— Простите? — поднял бровь Торин, делая вид, что не понимает.
— Вероятно вы не слышали, но в последние пару лет торговля за ауродиум обладает определенным «душком», — пояснил глава корпорации. — Один из Имперских Осколков, Доминион, использует ауродиум для межгосударственных расчетов. И такая сумма… Да еще в металле… Я бы предпочел получить половину в республиканских кредитках, четверть в имперской валюте и еще четверть в пеггатах. Так безопаснее.
А еще это подтверждает выводы аналитического отдела, что глава корпорации намерен продать остатки своего бизнеса Новой Республике. Вопрос лишь в том, что Доминион через «подставное лицо» дает на десять миллиардов больше. Крошки по сравнению с основной суммой, но в то же время в масштабах галактики это колоссальные деньги.
Ирония ситуации заключается в том, что владелец прекрасно понимает, что продает корпорацию подставной фирме, которой еще год назад не существовало. И подобная сумма в республиканских кредитах может быть выплачена только тем, кто ведет дела непосредственно с Новой Республикой.
Или же подставной фирмой, аффилированной с правительством Борска Фей’лиа.
Куда бы не собрался после продажи сбежать этот человек — он явно не хочет даже думать о том, что его могут преследовать за сделку с Доминионом.
Республиканские кредитки он запросто может поменять, потеряв часть на обменном курсе.
Имперские — тоже самое.
Пеггаты так и вовсе ходят по всей галактике.
Не будь этот человек трусом, он бы не высказывал подобных условий. Впрочем, то, что он не так уж честен, как хочет казаться, Торин знал и до непосредственной встречи с ним.
Задержка с выплатой заработной платы работникам образовалась не просто так, а по вине правящей администрации под его началом.
— Не вижу в этом никакой проблемы, — равнодушно произнес Торин. Что ж, время последней проверки. — Назовите номер счета в любом банке галактики…
— Наличные, — облизнул губы человек. — Исключительно наличные.
А, следовательно, на счета корпорации «ГолоНет» не попадет ни кредитки, ни децикреда. Рассчитываться наличными с тысячами и тысячами работников в сотнях секторов… Нет, так дела не делаются.
Вполне себе понятная схема надувательства: сперва требуется изобразить из себя болеющего за свое дело руководителя, затем — получить самому все возможные прибыли и сбежать с наличностью. Которую ни отследить, ни привязать к конкретным денежным обязательствам и сделкам.
Покупаешь себе убежища у хаттов, в Республике и Империи, скрываешься с деньгами и… Собственно, все. Ничего изобретательного, ничего предосудительного.
Торин на мгновение задумался.
В здании находится более тысячи сотрудников корпорации и не меньше трех сотен охранников. Собственно, это последний форпост «ГолоНета», а потому здесь собраны лучшие из оставшихся.
Не то, чтобы штурмовой отряд Разведки Доминиона не смог бы захватить это местечко без лишних вопросов и шума, но… В будущем, с большинством из этих разумных придется вести диалог.
Нажать на руководителя здесь и сейчас… Нет, не стоит — в кабинете минимум три автоматические турели, управляемые с его рабочего стола. Плюс два охранника за спиной. Троим сопровождающим Торина и ему самому с таким противовесом не справиться.
Что ж… Всегда есть другой вариант.
— Что ж, — агент Инек размял шею, хрустнув позвонками. — Наличные, так наличные. К концу дня мы доставим кредитные чипы.
Огромные как блюдца глаза владельца «ГолоНет» надо было видеть в тот момент…
* * *
Эскортный фрегат «Рыба-меч» оставил позади гиперпространство, оказавшись в реальном космосе.
— Вышли в физическое пространство, — отчеканил лейтенант Хай Шельф. Сегодня вновь его вахта. И ему это нравится. — Отчет с палуб получен — повреждений и внештатных ситуаций не имеется.
— Принято, лейтенант, — спокойным голосом ответил командир корабля, наблюдая сквозь иллюминатор за быстро растущим по правому борту газовым гигантом. — Вы запросили отчеты с кораблей транспортного обоза?
