— Это был ее выбор.

Милена резко развернулась и встретилась взглядом с Рамисой.

— Ну конечно! — прищурилась девушка. — Так и знала, что это ваша работа! Да растворите уже нас всех, и дело с концом!

— Все решения здесь принимаются только самими людьми или фирхаши.

Милена презрительно скривила губы и скрестила руки на груди.

— Ты помогла принять Эри правильное решение.

— Удобное для вас? — ядовито уточнила девушка. — Чтоб под ногами у вас не путалась? Отработала свое — можешь быть свободна?

Рамиса только улыбнулась ее горячности.

— Мне нравится твоя смелость, девочка. Пожалуй, мой внук сделал правильный выбор.

— Он вам не внук. Кто вы вообще? Что вам нужно? На помощь нам вы не очень спешите, зато раздавать указания и наказания приходите сразу.

— А что ты подразумеваешь под помощью? — поинтересовалась Рамиса. — Выполнение ваших желаний? Получение готовых решений?

— Вы убили Эри… — глухо отозвалась девушка.

— Нет. Ее беременность изначально имела мало шансов на рождение здорового ребенка. А после того как Эри попыталась убить подругу и набрала себе слишком много энергии, вообще стала угрожать жизни не только ребенка, но и матери. Удар от Нура и Бездны завершил начатое ей самой.

Перед глазами Милены промелькнула падающая в пустоту Эри и безразлично наблюдающий за этим Нур. Значит, часть ее видения все-таки свершилась?

— Нет. Ты вовремя вмешалась.

— Это вы меня отправили к Эри? — девушка вскинула брови.

— Ее малыш, — улыбнулась Рамиса. — Возможно, что и твой.

— Но ведь я не смогла спасти саму Эри!

— Смогла.

Рамиса привычно создала два диванчика и жестом пригласила Милену сесть.

— Переживаешь за Эри? Почему? — спросила женщина, когда обе сели, и девушка устремила на нее почти острый пристальный взгляд.

Милена пожала плечами и не ответила.

— И все-таки?

— Мне не нравится, как легко вы распоряжаетесь чужими жизнями.

— А ведь Эри была против вас, — напомнила Рамиса.

— Она была против самой себя, — возразила Милена. — Я не поддерживаю ее, конечно, но и осуждать не могу. Лично я росла в любви с замечательными родителями. Не знаю, как бы я поступала на месте Эри.

— Как ты ее почувствовала сейчас?

— Вам виднее, — нахмурилась девушка, не сводя с Рамисы взгляда.

— Все еще думаешь, что это наше влияние? Нет. Вы с Эри оказались крепко связаны.

— Каким образом?

— Ее ребенком.

Рамиса окинула девушку загадочным взглядом.

— Спасая ребенка Эри, ты спасла ее саму от вечного забвения. И Эри не знала, что если выберет сохранение собственной жизни, а ребенка отдаст Бездне, там окажутся они оба. Зато сохраняя его жизнь, она отгораживала от Бездны и себя.

— Не понимаю.

— Это сложно, но я постараюсь объяснить. После неоправданного вмешательства Экспериментаторов в жизнь фирхаши, весь этот мир исказился. Здесь собралось и столкнулось то, чего никогда не было и не могло быть. Даже совершенно невозможное. Ребенок Эри — тоже часть того невозможного.

Милена опустила голову, разглядывая ладони. Потом тихо спросила:

— Малыш Эри просил меня забрать его у своей матери?

— Не совсем. Он просил исправить ваше будущее. И его собственное, и его матери, и твое. Потому что, если бы Эри попала в Бездну, возврата не было бы ни ей, ни малышу.

— Этот малыш родится у нас с Виталькой?

— Вероятно.

— Вы что-то не договариваете, — Милена подняла голову и заглянула в глаза Рамисы. — Впрочем, как и всегда…

— Тебя не удивляет то, что ребенок может быть чем-то невозможным?

Девушка снова пожала плечами.

— А если я скажу, что это Эри просила тебя о помощи? Она пыталась спастись от Бездны, но при этом и сама не догадывалась о разговоре с тобой.

— Как так? — изумилась Милена.

Рамиса помолчала, чуть склонив голову набок. Потом начала издалека:

— Где-то в иной реальности сейчас Лу разговаривает сама с собой. С собой из другой вероятности. У них одна сущность, но разные личности. Это тоже странно и невозможно, но они встретились.

