-Потому что я перестал. Он слезает с дальней стороны кровати и отступает, пока не упирается тыльной стороной бедер в мой стол. “В ту секунду, когда твоя сила возросла, я почувствовал это и вспомнил, почему пообещал себе, что не прикоснусь к тебе. И я подумал, что если бы я мог хотя бы позаботиться о тебе, этого было бы для меня достаточно, но потом я был так чертовски близок...” Он сжимает край моего стола так, что побелели костяшки пальцев, и переводит взгляд на меня. “ Я не могу позволить себе потерять контроль рядом с тобой. Даже самый край. ” Он бросает взгляд на изголовье кровати. “ Не так. Вовсе нет.

У меня болит в груди, и я глубоко дышу, чтобы замедлить бешено колотящееся сердце. Если он действительно направлял меня… “Могу я подойти туда? Я не прикоснусь к тебе.

Он кивает. “ Теперь я в порядке. Полностью контролирую ситуацию.

Я пересекаю холодный пол босиком и оказываюсь прямо перед ним, вздыхая с облегчением, когда не нахожу ни следа покраснения в его глазах. “Никакого красного”.

Его плечи опускаются. “Хорошо. Я довольно быстро все закрыл и даже не почувствовал, что что-то принимаю, но, очевидно, я это сделал”.

-Наждачная бумага требует больше усилий, чем ты. Я оглядываюсь на изголовье кровати, просто чтобы убедиться, что мне не померещилось. “Я едва вижу это, и только потому, что смотрю ”.

-Я принял это, не подумав. Без выбора. А если бы это была ты? Он заправляет волосы мне за ухо. “Я бы никогда себе этого не простил”. Он тяжело вздыхает.

Боль в моей груди только усиливается. “ Ты собираешься стать таким задумчивым и попытаться отстраниться от меня? Потому что, честно предупреждаю, я не позволю этому случиться ”.

-Нет. Уголки его рта приподнимаются. “Я просто думаю, что мы были правы, когда избегали действий, контроль над которыми мне нельзя было доверить. Это единственный способ обезопасить тебя, и как бы сильно я ни хотел, чтобы ты сбежала, я слишком эгоистичен, чтобы бросить тебя.

Я медленно киваю, поскольку не собираюсь спорить с тем, что, очевидно, является его репликой.

“И просто чтобы ты знал, то твое воспоминание было действительно чертовски горячим. Я наслаждался каждой секундой этого. ” Он сглатывает и снова хватается за обе стороны стола, как будто уже сожалеет о своем решении.

Я хмурю брови. “Я не совсем уверена, как у меня это вообще получилось. Обмен мыслями - это врожденная черта? Или связь? С нами такое случалось не раз”.

Уголок его рта приподнимается, и хватка ослабевает. “ Без малейшего гребаного понятия. Я никогда не пробовал этого ни с кем другим. Его ухмылка превращается в широкую улыбку, и мне становится немного легче дышать. “В первый раз я сидел на тактике и не мог выкинуть тебя из своей чертовой головы. Затем ты протянул руку, изо всех сил пытаясь овладеть ею, когда прошлой ночью чуть не поджег весь кампус, и я просто позволил воспоминаниям прокрутить ее, отчасти чтобы помочь тебе, но в основном для того, чтобы ты оказался в том же аду, в котором был я. ”В этом признании нет ни капли вины. - А теперь давай одеваться. Мы, наверное, проспали завтрак.

Мы готовимся в относительной нормальности, учитывая то, что только что произошло. Я быстро перевязываю колено, двигаясь выше и ниже коленной чашечки, чтобы удержать ее на месте, затем заканчиваю перевязку. К тому времени, как я надеваю броню поверх майки, Ксаден оказывается рядом, зашнуровывая ее так же эффективно, как и снимая, хотя на одно уходит значительно больше времени, чем на другое. “ Ты вчера поздно гулял, - говорю я, пока он пробирается к галстуку. - Это как-то связано с пребыванием здесь дюка Линделла?

-Да. - Он мягко тянет меня, и мои плечи распрямляются.

-Я рад, что ты спишь здесь, - замечаю я, и его пальцы замирают. “ Здесь собрались все три высших Дома Тиррендора, два из которых, как известно, хранят верность только провинции, а третий находится под подозрением. Я бросаю на него взгляд через плечо. “Разве не Линделл позаботился о том, чтобы вы с Лайамом прошли подготовку для входа в квадрант?”

