Флот Доминиона залетел в гости на Ротану. И да, другого такого же хорошего арта не нашлось, так что, за неимением гербовой…

Если после слов гранд-адмирала о работе «Бура-III» он имел возможность лишь обоснованного подозрения, то сейчас, глядя на то, как растерялись силы защитников, уверился в своих предположениях.

Не одна лишь система Камино была отрезана от дальней связи.

Связь с Ротаной была так же нарушена. Иначе Дарт Зииленлос непременно бы нашел способ как связаться со свой базой и предупредить их о нападении. Хотя бы в тот момент, когда пытался вырваться из системы силами дредноутов. Из зоны подавления дальней связи он непременно выбрался, так что…

Траун обложил противника капитально.

Мало того, что он заставил неприятеля разбить свои силы для защиты сразу двух планет, так еще и не позволил им координировать оборону.

Сейчас Пеллеон наблюдал за тем, как неприятель познает всю тяжесть своих заблуждений.

Мало того, что Траун с помощью «Бура-III» лишил противника коммуникации и возможностей управлять собственными минными полями, взяв под контроль все пути, ведущие из некогда тайной системы галактики.

Отключенные кораблем системы минных заграждений позволили прорваться напрямую к орбите и оборонительным платформам без малейших препон со стороны защитников Ротаны.

И здесь первую скрипку сыграли захваченные на Камино звездолеты — линкоры и дредноуты.

Верховный главнокомандующий Доминиона стоял у центрального иллюминатора корабля. Он смотрел на разворачивающееся сражение и молчал, абсолютно равнодушный к происходящему.

Пеллеон занял место справа и чуть позади гранд-адмирала, наблюдая за тем, как ионный пушки «Стража» приводят к молчанию сразу несколько целей. Орбитальная платформа типа «Голан-II», пять недостроенных линкоров типа «Келдабе-II», две орбитальные верфи, шесть транспортных кораблей и десятки истребителей, бросающихся в самоубийственной атаке на гигант.

Но взгляд гранд-адмирала несомненно был нацелен на трофейные линкоры и звездные дредноуты, которые сейчас находились внутри охраняемого периметра.

Простая, казалось бы, уловка, сработала как нельзя кстати.

Траун приказал кораблям, некогда принадлежащим «Синдикату Силри», прорваться сквозь оборону, транслируя сигналы о своем бедственном положении. Якобы они вышли из боя и оторвались от противника, находятся в состоянии, близком к саморазрушению.

Немудрено, что вокруг них сплотились сотни звездолетов обеспечения, стремясь помочь сохранить, как они думали, своему лидеру, наиболее ценные корабли преступной организации древнего сита. И они добились своего — вся эта масса кораблей сейчас находилась за пределами орудий противника.

Исторгая из себя сотни, если не тысячи малых летательных аппаратов транспортного, абордажного и откровенно военного назначения. Траун воспользовался ситуацией и ввел в оборону противника «союзника с гнильцой». И теперь синдикатовцы никак не могли взять в толк почему их собственные звездолеты атакуют их.

Точнее, они уже понимали причину того, почему сотни абордажных и десантных кораблей пристыковываются к боевым и транспортным звездолетам, почему обстреливаются орбитальные защитные станции, почему десантные корабли с тяжелой техникой высаживаются на планету…

Их провели.

Похоже, вахтенные чувствовали настроение гранд-адмирала. Во всяком случае, доносящийся сзади привычный шумок, свидетельствующий об активности и готовности экипажа, сейчас был определенно тише, чем обычно. Приглушеннее. А может быть, просто сказывалось то, что мыслями адмирал был где-то вдали.

Рядом прошелестели тихие шаги вахтенного офицера, доставившего Пеллеону оперативную сводку начала сражения.

— Первая фаза прошла как нельзя хорошо, — спокойным голосом прокомментировал Траун происходящее. — Ротана не займет у нас столько же времени, сколько Камино.

