— Я бы хотела, чтобы Тэйхирт на меня внимания не обращал, — Милена возвела глаза к потолку. — Уже устала от него.

— Нехорошо ты с Виталькой обошлась, — резко сменила тему сестра. — Он очертя голову кинулся за тобой, а ты на него даже не взглянула.

— Зачем вы его привели? — в голосе Милены снова зазвенели слезы. — Ему нельзя было сюда! Пусть увидит, что я к нему равнодушна, психанет и уйдет домой.

— Кто ж его сейчас туда отправит? — удивилась Мирослава. — Это не так просто. И что-то, сестренка, я и правда тебя не узнаю. Что этот жрец тут с тобой сделал?

— Я соглашусь выйти за него замуж, — Милена остановившимся взглядом уставилась в окно. — Пусть только Витальку домой отправит.

Мирослава вскинула брови и какое-то время молчала, разглядывая сестру. А потом устроилась поудобнее и заявила:

— Так, давай-ка рассказывай с самого начала! И в подробностях!

— Почему их не перехватили в пути? — лениво поинтересовалась Эри. — Не знаешь?

Подруги на этот раз устроились на берегу реки, надежно скрытые густой листвой опустившего ветки до самой воды гибкого деревца.

— Так магический купол никто не отменял, — Лу удобнее устроилась в густой траве.

— Но твою же смогли затянуть?

— Эри, я не знаю. Наверное, в тот мир доступ возможен. Над нами же есть отражения. Мне вот больше интересно, почему этот купол нас с тобой выпускает?

— Может, из-за осколков? — предположила Эри. — А может, он бы всех крылатых выпускал. Только как же это проверить, если нас только двое?

— Мне кажется, тут еще жрецов работа. И твою Дэсмиш бы так просто не отдал. Они же их уже своими назвали.

— С жрецами нам пока не справиться, да.

Эри задумчиво сунула в рот стебелек травы. Потом опять повернулась к подруге:

— Я, кстати, все равно ее не чувствую.

— А я обеих чувствую, — удивилась Лу.

— Может, во мне вовсе и нет осколка? — неуверенно предположила подруга.

— А крылья? — возразила Лу.

— Эта связь не доказана, — отмахнулась Эри. — Тогда тебе достается большая часть работы. Тебе надо следить за их нахождением. Пока они в башне жрецов, мы их не достанем.

— Почему наши так уверены, что вообще смогут их достать? Магия почти на нуле, выбраться за купол невозможно. Так как? Нас пошлют похищать?

— Может, и пошлют, — пожала плечами Эри. — Только вот жрецы их не выпустят, пока всему не обучат. А там уже вопрос, кто из нас окажется сильнее. И сможем ли мы их утащить.

— Ну, есть еще Тамила…

— Ага, нашла с кем сравниться! — хмыкнула Эри. — Она же по Силе почти равна жрецам!

— Вряд ли она тренировалась в том мире, — усомнилась Лу. — Сейчас она так же уязвима, как и сестры.

— Да, кстати, сегодня нельзя опаздывать. Старейшины что-то хотели нам сообщить.

Мирослава сердито смотрела на сестру и молчала.

— Ну не дуйся, — вздохнула Милена. — Я просто не хотела тебя тревожить.

— Я ничего от тебя не скрываю, — в голосе Мирославы явно слышалась обида. — Как можно было столько времени молчать? Я несчетное количество раз заводила разговор про ваши отношения с Виталькой!

— Мне даже сейчас тяжело об этом рассказывать. Еще и Тэйхирт добавил своими намеками непонятными. Ну прости меня!

— Какая же ты балда, Миленка! — изумленно протянула Мирослава. — Вот так разорвать отношения просто на основании слов какой-то безумной тетки? Так ты любишь его?

— Очень, — выдохнула Милена. — Знаешь, как мне самой сложно было мимо него сейчас пройти?

— Так и не надо было проходить!

— Тэйхирт сказал, что гадалка правду нагадала.

— Он и сам может врать! — возмутилась Мирослава. — Поговори с Виталькой. Он тоже имеет право знать, почему его столько времени футболят!

— Мне кажется, он и сам догадывается, — Милена опустила глаза. — Я однажды разозлилась на него и ляпнула ему, что-то вроде того, что не хочу, чтобы он из-за меня погиб. Не помню точно, что я крикнула. Но он понял, наверное.

