— Ладно, — говорю я, когда мы выходим на лестничную клетку. — Если ее домогался какой-то парень, почему у тебя такой вид, будто ты хочешь броситься с моста?

Люк молчит, и я вздыхаю, наконец сдаваясь. Мы подходим к двери Лейлы, и я открываю ее, врываюсь в квартиру и направляюсь прямиком в спальню.

— Куда ты пошел? — спрашивает Люк, заходя внутрь и запирая за собой дверь. — В ее спальню?

— Сейчас семь, черт побери, утра, так что, вероятно, именно там она и будет, да.

Люк просто в ужасе.

— Ты не можешь просто так войти в ее комнату!

— Почему нет? Она практически живет в моей. И с ней там Джош. — Я хмурюсь. — И вообще, почему ты попросил Джоша, а не меня, забрать ее?

— Она была… расстроена, — медленно произносит он. — Я знал, что Джош даст ей то, в чем она нуждается.

— И что ты хочешь этим сказать?

— Она не хотела, чтобы с ней нянчились, Зак. И ты бы попытался переспать с ней.

Я останавливаюсь, уставившись на него.

— Ты действительно так думаешь, да? — говорю я медленно. — Боже, иногда ты такой придурок.

Люк закрывает глаза.

— Я не имел в виду…

— Я не пристаю к грустным женщинам, — говорю я, выхватывая бумажный пакет у него из рук. — Я не такой уж чертов кобель. Подожди здесь, если хочешь, а я зайду в комнату. Возможно, мне даже удастся остаться в штанах. — Я топаю к закрытой двери спальни, открываю ее с ноги и заглядываю внутрь.

Джош и Лейла оба в постели. Джош сидит, прислонившись к изголовью кровати, и смотрит на спящую у него на груди Лейлу так, словно она центр его чертовой вселенной.

Бедный ублюдок. Он может отрицать это сколько угодно, но очевидно, что это не просто увлечение. Он по уши влюблен в Лейлу.

Черт. Добром это не кончится.

Он поднимает взгляд, когда я вхожу.

— Спасибо, что постучал, — протягивает Джош.

Я пожимаю плечами.

— Я принес еду. Уверен, она меня простит.

Потревоженная шумом, Лейла сонно переворачивается на другой бок, приоткрывая один глаз, словно дремлющий дракон. Она недолго изучает меня и снова закрывает глаза.

— Джош? — бормочет она.

— Мм? — откликается он, поглаживая ее по руке.

— Зак в моей спальне.

— К сожалению.

— Ох, не знаю. — Я прислоняюсь к стене, глядя на нее сверху вниз. — Может, это просто эротический сон.

Она качает головой, снова зарываясь в подушку.

— Неа. На тебе одежда.

Замечательно. Теперь у меня встал.

— Это можно исправить, ласс. Скажи только слово.

— Прости. — Она фыркает. — Я не сплю со взломщиками.

— Ты не можешь винить меня, — настаиваю я. — Мне стало одиноко. Вы двое вчера вечером переспали и не пригласили меня? Это очень грубо.

Джош закатывает глаза.

Лейла потягивается, словно кошка.

— Мы просто обнимались.

Я не могу сдержать расползающуюся по лицу ухмылку.

— Вы? Обнимались?

— Он сделал большую часть работы.

— Ладно, — говорю я. — Держу пари, я обнимаюсь лучше, чем он.

Она не отвечает.

— Ты слышала, что я сказал? — услужливо спрашиваю я. — Я сказал, что обнимаюсь лучше, чем он.

Она вздыхает, очевидно, все еще слишком сонная, чтобы спорить, и приподнимает покрывало, приглашая меня в постель.

— Тогда вперед.

Наконец-то. Ставя еду на прикроватную тумбочку, я забираюсь в кровать к Лейле. Милые розовые простыни нагрелись от ее тела. Я обнимаю ее, и она практически мурлычет, потягиваясь, чтобы слегка поцеловать меня.

Я борюсь с желанием рассмеяться.

— Ты такая милая, когда устаешь.

— Чтобы быть стервой, нужен кофе, — бормочет она, уткнувшись лицом мне в грудь. — Ты мягкий.

Джош фыркает.

— Вы разобрались с футболками?

Я хмурюсь.

— Не знаю, что с ними не так. Мы просто не можем заставить компанию напечатать их в нужных цветах. Проект хорош, но реальные оттенки на ткани совершенно не те.

Лейла стонет мне в рубашку.

— Боже. Вы, что, использовали HEX-коды²⁹?

