— Без меня не пойдешь, — Антон скрестил руки на груди.

— У тебя нет магии, — возразила Ри. — Всем придется отвлекаться на твою защиту.

Антон сверкнул глазами и уже открыл рот для ответа, но вмешался Тэйхирт.

— Пусть идет.

Темный обвел всех взглядом:

— Все готовы?

— Да, — вразнобой отозвались сестры и Лу, остальные молча кивнули.

— Мы отправимся на заповедную поляну, — Дэсмиш провел руками в воздухе, и за его пальцами словно потянулось пространство, создавая светящуюся спираль. — Сила лун внутри башен нам не поможет. Как только пройдем порталом, все маги включаются в создание защиты вокруг поляны. Что делать дальше, надеюсь, все помнят.

— Но тогда у нас не будет в запасе энергии башен? — удивленно уточнила Мирослава. — Луны сильнее?

— Энергия башен идет через нас с Дэсмишем, — ответил Тэйхирт. — Нам не обязательно находиться внутри них.

Портал набирал силу и все туже затягивал свою спираль.

— Включаем разум, отключаем эмоции, — Тамила встала рядом с Дэсмишем. — Слишком многое сейчас зависит от каждого нашего шага. Это уже не тренировка, второй попытки не будет.

Она улыбнулась дочерям и Лу:

— Я в вас верю! У нас все получится!

И первой шагнула в портал.

— А как же Эри? — оглянулась по сторонам Милена. — Мы ее не берем?

— Я приду за ней позже, — сказал Тэйхирт. — Пока мы строим защиту, она не нужна.

Портал мягко вспыхнул, приглашая следующего.

Ночь была ощутимо прохладной. Это чувствовалось даже сквозь теплую одежду, которой снабдила всех Саритэ. Милена чуть поежилась и с удивлением заметила кружащиеся совсем рядом звезды.

— Светлячки? — Виталий подул на подлетевшее к нему светящееся существо.

— Похожи, — Мирослава подставила огоньку ладошку.

Защита была построена, осталось дождаться восхода всех пяти лун. Из-за горизонта пока выкатились только две: одна казалась совсем неподвижной, другая уже медленно отрывалась от темной изломанной линии далеких гор.

Мирослава с улыбкой поднесла светлячка к самому лицу сестры.

— Подарить тебе звезду?

Милена накрыла ее руку своей. Сквозь пальцы струился чуть мерцающий свет существа, и оно даже не пыталось вырваться. Наоборот, скоро послышалось какое-то почти воркующее стрекотание.

— Тебе страшно? — шепнула Мирослава.

— Нет, — отозвалась Милена и ничуть не покривила душой. Страха действительно не было. Сосредоточенность, четкий план действий в голове, напряжение — да, но не страх.

— Мне почему-то тоже…

Они замолчали, но тишины вокруг не было. Восход лун словно переключил какой-то тумблер, и притихший после исчезновения солнца ночной мир встрепенулся, стряхнул дремоту и отправился на смену дневному. Из травы неслось поскрипывание, с окраины леса заливалась мелодичными трелями какая-то птичка, а воздух наполнился шелестом крыльев невидимых существ. Защита не пропускала никого, но звуки ночной природы не знали преград.

Лу развернула крылья и запрокинула голову.

— Как давно я не была здесь по-настоящему! — прошептала она, закрыв глаза. По ее крыльям словно пробежались светлячки.

— Всего лишь несколько дней, — заметил Дэсмиш.

— Целую вечность! — возразила девушка.

— Третья луна появилась, — сообщил Виталий.

Жрецы переглянулись.

— Пойду за Эри, — сказал Тэйхирт и исчез.

— Что вы придумали с ней? — спросила Мирослава. — Вы так и не рассказали.

— Отключить сознание и перехватить управление телом не так уж и сложно, — пожал плечами Светлый.

— А ребенок не отключится вместе с ней? — скептически изогнул брови Антон.

— У них ведь не общее сознание, — хмыкнула Мирослава.

— У ребенка вообще не может быть никакого сознания! Это всего лишь зародыш, — парень снисходительно улыбнулся. — Даже живота еще не видно.

— Но со мной же общался… — задумчиво сказала Милена, не сводя взгляда с лун. Вот только в памяти стояла совсем другая картина — малыш с глазами Витальки. А в ушах звучал его голос.

Антон скривил губы, но отвечать не стал.

