Или сорок пятый год, девятый месяц и двадцать шестые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, шестой месяц и шестые сутки с момента попадания).

Президент Новой Республики Борск Фей’лиа медленно отвернулся от окна, через которое разглядывал временную столицу государства, которым он управлял. Ботавуи прекрасная планета, а, с тех самых пор, как она начала улучшаться и застраиваться ради того, чтобы принять на себя тяжесть столицы самого большого государства в галактике…

Ботан поморщился, подумав о том, что хотя бы себе он может и не лгать. Известный пропагандистский слоган о том, что Новая Республика является крупнейшим государством в галактике, является не более чем игрой слов. Ибо размеры и площади государства можно мерить по-разному.

Можно мерить секторами, и тогда они в самом деле самые крупные. Пока что, к сожалению.

Можно мерить занимаемой площадью, и тогда становится грустно. Потому как, если принять за данность территории, которые контролирует Доминион или Империя (и не важно, как называются ее Осколки), то выходит, что есть определенный паритет. Однако, для публичного эффекта, Новая Республика распространяет собственные заявления и не оглядывается на реальность.

Не только потому, что каждый ботан (а именно они составляют значительную часть правительства Новой Республики) знает, что ложь — лучшее лекарство и непревзойденное оружие. Но и по той причине, что Новая Республика не обладает достоверными сведениями о том, какие именно площади в самом деле находятся под контролем их реальных и гипотетических астро-политических противников.

И, если по тому огрызку галактики, который называется Галактическим Альянсом все ясно, то Доминион и вовсе — закрытая книга. Пересечь границу этого государства фактически едва ли возможно — все агенты, которых продолжают направлять туда, оказываются во вражеском плену. Впрочем, адмирала Дрейсона это устраивает, так как подобным образом он избавляется от бесполезных или же враждебных кадров в своей структуре.

Можно подумать, кто-то в самом деле решил, будто мастера шпионажа, ботаны, не поймут, что в Новой Республике остались сочувствующие бывшему безумному правительству Мон Мотмы, которые работают на Альянс изнутри? Право дело, не смешите ботанский мех. Если их еще не поймали и не раскрыли, то это не их заслуги — просто всех еще отфильтровать не успели.

С Империей, конечно, чуть попроще, там агентура работает как следует. Но многое еще остается не ясным. Например, Осколок моффа Гетеллоса или Тионский Кластер флот-адмирала Вудстока — это отдельные, демаршные образования пост-имперского правительства, или все же составная часть? Если верно первое, то это объясняет, почему они ведут собственную войну, а не присоединяются вот уже длительное время к обще-имперской кампании.

Вудсток занят покорением (довольно успешным, масштабным и кровавым) секторов Тионского Кластера. Его намерения ясны как татуинский день — бывший тионский аристократ намерен воссоздать на своих территориях единое государство. Что делать-то⁈ Годы и тысячелетия бегут, а тионская аристократия все еще испытывает фантомные боли от разрушения Империи Кзима Деспота. Впрочем, если Вудсток будет заниматься исключительно тионскими проблемами, то, наиболее вероятно, что он, после завоевания остальных секторов, переключится на сектор Союзный Тион. А последний контролирует Доминион.

Учитывая послужной список Вудстока и его военные успехи говорят сами за себя — это отменный командир, то Пеллеону и Доминиону придется не сладко. Будет замечательно, если они вцепятся в горло друг друга. Кто из них победит уже не так важно, главное, что они ослабят противника Новой Республики.

К сожалению, последняя в настоящий момент переживает не самые лучшие времена. Сенаторы задают неудобные вопросы, общественные организации публикуют какие-то «абсурдные расследования»… Последние, так и вовсе большая головная боль Фей’лиа. Да, на пресс-конференции, посвященной этим расследованиям, он дал вполне себе убедительные ответы.

Убедительные для сенаторов, у которых и у самих рыльца (порой это даже не фигура речи) в пушку. Но не для общественности.

