— Да, сэр! — голос Тшеля был все так же взволнован.

— Во-вторых, — продолжил я. — Не «два корабля», а два звездных суперразрушителя. «Лусанкия» и «Джавелин». Ничего необычного, капитан. Обычный день на моем флагмане.

Несмотря на скудность освещения, было не сложно понять, что они находятся в пещере, где единственным источником освещения является одинокая лампа, подвешенная под потолком.

Кроме этого, не имелось ни каких признаков того, что это местечко вообще когда-то посещалось представителями разумной жизни. А вот обилие обглоданных костей, всевозможных форм и размеров, да, навевало на определенные мысли.

Как и отсутствие у них ставшей такой родной брони, оборудования и оружия. Складывалось впечатление, будто бы их обобрали…

Пока было время, Штепсель потратил его на изучение места, в котором они оказались. К сожалению, свисающая сверху лампа светила достаточно ярко, чтобы создаваемая за ней темнота не давала и намека на то, что происходит выше. А в остальном… Пещера как пещера. Вот только где тот, чьи остатки ужина он наблюдал последние десять минут?

Рядом послышался едва различимый шорох.

— Расслабься, Горец, — сказал Штепсель. — Здесь никого, кроме тебя и меня нет. Впрочем, думаю, тот, кто нас сюда притащил, явно в курсе того, что мы уже пришли в себя.

Прекратив притворяться все еще спящим, Горец поднялся и размял тело. На нем, как и на Штепселе, имелся лишь нательный поддоспешный костюм. Судя по тому, что коммандос выглядел расстроенным, тот, кто устроил им экскурсию сюда, позаботился о вещах скрытого ношения, которые имелись и у Горца при себе.

Штепсель снова посмотрел на груду костей. Эх, а у него был такой замечательный стилет из обсидиана. И штук десять метательных ножей… Все, что получено у службы снабжения самым нечестным путем, все пропало!

Ну ладно, не нечестным. Любое запрошенное снаряжение коммандос получали без лишних вопросов.

Горец посмотрел на кучу костей, затем посмотрел на Штепселя.

— Имитация?

— Скорее способ заставить нас поволноваться, — сказал командир отряда «Н. О. Р. Е.», поднявшись со своего места и вместе с напарником подойдя к куче останков. — Кости лежат тут давно, свежих не видно. Да и скелеты не полные — отсутствуют кости, которые мы могли бы сломать даже вдвоем и превратить их в оружие.

— Исчезла броня, оружие, снаряжение, — продолжил Горец. — Поддоспешник не поврежден, а под потолком лампа. Нас вырубили, раздели и обыскали.

— После чего скинули сюда, чтобы не мешались под ногами, — сказал Штепсель, указывая наверх пещеры. — Выхода внизу нет. Держу пари, что у этой пещеры нет верхней части.

— Каменный мешок? — понял сразу Горец, передавая указание языком жестов. Горец, поняв его, принялся ворошить останки, выбирая нужное.

Кажется, он понял для чего Штепсель отвел его в угол пещеры.

Теперь осталось, чтобы хозяин их темницы среагировал так, как они и задумали.

— Помнишь, что произошло? — спросил Штепсель у напарника.

— Мы высадились, начали прочесывать место последнего сигнала Грегора, нашли оставленный лагерь, — Горец нахмурился. — Потом все как в тумане. Следующее, что помню — мы здесь.

— Аналогичные воспоминания, — согласился Штепсель. — Ни взрыв, ни станнер, ни что-то в этом роде — нас бы защитил «Катарн».

— Что-то новенькое, — согласился Горец, осматривая пещеру. — В духе того, кто устроил бы здесь тюрьму для последующего допроса.

— Удобное местечко, — подтвердил сержант. — Стены на три метра отвесные, далее имеют большой наклон к центру пещеры, чтобы не было возможности вылезти и проверить. А трюк с лампой для простаков — чтобы не заметили очевидного. Других способов попасть сюда я просто не вижу.

— Хотел бы я посмотреть в лицо тому гению, который молниеносно и без следов смог вырубить двух коммандос, разоблачил и остался не опознанным, — проворчал Горец.