— Давай поговорим с Тамилой!

— Нет!

— Миленка, ты баран, хуже Антона! Что она тебе сделала?

— Лишила семьи и дома! — глаза Милены мрачно сверкнули.

Мирослава издала нетерпеливый возглас, но потом махнула на сестру рукой.

— Ладно, потом об этом поговорим. Расскажи лучше, что вообще с тобой было, когда вы с Бусинкой в лужу провалились. А я расскажу, что со мной было. И про Тамилу и ее помощь, кстати, тоже!

И добавила почти угрожающим тоном:

— И ты выслушаешь! А потом расскажешь ей про это несчастное предсказание!

Тамила подошла к окну и невидящим взглядом уставилась за стекло. Пальцы привычно коснулись кольца.

Что ж, она снова в своем мире. И сама не понимает, какие чувства это в ней вызывает. За прошедшие годы слишком много всего в ней намешалось: ненависть прочно переплелась с любовью, неприязнь к миру с счастьем снова видеть родное небо. Женщина вздохнула и отвернулась от окна. Оглядела выделенную ей комнату. Ту же самую, что и много лет назад. Ничего не изменилось, словно она только вчера вышла отсюда, окрыленная любовью и надеждой.

В дверь постучали.

— Войдите.

Дэсмиш и Тэйхирт. Вошли и остановились возле двери, прикрыв ее за собой.

— Поговорим? — в глазах Тэйхирта, как и всегда, светилась ирония, но голос звучал серьезно.

Тамила молча повела рукой в сторону кресел, которые выстроились с четырех сторон круглого столика. Жрецы сели, загадочно переглянулись. Ну да, мысленное общение — единственное, что давалось Тамиле с трудом, и она так и не научилась считывать чужие мысли, если они были загорожены даже самыми слабенькими щитами. Неважно. В любом случае, первыми пусть начинают они.

— Предлагаю договориться, — заговорил снова Темный. — Вижу твою настороженность, но мы нужны друг другу. А тебе и твоим друзьям нужна наша защита.

Тамила не ответила.

— Мы не враги тебе, — вступил Дэсмиш. — И ты это знаешь.

Женщина насмешливо вскинула брови.

— Да? Боюсь тогда представить, что вы делаете с теми, кого считаете врагами.

— Ты верила нам, когда уходила отсюда.

— Это было жизнь назад, — равнодушно ответила она.

— Он должен был погибнуть еще до встречи с тобой, — сообщил Тэйхирт. — Все вероятные линии его жизни вели к завершению.

— Зачем же вы затянули его к нам? — Тамила обхватила себя руками. Жрец не лгал. Если даже эти двое ничего не могли изменить, значит, муж и правда был обречен.

— Это была единственная возможность спасти тебя, — несмотря на бесстрастный голос, женщина успела уловить в глазах Дэсмиша что-то, изумившее ее. Но она не стала с этим разбираться.

— Спасти от чего?

— Ты умирала, — коротко отозвался Тэйхирт.

— Почему же я этого не помню? — Тамила недоверчиво вглядывалась в обоих мужчин.

— То, что с тобой случилось, выбило целый кусок жизни из твоей памяти, — Тэйхирт помолчал, покосившись на Дэсмиша, потом продолжил. — Ты не только это не помнишь.

— Пусть даже так, — она спрятала свои эмоции поглубже. — Причем тут девочки? Что вы от них хотите? То, что вам нужно, находится во мне, не в них.

— Это нужно фирхаши, а не нам, — возразил Дэсмиш. — Но их планы не совпадают с нашими.

— Разве вы не заодно? — теперь недоверие явно звучало в ее голосе. — У меня другая информация.

— Мы не заодно, — Дэсмиш твердо взглянул ей в глаза. — Они хотят собрать обратно свой артефакт. Из осколков. Но это невозможно. Он будет работать криво, и окончательно разрушит весь наш мир.

— Мне рассказали, что этого хотите и вы.

— Это неверная информация. Кто и что именно тебе рассказал?

Тамила все-таки опустилась в кресло напротив жрецов и потерла виски пальцами.

— Я не знаю, кто это был. Наверное, кто-то из фирхаши. Он пришел после гибели моего мужа и потребовал моего возвращения. Я была уверена, что это ваш посланец. И сейчас еще этого не исключаю.

— Что он хотел?