него элементарных манер. А теперь ещё и крайняя. Как всегда.

— Моргана… кхм… — ректор даже на мгновение растерялся.

— Господин ректор, — рыжая выразительно посмотрела на отца и бросилась к Илару. — Ты только посмотри, что эта ненормальная сделала с моим…

— Достаточно! — прервал её золотой и перехватил руку девушки, которая уже тянулась к его щеке.

Странные у них отношения какие-то.

Я моргнула, глядя, как рыжая вся из себя заботливая киса снова потянула ручки к Илару. Хоть бы да за рукав вцепится своего Золотого и показать всем, что он её.

Серьёзно?

Она ещё и играет роль спасительницы, будто только что не пыталась выплавить меня взглядом из чистого огня ревности.

— О, боги, — выдохнула я себе под нос, закатывая глаза. — Вот только театра мне не хватало.

Илар, конечно, выглядел невозмутимым, но я успела заметить, как у него дёрнулся уголок губ, когда он перехватил её руку. Да, да… держи, герой, не обожгись на этой кукле.

Кейл стоял рядом — холодный, как всегда, но глаза его едва заметно потемнели. И если бы взгляды могли убивать, то бедная Моргана уже валялась бы на полу в дымке магического перегруза.

А я? Я просто стояла посреди всего этого балагана, чувствуя, как раздражение тихо поднимается до самого темени.

— Мисс Ратт, — наконец подал голос ректор, сдержанно, но с опасным тоном, от которого хотелось юркнуть под ближайший стол. — Благодарю за заботу, но, полагаю, в следующий раз вы будете входить в кабинет менее эффектно.

Рыжая чуть нахмурилась, бросив на меня взгляд, полный яда и лишь хмыкнула. А я в ответ мило улыбнулась. Ну, так, чисто из принципа.

— А теперь к делу, — продолжил ректор, снимая очки и устало потирая переносицу. — Раз уж все участники спектакля в сборе… вынужден сообщить: за драку, разрушения башни и нарушение устава академии вы, — он ткнул пальцем в сторону Илара и Кейла, — получаете недельное взыскание.

Он сделал паузу, перевёл взгляд на меня, и я уже заранее внутренне застонала.

— А вы, адептка Снежина, как активная участница и, по вашим же словам, «миротворец»… отправляетесь вместе с ними.

— Что? — вырвалось у меня от такой несправедливости.

Ректор только поднял бровь.

— Каждый вечер, начиная с завтрашнего дня, — отчеканил он, — будете помогать в загонах магических зверей. Чистка, кормление, уход. Смена формы на рабочую — обязательна.

Я поперхнулась воздухом.

— То есть… дрались они, а страдать будем все?

— Прекрасно подмечено, адептка Снежина, — сухо ответил ректор. — Ваши кураторы уже будут оповещены.

Он поставил печать на каком-то документе, словно ставил крест на нашей свободной жизни.

— Свободны. И да… постарайтесь хотя бы сегодня не разрушить академию.

Я развернулась к парням. Илар выглядел так, будто вот-вот рассмеётся. Кейл — будто готов исчезнуть в воздухе, лишь бы не слышать и не видеть всех.

— Ну что, — фыркнула я, скрещивая руки на груди, — поздравляю, мальчики. Завтра мы с вами официально станем конюхами.

— Ты хотела сказать — дрессировщиками, — поправил Илар с невинной улыбкой.

— Нет, именно конюхами, — отрезала я. — И если хоть один из вас попытается переложить лопату на меня, я этой лопатой и огрею.

Кажется, ректор тяжело вздохнул нам вслед, когда мы покидали его кабинет. И знаете, я его понимала.

Оказавшись в коридоре, я едва не застонала вслух.

Чудесно. Просто чудесно. Можно сказать, это официальное признание: мой талант влипать в неприятности достиг нового уровня. И теперь вместо тренировок или спокойных вечеров с книгой — магзвери, грязь и вонючие вёдра.

Шла к общежитию с прямой спиной, как будто гордо несла орден «За героизм». Хотя внутри хотелось завыть. Кейл шёл впереди молча, его шаги гулко отдавались в коридоре. Илар — позади, с тем самым самодовольным видом, будто ему только что вручили медаль за вклад в хаос.

Вот уж действительно, золотой, но мозгов — с гулькин нос.

А Моргану ректор задержал у себя, что очень радовало. У меня вообще в планах было сменить обстановку и хорошо провести время в городе. Влияет ли наказание на возможность покидать территорию академии?

— Снежинка, — донеслось сзади, — надеюсь, у тебя есть рабочая одежда.

— Надеюсь, у тебя есть совесть, — буркнула я, не оборачиваясь.

— Потерял лет в семь, — весело ответил Гримнир.

Я просто ускорила шаг. Если сейчас не уйду, кто-то точно окажется с фингалом — и это буду не я.

На своём этаже наконец позволила себе выдохнуть. Плечи опустились, шаг стал легче, а сердце успокаивалось после утреннего цирка. Внутренний настрой — «Меньше драконов в выходной!» Эта раса свой лимит уже исчерпала.

Стоило открыть дверь в свою комнату, как из-за угла вылетела Брина, за ней — Лори. Обе сияли, как две лампочки на фестивале.