— Трех коммандос, — раздался резкий голос позади них.

Оба коммандос, к тому времени уже подхватившие тяжелые кости, чтобы использовать их в качестве дубин, бросились на противника.

Одновременно, с разных сторон, чтобы не дать ему времени среагировать на их синхронные движения.

Это был человек, довольно высокий — не ниже их ростом. Простое телосложение, простая одежда, которую носят нищие на тысячах планет, длинные темные волосы, зачесанные назад, короткая борода и усы.

На этом описание, которое успел заметить Штепсель, и заканчивалось.

А в следующий момент незнакомец превратился в торнадо из ударов ногами и руками. Коммандос ответили тем же…

Но уже через полторы минуты оба, больно ударившись о стены каменного мешка, оказались вне игры.

— На тридцать две секунды дольше, чем первый, — хмыкнул незнакомец, отбрасывая в стороны костяные дубины, которыми его пытались победить оба бойца из отряда «Н. О. Р. Е.». — Вы, значит, лучше подготовлены, чем Грегор. И за вами придут либо такие же как вы, либо еще более профессиональные военные спасатели. Неплохо, неплохо.

— Где наш брат? — потирая ушибленную грудь, поинтересовался Горец. Штепсель, потирая колено, под которое пришелся последний удар, взглядом выразил согласие с вопросом.

— Ты про клона, который называет себя Грегор? — уточнил незнакомец.

— Я про нашего брата, сослуживца и просто отличного парня по имени Грегор, — желчно произнес Горец. Его взгляд, его поза и слова должны были дать понять, что он, как и Штепсель, на куски порвут этого человека, если он что-то сделал с упомянутым коммандос.

Если, конечно, смогут что-то сделать.

Впрочем, они как минимум попытаются.

— Наверху, — спокойно ответил незнакомец. Он вел себя так, как будто ему было наплевать на завуалированные угрозы. Собственно… Он вполне мог верить в это на основе того, с какой легкостью он разбросал их обоих пару минут назад. — Поднимайтесь, и вскоре вы встретитесь.

— А этот парень, похоже, не боится, что мы намылим ему шею, — проворчал Горец, наблюдая за тем, как незнакомец подходит к центру пещеры. Он буквально схватился за воздух и стал карабкаться по нему, как по канату.

— Не похоже, что мы в самом деле способны на это, — присвистнул от увиденного Штепсель.

А через пару секунд, когда они подошли к тому месту, где стоял до этого незнакомец, командиру отряда «Н. О. Р. Е.» хотелось рассмеяться от души. Фокус, которым воспользовался незнакомец, был одновременно простым и изящным, что сержант даже не мог поверить в то, что их так просто оказалось ввести в заблуждение относительно происходящего.

— Прозрачная веревка? — Горец поморщился, схватив тонкий канат с узлами на нем через каждый метр и потряс перед лицом Штепселя. — Это что, ярмарка на Зелтроне, что ли?

— А ты был на Зелтроне? — удивился сержант, схватившись за канат.

— Нет, но слышал, что так говорят.

Путь наверх не занял у коммандос много времени.

Едва выбравшись из каменного мешка, они оказались в коридоре, в полу которого имелся еще добрый десяток подобных камер. Вот только они несколько отличались друг от друга.

Незнакомец отсутствовал, но это не мешало коммандос осмотреться.

Больше всего их интересовали каменные мешки.

Как и предполагалось, лампы не давали возможности разглядеть небольшие, метра полтора в диаметре, люки, через которые можно попасть внутрь. На потолке коридора над каждым таким мешком находилось крепление с лебедкой, на которой был намотан трос, наподобие того, который они уже видели в своей темнице.

Вот только не везде канаты были прозрачными.

Собственно, как и не везде каменные мешки были одного типа.

Даже лампы не везде имелись.

Где-то сухо, где-то влажно, где-то темно, где-то есть небольшой пруд…

Складывалось впечатление, будто бы камеры разрабатывались с учетом анатомических и физиологических особенностей вида разумных, который в них содержался.

— Еще долго будете осматриваться? — раздался нетерпеливый голос незнакомца за их спиной.