— А как сквозь нашу защиту сюда попадет Ки? — вдруг спросила Лу, проходя вдоль невидимого купола. — Ведь если ее не пройдет Нур, значит, и Ки не сможет.

— Защита пропустит его, мы предусмотрели это, — отозвался Дэсмиш. — Для всех пар твоих родителей вход открыт.

Лу как-то странно посмотрела на него и отвела глаза. Ниэ задумчиво оглянулась по сторонам и обхватила себя руками.

— Ро тоже сможет прийти? — спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Мы не знаем, — ответила Тамила. — Но как иначе мы сможем освободить его?

Посредине поляны, под их защитным куполом, начал разгораться портал, и вскоре оттуда шагнули Тэйхирт и Эри. Девушка обвела всех пустым взглядом и опустилась на траву, куда указал Темный жрец. Лу поежилась и отвернулась. К ней подошла Тамила и что-то прошептала ей на ухо. Фирхаши кивнула и помрачнела.

— Четвертая луна, — прокомментировал Антон.

Взгляды всех коснулись появившегося края диска самой яркой из лун.

— Уже скоро… — протянула Мирослава.

Милена обернулась, почувствовав чье-то легкое прикосновение. Мимо нее прошла Лу, чуть задев ее крылом. Остановилась на мгновение, улыбнулась и продолжила свой путь к Тэйхирту.

— Девочки рассказали мне, что в их мире кольцами обмениваются оба из пары, — отчаянно смущаясь всеобщего внимания, проговорила Лу, подойдя к Темному почти впритык. — Я тоже хочу подарить тебе свое кольцо.

Тэйхирт улыбнулся, но ничего не ответил, ожидая продолжения.

— Оно слишком маленькое для тебя, — Лу протянула ему ладонь с лежащим на ней колечком, — поэтому я повесила его на цепочку. Можно?

Жрец так же молча наклонился, и девушка одела ему на шею цепочку с кольцом, а потом легко, всего лишь на мгновение, коснулась губами губ.

— Пусть оно хранит тебя!

Тут же отстранилась и отошла обратно к сестрам.

Милена с интересом наблюдала за ними. Эти двое явно переговаривались мысленно и не сводили друг с друга глаз. Девушка чуть передернула плечами, вспомнив, как Тэйхирт пытался добиться ее. Но он никогда не смотрел на нее так, как сейчас на Лу. А ведь раньше утверждал, что любовь — не главное…

— Скоро появится пятая луна, — прервал возникшую тишину Дэсмиш. — Все готовы?

— Там Нур! — вдруг сказала Милена, кивнув за пределы их защитного купола.

— Он ничего не сможет сделать, ему нет хода сюда.

— А с Эри связаться он никак не может? — Мирослава с подозрением покосилась на безучастно сидящую на траве фирхаши.

— Ее самой здесь нет, — ответил Тэйхирт. — Не с кем связываться.

— Он мне машет, — изумилась Милена и покосилась на жрецов. — Что ему надо?

— Ты слышишь его?

— Нет. Только вижу. Мы же вместе с вами встраивали в защиту мой ветер, — пожала плечами девушка.

— Да не обращай ты на него внимания! — отмахнулась Мирослава. — Пусть бродит на здоровье, лишь бы нам не мешал!

— Луны дугой выстроились, — восхищенно уставился на небо Виталий.

— Сейчас взойдет самая быстрая, — сообщил Дэсмиш. — Осталось минут пять.

— Он меня отвлекает, — пожаловалась Милена, — взгляд все время на него соскальзывает. Что за ветряная мельница?

— Получается, что он тоже потерянный? — вдруг предположила Мирослава. — Раз и он застрял где-то между?

— Предлагаешь его освободить? — фыркнул Антон. — Нимб на голову напялить, крылышки воткнуть и лиру выдать?

— В Бездну его! — безразлично бросил Тэйхирт.

— Кажется, она тоже так думает, — дрогнувшим голосом сказала Милена и показала рукой в ту сторону, где видела Нура. — Вокруг него темнота собирается.

Все, как по команде, повернули головы в ту же сторону, но, ожидаемо, ничего не увидели.

— Приглядывай тогда за ним, — нахмурилась Тамила. — Раз Бездна снова вспомнила про него, для нас это не значит ничего хорошего.

— Что там происходит? — спросил Милену Дэсмиш.

— Он как в тумане черном, — приглядевшись, сказала девушка. — Похоже на те щупальца, которые были в моем видении. Кажется, Нур с ними разговаривает. Но я не слышу его.