И, судя по всему, их курс лежал именно туда.

Остров был почти целиком покрыт густыми, пышными джунглями, но Дарта Зииленлоса они явно не интересовали. Он правил транспортным кораблем к одному ему известной части бесконечных джунглей.

Которые внезапно оборвались.

И перед глазами Галена распахнулась картина величия.

Он увидел огромные храмы, построенные в виде ступенчатых пирамид, увенчанных массивными монументами.

Он увидел сотни бараков и быстро возводимых конструкций, разбросанных поблизости от древних строений. Но, в отличие от последних, большинство построек принадлежали явно к новейшему времени.

Гален чувствовал, как у него приливает сил и возбуждения от увиденного.

Перед ним открывалось не просто поселение, а огромный мобильный город, полный защитных сооружений, транспорта, складов с бронетехникой… И все это опоясывало огромными пространствами величественные храмы древности, от которых буквально целые цунами Темной Стороны захлестывали с головой.

Дарт Зииленлос направил свой корабль на одну из посадочных площадок, расположенных поблизости от самого большого и самого впечатляющего строения. Гален пожирал его взглядом, отмечая, что древнее строение имеет следы множественного ремонта. Тысячелетние блоки скреплены металлическими стяжками, видны следы строительных смесей, заполнивших проломы и трещины.

— Пошли, — приказал Зииленлос, как только корабль приземлился.

Сит первым направился к выходу с корабля, а Гален следовал по его пятам.

— Учитель, куда мы прибыли?

— На мою тайную передовую базу, — ответил тот, подходя к распахнутому трапу. — Здесь ты будешь постигать тайны Темной Стороны вместе с моими аколитами. А, когда мы будем готовы — поведешь мои армии в бой.

— Конечно, учитель. Но, что это за мир?

Они спустились на посадочную площадку.

Гален краем глаза увидел как их поджидает человек в кремово-зеленой униформе, который низко поклонился, увидев идущего навстречу Дарта Зииленлоса.

Гален ощутил исходящее от человека почти слепое обожание своего учителя.

— Это мир, с которого начался триумф Темной Стороны, — объяснил Дарт Зииленлос. — Джедаи и их предшественники сделали все, чтобы это место было растерзано и забыло. Но я вернулся сюда и в течение нескольких лет восстановил его и поставил себе на службу. То, что ты видишь — это лишь часть моих владений.

— Конечно, учитель, — пробормотал сбитый с толку Гален.

Зииленлос так и не назвал ему имя этого мира. Но уже можно было понять, что все происходит не просто так. В этой планете заключена великая Сила… Во всех смыслах этого слова.

— Это — мой помощник, ведающий здесь и на других планетах нашими делами в мое отсутствие, — представил кланяющегося человека Дарт Зииленлос.

Гален подумал, что униформа встречающего ему известна. Но он никак не мог вспомнить кто же ее носит…

— С возвращением на Лехон, мой господин, — произнес встречающий, подняв глаза на Дарта Зииленлоса. — «Корпорация Сцзерка» готова отчитаться о своих успехах, повелитель.

Очередная прибыла. Воскресенье озарилось огнем надежды и тепла от долгожданной проды.

Желаю приятного прочтения.

Быть ракетным десантником — не просто слова.

Ракетный десантник — это настолько же безумец, насколько и мужественный солдат. За плечами которого находится ракетный ранец. Одно попадание в него — и десантник сгорит заживо.

Сделать оборудование безопасным? Нет, зачем, когда есть миллионы и миллионы идейно и до безумия фанатичных людей, готовых таскать на себе не только лишь броню-фикцию, но и бак с топливом?

Но то было в Империи.

Лейтенант Фал-Кона чуть двинул головой, чтобы оборудование его брони среагировало на желание своего носителя. Вектор тяги ракетного ранца изменился, относя десантника в сторону от обломка брони звездного исполина.

Обратным движением он положил свое тело обратно на курс сближения со звездным супердредноутом «Затмение-II».