— … да?

— Дорогой. Нет. Вы разрабатываете футболки, а не логотип веб-сайта. Нужно использовать Pantone-коды³⁰ для хлопка и векторные коды для печати. — Она прижимается ближе.

Я смотрю на Джоша.

— Мы буквально встречаемся с девушкой, которая училась в фэшн-школе. Как мы не додумались спросить у нее?

— Потому что ты тупой, — объявляет Лейла, закрывая глаза. — Кроме того, у вас странные этикетки на одежде. Я дам вам номер девушки, которая разрабатывала мои. Где Люк?

— Нервно слоняется по твоей гостиной. — Я указываю на пакет на прикроватной тумбочке. — Кстати, он потратил около пятидесяти фунтов³¹ на твой завтрак. Возможно, ты захочешь съесть его, пока все не остыло.

Ее глаза снова распахиваются.

— Эм. Зачем?

— Очевидно, это «подарок-извинение».

Она застывает.

— Извинение?

— Ммм. — Я прижимаю Лейлу немного ближе к своей груди. — Он разгуливает так, словно кого-то убил. Не думаю, что я когда-либо видел его таким виноватым.

— Дерьмо, — бормочет она, вырываясь из моих объятий и садясь. Ее волосы ниспадают взъерошенными волнами вокруг лица. — Он ни в чем не виноват.

— Он сказал что-то о том, что к тебе приставали в пабе? — подсказываю я. — Люк, кажется, очень расстроен этим.

Джош садится, в его взгляде вспыхивает злость.

— Вот, что произошло? — требовательно спрашивает он. — Почему ты ничего не сказала?

Лейла проводит руками по лицу.

— Я не хочу об этом говорить, — бормочет она.

Мы с Джошем обмениваемся взглядами.

— Думаешь, нам стоит изменить программу? — спрашиваю я. — Перейдем сразу к уроку, запланированному на следующую неделю?

— Только если она сама этого захочет, — отвечает Джош. — Не дави на нее.

— О чем вы? — осторожно спрашивает Лейла.

Я похлопываю ее по бедру.

— Нужно рассказать партнеру все свои секреты.

Она бесстрастно смотрит на меня.

— Ага, конечно.

— Серьезно! — протестую я. — Могу отправить тебе учебный план по электронной почте, если хочешь.

Она смотрит на Джоша, и он кивает, заправляя прядь волос ей за ухо.

— На самом деле речь идет о том, чтобы быть эмоционально уязвимой, — тихо говорит он. — Но Зак прав. После нескольких свиданий, может быть, нескольких занятий сексом, следующий шаг к близости — раскрытие. Допуск кого-то в свою личную жизнь. — Он нежно целует Лейлу в плечо. — Ты хочешь серьезных отношений, а не случайной интрижки. Единственный способ подняться на следующий уровень — быть уязвимой. — Джош протягивает руку и берет ее за руку, переплетая их пальцы. — Я не хочу давить на тебя. Но если ты хочешь работать над раскрытием, то можешь довериться нам. Мы не используем ничего из того, что ты нам расскадешь, чтобы причинить тебе боль.

Лейла в смятении прикусывает губу.

Я прижимаюсь к ней с другой стороны.

— Давай же, божья коровка, — уговариваю я. — Расскажи своим любимым парням, что произошло.

Ее плечи поникают.

— Прекрасно. Думаю, мне уже пора с этим покончить. — Она повышает голос. — Люк! ТЫ МОЖЕШЬ СЮДА ПРИЙТИ?

Наступает пауза, а затем дверь спальни со скрипом открывается. Бледное лицо Люка появляется в дверном проеме. Лейла указывает на край матраса.

— Сядь, — приказывает она. — Не хочу рассказывать эту историю трижды.

Зак

Люк молча садится на край кровати.

— Ладно. — Лейла делает глубокий вдох, задумчиво глядя в свой кофе. — Когда я училась в старшей школе, — начинает она, — я была совсем не такой, как сейчас. Застенчивой. Тихой. И мне нравился один парень. Донни Притчард.

Люк вздрагивает.

— Тот парень из бара? — предполагаю я, и Лейла кивает.

— Он был на два года старше, но остался на второй год, поскольку был, ну, очень тупым. Но Донни был красив и ростом почти два метра, так что все равно нравился всем девочкам. Однажды, когда мне было шестнадцать, он совершенно неожиданно пригласил меня на свидание. Я была шокирована, поскольку и не подозревала, что он знает о моем существовании. И, конечно, я согласилась.