— Именно так, — подтвердил я. — Куат продал их для покрытия своих финансовых затруднений преступному «Синдикату Силри». Мы отбили эти корабли и доставили их в метрополию для ремонта и переоборудования.

— Которым, надеюсь, займусь я? — тоном, не терпящим возражений, задал вопрос Зион.

— Разумеется, — согласился я. — По этой причине вы и здесь. Для обеспечения работы этой верфи, единственной в Доминионе способной принять корабли класса «супер» целиком, клонирующие лаборатории создали шестьдесят тысяч клонов наиболее компетентных из ваших подручных. Техники, инженеры, специалисты. Все они сейчас доставлены на борт штаб-квартиры и приступили к исполнению своих обязанностей.

— Шестидесяти тысяч мало для того, чтобы сразу же решить проблему с таким количеством «суперов», — заявил Зион. — Даже если у меня будет по десять тысяч наиболее способных специалистов на каждый корабль, чего вполне достаточно, учитывая дроидов, потребуется столько же для работы на каждом из других кораблей! Этого мало! Мне нужны еще шестьдесят, а лучше сто тысяч квалифицированных клонов!

— Однако, — засмеялась сестра Шохаши. — И где же тот человек, который только что критиковал наше решение?

— Мы понесли потери, кораблестроитель, — произнес я. — Новая партия клонов будет исключительно штурмовиками.

— Но я хочу сто тысяч кораблестроительных специалистов! К концу года я выдам вам все девять дредноутов в лучшей версии себя! — настаивал кораблестроитель.

— Не стоит торопиться, — посоветовал я. — «Страж» стоит на ремонте до конца текущего месяца. Сосредоточьте свои усилия по скорейшему вводу в строй «Алого рассвета». У вас же готов его план модернизации?

— Обижаете, — плотоядно загорелись огнем фанатичного корабела глаза Зиона. — Не просто готовы, но и отредактированы под самые оптимальные технологии, которыми мы владеем и способны производить.

— Представьте план на согласование, — приказал я. — И приступайте к разработке плана модернизации «Доверителей-III». Эти корабли мне будут нужны сразу же после «Воина».

— Звучит так, как будто нас ждет основательная заварушка, — заинтересованно произнесла Варнилиан.

— Так и есть, — произнес я. — Поэтому, кораблестроитель Зион, чем быстрее вы модернизируете «Алый рассвет», тем лучше будет для вас. У вас же целых девять кораблей только и ждут момента, когда вы приложите к ним руку и утрете нос корабелам Куата.

Кораблестроитель Зион выглядел торжествующим полководцем. Все в этом человеке указывало на то, что в данный момент он ничуть не жалеет, что перешел на нашу сторону.

Как не жалеет о том, что проводит больше времени над модернизациями, чем над созданием собственных проектов.

Тем лучше. Чем больше у него будет интересной работы, тем дальше он будет от кризиса среднего возраста.

Кстати говоря о нем…

Десять лет, седьмой месяц и тринадцатые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, седьмой месяц и тринадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, третий месяц и двадцать восьмые сутки с момента попадания).

— Нет, — вздохнул генерал Калрист Риекан, посмотрев на сидящего напротив него мужчину. Он откинулся на спинку своего кресла, словно пытался оказаться как можно дальше от того, что услышал. — Вы бы не сделали этого, генерал. Никогда в жизни.

Краем глаза он увидел, что сидящая по правую руку от него глава Альянса, блистательная и мудрая Мон Мотма впилась в кореллианца таким взглядом, будто была готова разорвать его на куски.

Здесь.

Сейчас.

А потом и вовсе залить останки огнесмесью с последующей заброской пепла в горнило ближайшей звезды.

Рыжеволосая чандрилианка сидела с неестественно прямой спиной, сжав руки в кулаки так сильно, что аж костяшки побелели. Казалось, будто ее по-мальчишески короткие волосы огненного цвета вот-вот превратятся в искру, что станет прологом к неостановимому пожару.

Или взрыву сверхновой.