— Еще нет, сэр, — кархарадонец скрежетнул острыми как бритва зубами. — Немедленно исправлю эту оплошность, командир!
— Успокойтесь, лейтенант, — добродушно усмехнулся командир эскортного фрегата. — Вы в любом случае не успели бы запросить сведения у наших подопечных до этого момента.
— Правда? — удивился Хау. А через секунду до него дошел смысл сказанного:
— Радиация на корпусе, — хотелось ударить себя рукой по лицу. — Связь, сенсоры и защита не работают.
— Именно так, лейтенант, — подтвердил командир эскортного фрегата. — Поэтому получите эту информацию сейчас.
Хау максимально быстрым шагом, на который способен на суше кархарадон, приблизился к пульту вахтенного офицера связи. Меньше минуты потребовалось на то, чтобы получить необходимые подтверждения. Как-никак, а пусть транспорты эскортировали корабли Сил Планетарной Безопасности, на деле же действовали одни и те же протоколы безопасности: транспортники обязаны сообщать флагману эскортируемых кораблей о своем состоянии.
— Без происшествий, сэр, — отчитался Хау, возвращаясь к командиру корабля. — Корабли, экипажи и груз в полном порядке.
— Хорошо, — с легкой улыбкой произнес командир эскортного фрегата. — В противном случае, наши новые соседи были бы недовольны. А злить контр-адмирала — не самая лучшая идея.
— Соседи, сэр? — лейтенант Шельф проследил за направлением взгляда своего командира.
И обмер.
Прямо по курсу корабля и всего отряда, вышедшего теперь из зоны притяжения газового гиганта Энепра, на орбите единственной населенной планеты системы Турра находился целый флот.
Нет, корабли Доминиона пребывали здесь и ранее. Вот только это были «карманные звездные разрушители» и эскортные фрегаты.
Но никак не звездолеты Регулярного Флота.
Как-никак, а именно СПО отвечало теперь за полную и безоговорочную блокаду планеты. Именно стараниями СПО были размещены непроницаемые минные поля на орбите планеты, перемежеванные многочисленными орбитальными станциями. «Огненные звезды», «Голаны» — здесь не было новейших «Базовых Звезд», ибо они поступили на боевое дежурство туда, откуда были взяты и перемещены в этот участок космоса более старые, но не бесполезные другие боевые станции.
Пусть по данным доминионских спецслужб на планете не осталось ни одного крупного военного корабля или гражданского фрахтовика, все военные объекты были тщательно втерты в земную твердь, формально к вопросу блокады никто не собирался подходить.
Часть минных полей были собраны тральщиками СПО прямо здесь, в системе. Благо что противник в прошлом рассыпал их тут очень и очень много, надеясь сдержать наступление Доминиона.
Но нет, у них не получилось…
До сих пор Хау, побывав в системе всего пару раз, доставляя снабжение для гарнизонов станций, не задумывался над тем, что сюда могут вернуться звездолеты регулярного флота.
Но они здесь.
Гигантские по сравнению с кораблями СПО исполины звездных разрушителей Доминиона. Сияющие в лучах звезды серо-стальной окраской, гордые и смертельно опасные, ощетинившиеся сотнями орудий разных типов, окруженные патрульными эскадрильями… Всегда настороже, всегда готовые к бою и противостоянию.
Подобно выводку маленьких детенышей хищника, они расположились у самой дальней от планеты, комендантской станции, едва ли не полностью скрыв ее от глаз наблюдателей. Но, уж что-что, а не заметить характерный флагман этого тактического соединения, было попросту невозможно.
Как и невозможно не различить их особый опознавательный элемент на серебристых обшивках.
От этого сравнение с выводком маленьких хищников-детенышей, которых привел на прогулку или охоту их величественный, красивый в своей беспощадности, родитель, сжималось горло. Но не от страха — верным сынам Доминиона нет смысла опасаться этих кораблей.
А вот восхищаться…
Единственное, не считая эскадры гранд-адмирала Трауна, соединение во всем Регулярном флоте, имеющее наименование «гвардейский». Страх, боль, ужас и неминуемая кара любому врагу Доминиона.