— Адмирал? — негромко произнес капитан Пеллеон, бегло посмотрев на предоставленные данные. — Генерал Юрген докладывает, что с поверхности практически не ведется огня по десантным баржам. Очевидно, противник замыслил что-то… Возможно ловушка.

— Если и так, то она будет локального характера, — произнес Траун. — Дарт Зииленлос не просто отправил сюда свои транспорты с ценным имуществом. Он так же отдал приказ готовиться к отступлению. Но, по видимому, сит не ожидал, что пути отхода будут перекрыты.

— Сэр? — выжидательно посмотрел на Трауна командир «Стража». Несмотря на то, что он старался научиться понимать своего командующего, удавалось это не всегда.

— Обратите внимание на линкоры противника, — добродушным тоном посоветовал гранд-адмирал. — Значительная их часть имеет следы незавершенного строительства. Но это еще не все. Приглядитесь внимательно.

Что Пеллеон и сделал.

— Повреждения как от сражения, — понял он, вглядываясь в разнородные пробоины и следы внешних подрывов. — Направленные взрывы. Как при воздействии мин заграждения.

— Это они и есть, — подтвердил предположения гранд-адмирал. — Контингент с Ротаны пытался эвакуироваться. Однако, напоролись на минные заграждения, которые не отвечали на их системы распознавания «свой-чужой». Часть кораблей, несомненно, уничтожена. Остальные вернулись в расположение, ожидая дальнейших приказов от Дарта Зииленлоса.

— Так вот почему они приняли на веру нашу игру, — понял Пеллеон. — Побоялись уничтожить собственного предводителя!

— Именно так. Какие выводы из этого можно сделать, капитан?

Какие не сделай, все равно они не будут совпадать с тем, что в своей голове прокручивает Траун. Не раз проверено — понять без длительной подготовки и анализа информации его планы можно только если случайно.

— Дисциплина у них хромает, — предположил Пеллеон.

Траун едва заметно улыбнулся.

— У местного командира отсутствует инициатива на самостоятельно принятие решений, — сказал гранд-адмирал. — В рамках обороны, конечно, он проявит себя и доставит нам неприятности. Но он не в силах отойти от отданных ему Дартом Зииленлосом приказов.

— Дроид?

— Предполагаю, что клон. Либо кто-то из его аколитов. Как мы уже успели подметить, они слепо подчиняются его воле. Что ж, это сражение принесет нам немало интересных подробностей относительно деятельности древнего сита, — в голосе гранд-адмирала прозвучало предвкушение. — Эвакуация Ротаны — это его резервный план. Один из них, если быть точнее. И это хорошо. Чем больше мы узнаем о нем, тем быстрее вычислим его местонахождение и дальнейшие планы. А значит — тем быстрее нивелируем для себя угрозу.

— Да, адмирал. Сканеры показывают, что здесь имеется большое количество линкоров типа «Барышник». Вероятно это и есть тот самый флот, который вывез с планеты самое ценное.

Траун некоторое время молчал, после чего произнес:

— Маловероятно. Дарт Зииленлос не производит впечатление человека, который бы собирал все свои активы в одном месте для того, чтобы переправить их разом. Вероятно это лишь часть флота. Но, в любом случае, мы заберем себе все, ради чего пришли сюда.

— Да, сэр.

— Прикажите нашим десантникам сосредоточить усилия по захвату космических кораблей противника, — объявил гранд-адмирал. — Уверен, что Зииленлос уже сделал большую часть работы за нас и наземные производства находятся в трюмах его кораблей. Теперь осталось сделать так, чтобы они как можно быстрее стали нашими.

— Принято, сэр. Будут ли отдельные приказы относительно поиска членов клана Скирата и их союзников.

— Нет, капитан, — едва заметно покачал головой Траун. — Как только мы найдем мандалорских ученых и инженеров, скиратовцы окажутся поблизости. Все развивается в точности с моим планом.

Командор Кая Хьюррик до боли в суставах сжимала пальцы в кулаки, наблюдая за тем, как точным попаданием турболазерная батарея «Келдабе-II» снесла носовое орудие.