— Именно так все и было, — тихо, но твердо подтвердил Гарм Бел Иблис. — Я не победил в тех сражениях. Меня разбили. Уничтожили мой флот. Перебили две трети моих бойцов, вырезали джедаев, как будто они просто статисты. Не говоря уже о том, что информация Мадины привела нас не к базе Доминиона, а в ловушку! Из которой дезертировал Хан Соло, его жена и остатки его флота. Наша операция провалилась!

— И, т-ц-ц-ц, — застрекотал адмирал Арх, сидящий по правую руку от главы Галактического Альянса, — тогда вы, тц-ц-ц-ц, пошли на сделку с Доминионом? Не, т-ц-ц-ц, согласовав ее с кем-нибудь из правительства?

Риекан набрал побольше воздуху.

Сейчас самое время вмешаться. Потому что…

— Вы тут совсем на голову больные? — Бел Иблис покачал головой. — Вы серьезно думаете, что я вот так просто мог взять комлинк, набрать Мон Мотму или кого-нибудь из конгрессменов и спросить у них, не против ли они обменять свободу моих подчиненных, захваченные звездные крейсера и звездный суперразрушитель на выступление по «ГолоНету» с рассказом о том, что мы не просто не проиграли, но и получили столь необходимую нам победу? Да не одну, а сразу несколько! Камино, Ротана, имперский флот, военизированная преступная организация… Мы только и делаем, что получаем по носу каждый раз, когда связываемся с Доминионом! Нам предложили перемирие! Я выпросил это перемирие, потому что узрел каким будет конец нашего противостояния.

— Ну так поделитесь вашим прозрением, генерал, — ледяным тоном потребовала Мон Мотма.

— Да легко, — Бел Иблис смотрел ей прямо в глаза и подался вперед, нависнув над своим краем овального стола в кабинете Главы Альянса. Выполненный из отполированного куска коралла размерами с небольшой спидер, этот стол скрывал в себе множество технических приспособлений, необходимых для проведения совещаний «в узком кругу». В который, на данный момент входили лишь присутствующие четверо. Мон Мотма отвечала за политическую власть Альянса, Бел Иблис — за общую военную стратегию, Риекан — за Сухопутные войска, а Арх — за флот. Для Калриста и Арха повышения были внезапными, но связанными с тем, что в период возникшей нестабильности Мон Мотме потребовались наиболее компетентные и боеспособные военачальники поближе к столице. Накал страстей в Конгрессе едва-едва не вылился в государственный переворот, или, что еще хуже — гражданскую войну. И лишь грамотные действия военачальников, пользующихся заслуженным авторитетом в Альянсе, позволили непрозрачно намекнуть конгрессменам, что не стоит мутить воду. Но окончательно разубедил их действовать именно Бел Иблис. Сперва его выступление, а затем и возвращение на Дак с целым (почти целым) звездным суперразрушителем… Не сказать, что недовольство сошло на нет, но оно, по крайней мере, стало контролируемым. — Когда у руля отколовшейся фракцией Империи стоял Траун, то мы регулярно получали под дых. И не просто теряли корабли, базы, станции слежения. Он забрал у нас целый секторальный флот. Заставил нас уничтожить собственные корабли. Перебил огромное количество военачальников, героев Альянса за Восстановление Республики.

— Но он, т-ц-ц-ц, мертв, — напомнил адмирал Арх.

— Вот только это не значит, что после себя он оставил обезглавленное государство с расстроенной экономикой, — покачал головой Бел Иблис. — Мы думали, что он лишь пробовал свои силы на нашей обороне, нападая сперва мелкими отрядами, затем все крупнее и крупнее…

— Так и было, — вмешался Калрист. — Траун, по нашим данным, пошел наперекор Имперскому Правящему Совету. В какой-то момент он решил, что его должность Верховного Главнокомандующего Империей, не номинальная, а реальная. И стал тянуть одеяло на себя. От него отвернулись все.

— Да вот как раз не все, — мотнул головой кореллианец. — За столько лет мы изрядно проредили имперцев, поубивали огромное количество их полководцев. Траун же взял оставшихся, отсеял безумцев и вырастил, — Гарм выделил голосом последнее слово, — из них военачальников. Связанных одной идеей. Тем, кому есть что терять. И даже произошедшее на Слуис-Ване не остановит Доминион.