Ксаден кивает. - Так и было, хотя Левеллен тоже приложил к этому руку.

Мои брови приподнимаются. “Я уверен, что Мельгрену приходило в голову, что он мог бы начать все с чистого листа. В этих залах царит хаос, и почти никто из высокопоставленных лиц этого не замечает. Будь осторожен . Я произношу эти два слова глазами.

Он снова кивает, затем возвращается к закреплению корсета, а я смотрю вперед. “ Для уничтожения тирришской аристократии не обязательно убивать меня. Официально я всего лишь лейтенант, которому нет места ни на каких переговорах, и все же, по словам твоего брата, я должен говорить от имени Аретии. Все сделано. Он завязывает тесемки корсета, затем шокирует меня до чертиков, целуя за ухом, прежде чем подойти к стойке с оружием у двери.

-Спасибо. Ты хочешь? - Спрашиваю я, натягивая форменную куртку и застегивая ее.

“Участвовать в переговорах?” спрашивает он, натягивая на спину ножны.

-Говори от имени Аретии. Все это. ” Я пересекаю комнату, начиная заплетать волосы в обычную корону по пути к столу, и он смотрит на меня с выражением, которое я не могу разгадать. “Ты сказал, что доволен тем, как идут дела, но я не знаю, спрашивал ли тебя кто-нибудь когда-нибудь...”

Он хмурит брови. “ Ассамблеей управляет Аретия. Я просто владелец дома, что, наверное, хорошо, поскольку я ... ну, венин. Великолепен на поле боя, но не является хорошим руководителем”.

Я напрягаю каждую мышцу, чтобы не вздрогнуть, затем продолжаю плетение.

“В любом случае, мы пытаемся выработать условия, на которых riot останутся, и Левеллен, кажется, думает, что сможет, по крайней мере, вернуть меч моего отца с Таури, но все это кажется запутанным. Если мы не останемся, Поромиэль уйдет. Если Наварра не сможет защитить летунов здесь, в Басгиафе, Поромиэль уйдет. Если кто—нибудь кого—нибудь убьет - что здесь часто случается...

“Поромиэль ходит”, - догадываюсь я, хватаясь за шпильки на моем столе, чтобы закрепить косу, и определенно замечаю, что он использовал термин " мы . У меня вертится на кончике языка сказать ему, что я буду активно работать над одной из этих вещей в ближайшие сорок восемь часов, но он не хочет знать, и потеря контроля несколько минут назад не улучшит его позицию.

“Именно так, и двое летчиков третьего курса прошлой ночью столкнулись с Первым крылом возле большого зала, в результате чего все остались в крови”. Он начинает засовывать кинжалы в ножны на бедрах. “Если Таури не желает брать мирных жителей, то Поромиэль ничего не выиграет, пообещав не нападать на наши аванпосты. Единственные стимулы - это оружие и обеспечение безопасности летчиков”.

-И того, и другого можно достичь, заключив союз только с Аретией, - замечаю я, когда Ксаден начинает надевать мои кинжалы, засовывая их в ножны на моих бедрах и в те, что пришиты к моей униформе вдоль ребер.

“Итак, кто похож на сепаратиста?” Его рот кривится. “Если бы у нас были стабильные палаты, возможно. Но мы знаем, что они колеблются, и даже если бы это было не так, в прошлый раз, когда Тиррендор пытался отделиться, ничего не вышло — ” Он наклоняет голову набок, как будто прислушивается, затем бросается к двери, распахивая ее. “Ты, блядь, издеваешься надо мной? Ни один из нас еще даже не пользовался ванной комнатой”.

А, вот и крутая задница, которую получают все остальные. Я не борюсь с желанием улыбнуться. Огромной части меня нравится, что я единственная, кто воспринимает его мягкость. “Кто это?” - Спрашиваю я, хватая свою летную куртку со спинки стула.

“Ты там с моей младшей сестрой и ты спрашиваешь меня, не шучу ли я с тобой, что ли?” Бреннан огрызается в ответ. “Обычно я считаю, что с пониманием отношусь к тому факту, что ты спишь в ее постели, и смотрю в другую сторону, когда вы двое целуетесь лицом к лицу, но у нас встреча через тридцать минут, и мне нужно поговорить с тобой до этого”.