Выстраиваемые годами схемы отмывания денег и коррупционных сделок, прикармливание пиратов различного уровня неподконтрольности, курирование незаконных сделок, мошеннических схем с военным имуществом Новой Республики, а до нее — Альянса за Восстановление… Все это выворачивается в «ГолоНете» раз за разом, поднимается медийной волной грязных сплетен…

Которые, на самом деле, являются правдой.

Ботаны не были бы ботанами, если бы не умели работать с деньгами, информацией, разумными и властью. Люди на это не способны. Они жадные, глупые и подвержены идеалам, несбыточным фантазиям. В этом планет ботаны куда как более прагматичны.

И смотрят на шаг, а то и на два вперед. Вот, например, всплыли в «ГолоНете» сведения о том, что более сотни пиратских и бандитских группировок по всей Новой Республике разгромлены и были связаны в прошлом с ботанами, использовались ими для отмывания денег и прочих незаконных делишек. О да, большая возня получилась. А в итоге-то, что?

В итоге ботаны предоставили данные о том, что это были уничтожены отнюдь не пираты и бандиты, а потенциальные каперы Новой Республики. Да, разумные не самой лучшей категории общества, но, в то же время осознавшие пагубность своего пути и решившие присоединиться в меру своих сил к Новой Республике. А все эти движения денег и грузов — так это оплата услуг и снабжение группировок. Чем они занимались, какие у них успехи? Простите, сказать не можем, это секретная информация. Но они действовали в интересах Новой Республики — и точка.

Да, ботаны потеряли триллионы, которые охраняли боевики сотен группировок по всей галактике. Да, пришлось направить миллионы на то, чтобы в самом деле нанять каперов — но уже из числа других преступных синдикатов.

Обиднее всего, что после разгрома Доминионом «Синдиката Тенлос», обвалились акции и не смогла встать на ноги «Корпорация Тенлосс», на которую было многое завязано. Хатты быстро подмяли под себя все, что осталось. Ботаны вновь потеряли свои активы.

Хуже всего то, что подобные «нездоровые» штормы приводят к тому, что Новая Республика испытывает кризис единства. Как и во время кампании гранд-адмирала Трауна, начался новый «парад суверенитетов». Южные и юго-восточные сектора наперебой сообщают о своей независимости.

И это не смотря на то, что Новая Республика вот-вот готова взять за горло имперскую группировку на Корусанте и освободить столицу галактики от врага! Глупые существа!

Прозвучал зуммер селектора. Президент Новой Республики подошел к столу и нажал нужную клавишу.

— Господин президент, — раздался голос его секретарши. По совместительству — любовницы и телохранителя. — К вам Главнокомандующая Сей’лар. Утверждает, что вы вызвали ее.

— Пропустите, — распорядился Борск, подняв глаза на парадную дверь рабочего кабинета.

Спустя мгновение, на ее пороге стояла Асир Сей’лар, а дневной свет Ботавуи золотит ее белый мех. В лиловых глазах женщины по-прежнему горел огонь, и выражение на мордочке соответствовало этому пламени.

Она все еще обижена его предложением стать увлечением Президента. С прикидками на должность первой леди, конечно же (это Борск говорил каждой из своих пассий, которых отбирал тщательным образом). Война войной, а личную жизнь устраивать необходимо.

И кто, как не единственная ботанка из ныне уничтоженного (ах, спасибо тебе Доминион за устранение этой головной боли!) подразделения Веджа Антиллеса. Да из «Проныр» выжил еще Уэс Йенсон, но он сейчас, хоть и состоит во главе «Разбойной эскадрильи», занят обучением новичков. Все пытается, наивный, возродить славу подразделения.

Да, ботаны понимают значение символизма. Впрочем, не только они.

Всегда нужны герои. И «Разбойная эскадрилья» — это символ героизма Новой Республики. Галактический Альянс, например, воскресил «Красную эскадрилью» — именно так называлось подразделение, в составе которого Люк Скайуокер уничтожил первую «Звезду Смерти». Правда, из всей эскадрильи выжили тогда только он, да покойный ныне Ведж Антиллес… Но это уже не проблема Борска Фей’лиа.