Монстр имперского кораблестроения изо всех своих остаточных сил пытался не допустить на борт солдат противника. Но в этом вопросе у Вооруженных Сил Доминиона имелось кардинально противоположное мнение.

Бомбардировщики, ударные канонерки, звездные истребители, даже стремительно продвигающиеся по телу исполинского звездолета АТ-РТ — все это уничтожало даже намеки на славу и могущество имперского военного детища.

«Страж» словно заливал своего двоюродного собрата класса «супер» потоками турболазерной, ионной и лазерной энергий. Вперемешку с ними, но аккуратными и точными попаданиями приходились последствия запуска противо-корабельных или кумулятивных ракет, протонных торпед.

Даже бомбы — и те шли в ход.

Брилл, если бы его кто-то спросил, не кривя душой, признался бы, что ему очень и очень страшно.

Особенно в тот момент, когда прямо перед тобой, стремительно летящим из грузового трюма большого десантного корабля прямо на корабль противника, из ниоткуда появляется «Скимитар», высаживает полный бомбовый отсек протонными торпедами, стремительно приближающимися к скученным батареям противника, и так же непринужденно улетает в небытие.

Просто — вот его не было, а вот он здесь. И вот, его снова нет.

А после него — лишь дым, огонь, облака металла, и колоссальных размеров рана в теле вражеского корабля.

Но путь ракетных десантников пролегал отнюдь не в эти пробоины.

Следуя наравне с ракетными дроидами В-2, которые представляли из себя первую волну десанта на борт «Затмения-II». Как и предполагает тактика Доминиона, именно дроиды должны принять на себя основную часть первого удара по врагу. И от него в том числе.

Ровно до того момента, как он прибыл на Камино, лейтенант Фал-Кона считал, что идея воссоздания ракетных десантников в рамках Вооруженных Сил Доминиона, принадлежит ему безраздельно. На тот момент, как его рота присоединилась к Доминиону, в рядах его армии в целом и Штурмового Корпуса в частности не были замечены подобные части.

И путешествие в лабораторию «ГеНод-Доминион» открыло ему небольшую часть истины того, что происходит.

Доминион давно уже работает над тем, чтобы воссоздать Армию Клонов. Вот только не Великую Армию Республики, а Армию, которая вбирает в себя самое лучшее из того, что может представить богатое военное историческое наследие галактики.

И, честно сказать, ему понравилось то, что он увидел.

Ветераны Великой Армии Республики, в том числе и клоны с реактивными ранцами, уже давно находятся в составе Доминиона. Как отдельное мобильное подразделение, которое росло, развивалось, тренировалось… И готовилось к чему-то, очень похожему на это сражение.

Да, их немного, всего легион. Но легион клонов-ветеранов, которые привнесли свои мысли, опыт и наработки в улучшение тактики и вооружения Доминиона. И то, до чего Брилл дошел своим разумом, оказалось, далеко не прорывным и не первым в своем роде.

Поговорить с ветеранами ракетного десанта было… Сродни с соприкосновением с самой истории.

Идея создания десантников с ракетными ранцами была одной из первых специализаций клонов в Великой Армии Республики. Инициатива, по всей видимости, исходила от мандалорских инструкторов, нанятых для обучения клонов будущей армии галактического государства. Целью проекта было создание отрядов пехоты способных быстро перемещаться над полем боя, появляясь в самых неожиданных местах.

Логично, что мандалорцы, которые славятся своими ракетными фокусами, первым делом решились именно на такой эксперимент.

Наличие ракетного ранца существенно расширяло сферу применения пехоты в условиях боя в многоуровневых городах, таких как Корусант или Нар Шадда, летающих городах, на планетах с низкой гравитацией и в других особых условиях. Десантники с легкостью обходят позиции противника с флангов и тыла, стремительно атакуют с воздуха вражеские тылы, а также осуществляют засады и проводят рейдовые и диверсионные операции.