— При чем тут Эри? — спросила Милена, поскольку Рамиса снова замолчала.

— При том, что ребенок Эри и сама Эри — это тоже одна и та же сущность.

Милена ошарашенно уставилась на женщину:

— Бред какой-то… Она что — беременна сама собой?

— Ребенок был Эри и Нура, физически. Но душа его — это Эри из возможной вероятности.

— Вот сейчас я впервые поддержала бы желание влить в себя стакан водки, чтобы что-то понять, — пробормотала Милена.

Рамиса засмеялась и протянула девушке запотевший стакан с золотистой жидкостью и плавающими на поверхности кусочками льда.

— Не водка, конечно, но разум прочищает.

— Нет, спасибо, я пошутила, — прищурилась девушка.

— Как знаешь, — не стала настаивать Рамиса, и стакан исчез. — Но это была не отрава. Магического воздействия не было тоже.

Милена проигнорировала ее слова:

— Получается, что, выбрав жизнь своего ребенка, Эри спасла сама себя? Или наоборот? Если ее затянуло в Бездну, то и малыша ведь тоже! Я запуталась совсем…

— Бездне Эри не досталась. Это бы случилось, если бы Эри попыталась отдать ей ребенка. Тогда бы они исчезли навсегда оба. А так теперь она сможет родиться снова.

— Все-таки она умерла?

— Ты же все видела сама.

— Я видела только ее исчезновение. Откуда я знаю, что это значит?

— В реальности, если бы Эри выбрала сохранить свою жизнь, у нее случился бы выкидыш, но сама она осталась бы жива. Но до той поры, пока Бездна полностью не подчинила бы ее себе. И поглотила. Поскольку Эри решила выбрать жизнь ребенка, она отказалась от своей. А малыш получил возможность родиться в любящей семье.

— Но сейчас он тоже погиб!

— У него не было ни одной вероятности для рождения.

— Подождите! — вдруг протянула Милена, и в глазах ее промелькнула догадка. — Наш с Виталькой будущий ребенок — это Эри?

— Да.

— С ума сойти! — ошеломленно выдохнула девушка.

— Теперь понимаешь, что вас с ней связывало?

— Да я до сих пор ничего не понимаю! — в сердцах воскликнула Милена. — Сюр какой-то!

— Чем взрослее становилась Эри, тем темнее оказывалась ее сущность. То ли ей не хватило сил бороться со злом вокруг и внутри себя, то ли она просто не захотела ничего менять, но светлого в ней оставалось все меньше. Она злилась и ненавидела всех вокруг. И себя в том числе. Но это был ее выбор. Зло она причиняла вполне сознательно. Даже после того потрясения, какое испытала после мнимого убийства Лу, она не остановилась. И вполне могла причинить подруге непоправимый вред. Бездна не наугад выбирает себе сообщников.

— Это правда, что Эри должна была родиться в семье Ниэ?

— Зачем тебе такая информация?

— Мне рассказала об этом Эри. А ей — кто-то из фирхаши. Возможно, ее специально настраивали против Лу?

— Возможно, — не стала спорить Рамиса. — Но ведь именно ее стали настраивать, а не Лу против Эри? Может, и Лу пытались сбить? Вот только не вышло?

Милена неопределенно качнула головой, но отвечать не стала.

— Замечаешь, что ты всегда защищала Эри в разговорах? — чуть усмехнулась Рамиса.

— Мамой ее я себя точно не ощущала, — хмыкнула девушка.

— Возьмете с Виталием ответственность на себя?

— Вырастить такую Эри?

— Вырастить другую Эри. Ты видела и знаешь ее отрицательные черты. Но у нее могло быть немало и положительных.

— Мы будущие врачи, а не педагоги, — возразила Милена.

— В первую очередь, вы будете родителями. Если сможете окружить ребенка любовью, то дадите ему и защиту от зла. Как когда-то Ниэ дала Лу. Хотя ваша задача сложнее, потому что Лу изначально — очень светлая. С Эри так легко не будет. Но все в ваших руках. Новорожденная Эри точно не будет злом.

— Мы можем отказаться? — поинтересовалась Милена.

Рамиса ответила непроницаемым взглядом:

— А хочешь?

Девушка задумалась. Ощущение детских пальчиков на руке помнилось до сих пор, и яркие глаза ребенка, доверчиво глядящие на нее. Милена медленно покачала головой: