Астродроид разразился еще одной тихой последовательностью звуков бинарного языка.

— Именно, мой маленький механический друг, — согласился я. — Обстоятельства диктуют нам ускорение работы над Мандалорской кампанией. А это, в свою очередь, сдвигает сроки по другим операциям «влево».

Десять лет, седьмой месяц и пятнадцатые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, седьмой месяц и пятнадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, третий месяц и тридцатые сутки с момента попадания).

Тиберос работал, развалившись в комфортабельном кресле, которому, на секундочку, было около тридцати лет с момента изготовления.

Собственно, как и большей части обстановки в его личных апартаментах. На это пришлось потратить значительную часть его доли добычи с контрактов «Корсаров Кавила», но оно того стоило.

Во-первых, разумные, в том числе подчиненные, по достоинству оценивают ту грань роскоши и функциональности, которая здесь соблюдается.

Во-вторых, бывшего гладиатора всегда забавляло то, что происходило, когда разумные переступали порог турболифта, доставляющего посетителей до небольшого балкончика. Открывающийся с него вид был… специфическим, но в то же время Тибероса это забавляло.

Сидящий рядом с ним за одним столом капитан Ирв разглядывал сейчас данные по обновленным миссиям. Тиберос их уже просмотрел, а потому знал, что ничего сверхъестественного там нет. По сравнению с тем, как сам Ирв отреагировал на то, что произошло, когда он переступил порог апартаментов.

— У меня все больше подозрения, что из наемников нас превращают во вспомогательные войска, — зло бросил командир «Черной Жемчужины», откладывая деку и посмотрев на лидера «Корсаров Кавила».

— Ну надо же, — раздался голос вмонтированной в край рабочего стола металлической головы. — Он прозрел! Нужен срочно пресс-релиз. «Капитан Ирв видит куда двигаются его преступные амбиции!».

— Никогда не думал о том, что следовало бы расправить эту бесполезную голову? — спросил улыбающийся под маской Тиберос, посмотрев на голову интеллигентно злословящего Аут-0.

— Пусть жестянка и скверная, но у него бывают светлые мысли, — нехотя признался Ирв.

— Например те, благодаря которым вы носились по всей галактике в поисках сепаратистских заводов, наследия Войн Клонов, а по итогу, отдали все, что нашли Доминиону? — рассмеялся Тиберос, бросив взгляд на обзорный экран. С помощью голокамеры сюда, в недра «Черной Жемчужины», транслировался вид, открывающийся с орбиты на Акзилу.

Мирок, честно говоря, паршивенький. Но, по факту, заметны неплохие изменения к лучшему. Но что тому причина? То, что «Корсары Кавила» и десятки мелких контор наемников вытаскивали с улиц весь готовый рисковать своими шкурами за кредитки контингент, или же огромные денежные вливания, обещанные бывшему главе «Корсаров Кавила» на развитие планеты, все же имели благоприятный эффект.

— А все потому, что капитан Ирв не стремится к тем целям, которые озвучивает, — сдал с потрохами своего командира Аут-0. — Хотел сбежать, основать свою собственную банду, а тут…

— А вот вокодер, кстати говоря, — Ирв потянулся к голове, — можно будет и убрать. И вообще, подключить его к компьютеру, пусть на бинарном свои советы раздает.

— Органик, — вокодер Аут-0, казалось, стал более миролюбивым. — Общение с вами, недалекими в вопросах тактики, и без того является моей единственной отрадой. Не лишайте бестелесного дроида последних радостей процессора!

Тиберос рассмеялся. Ирв же напряженно улыбнулся, но нахмурился. И было от чего — обзорные экраны, занимающие все пространство от пола до потолка в половине каюты вспыхнули, демонстрируя очень хорошо известную всей галактике картинку.

Планета, объятая огнем, десятки и сотни звездолетов, приступивших к обмену разнокалиберными ударами… Дух захватывает, если так посмотреть. Но дело в том, что корабли не появились на орбите залитой огнем планеты, если бы…

И в этот момент, обрывая его смех, послышалось шипение дверей турболифта. При том, что он вообще никого не ждал! Члены команды без предупреждения сюда не являются, если только он сам их не вызвал. А любой официальный непрошеный гость не мог пройти к нему без того, чтобы охрана у входа в турболифт их не заметила.

И, раз так, то…

Не раздумывая, Тиберос сорвал с креплений оба своих чекана. Пока Ирв соображал что тут происходит, бывший гладиатор отправил в полет первое свое оружие.

И стремительно бросился к балкончику, чтобы принять бой с неизвестным убийцей на своих условиях.

Однако, реальность оказалась намного более прозаичной. А потому — ужасной. Об этом Тиберос успел подумать как раз в тот момент, когда из турболифта вышла фигура в белоснежном кителе…

В черно-синюю голову которой как раз, закручиваясь вокруг своей оси, летел чекан.

«Вот и помер адмирал», — подумал Тиберос, ужаснувшись последствиям. Он изо всех сил потянулся к брошенному оружию Силой, чтобы избежать трагедии, но… Чекан даже не дернулся.

В первый момент.

А затем он изменил траекторию и голова Трауна не обзавелась дополнительными отверстиями.

И только Тиберос, одним прыжком оказавшийся на балкончике, обрадовался тому, что избежал трагедии, как понял, что чекан замер в воздухе. А сам-то он пытался его отбросить в сторону.

Крутанувшись вокруг своей оси, чекан на огромной скорости впился в потолочное перекрытие. А это, на секундочку, пять метров от пола.

— Теперь я начинаю понимать причину, по которой вам потребовалась не Гвардия, а Стража, — следом за Трауном из кабинки турболифта вышла облаченная во все черное тогрута. Она крутанула указательным пальцем, и чекан повторил вращение. — Я бы назвала это крышесносным приветствием. А… Это еще что за?!.

С шипением в руках тогруты возникли световые клинки, а сама она в одно стремительное движение оказалась на пути Трауна, спокойно взирающего на… на шутку.

Огромные, стилизованные под обзорные иллюминаторы, панели с того самого мгновения как турболифт прибыл на нужный этаж, демонстрировали картину ожесточенного сражения между двумя огромными флотами. Сражение не на жизнь, а на смерть. И это самое сражение определяет участь львиной доли галактики.

Как и тот, кто сидел в роскошных одеждах, со взглядом, полном печали и скорби на престарелом лице. Если присмотреться, то можно заметить, что его руки были прикованы к подлокотникам кресла шоковыми наручниками. Но не боль от разрядов электричества тяготила этого разумного.

— Рад приветствовать вас в моей скромной тюрьме, — старческим, но полным силы голосом произнес хорошо известный галактике старик. — Я ждал вас. Вместе мы сможем положить конец тирании джедаев…

— Как артистично, — прокомментировал Траун.

Вот только его защитница не была того же мнения. И такой же спокойной не была.

Бывший гладиатор ощутил, как ледяной монолит спокойствия, который она источала, мгновенно раскалился до температуры сверхновой. Темная Сторона ударила во все стороны от тогруты с такой силой, что Тиберос едва устоял на ногах. Но ощутил ярость и гнев, который источала могущественная Стражница.

Прежде чем Тиберос, понимая, что тогрута явно не осознает, что тут происходит, вмешался, случилось то, что случилось.

Выбросив вперед обе руки, Теневая Стражница обрушила на роскошное кресло потоки Молний Силы, довершив все целой очередью Толчков Силы, от которых вся дальняя часть каюты Тибероса превратилась в развалины.

Среди которых уже не было тела, которое ее так взбесило. И Теневая Стражница выглядела несколько растерянной, понимая, что не ощущает смерти разумного.

— Легче стало? — поинтересовался Траун, выходя из-за ее спины и посмотрев в напряженно-озадаченное лицо своей подручной. — Или попросить капитана Тибероса воссоздать все с самого начала?

— Воссоздать? — Тогрута тряхнула головой, словно сбрасывая наваждение. Оглянувшись, она увидела, что имитаторы иллюминаторов сейчас потрескивали перебитой проводкой, а изображения сражения и вовсе пропали. — Так это что, не был он⁈