А этого не хотят те, кто командуют армией дроидов снаружи. Потому и пытаются пробиться сквозь закрытые коммандос бронедверями главный вход и запасные выходы.

Пока что безрезультатно. А четверо коммандос то и дело подливают масла в огонь этой «вечеринки» с помощью своих боеприпасов и изобретательности на грани оскорбления умственных способностей врага.

Но оскорбления тут нет.

Простой расчет.

— Командир, — голос Триггера звучал взволнованно. — Нижний люк, тот самый, что ведет в подземные коммуникации, начинают резать. Судя по всему, работают чем-то вроде плазменного резака.

— Или светового меча, — предположил Тридцать Третий. — На Туле есть адепты Темной Стороны. Они используют такое же оружие.

— Я рад за них, — ехидно произнес Триггер. — Лишь один вопрос. А мне-то что делать? Они решили срезать замки.

Следовательно, бронедверь просто выпадет из пазов вниз и все, кого они отрезали от фабрики в подземных коммуникациях, будут готовы ворваться сюда и разделаться с ними.

Тридцать Третий практически не целясь прикончил еще одного работника фабрики, прячущегося за колонной. Неплохое убежище, но надо было учесть, что колонна — это очистительный фильтр для воды. И он прозрачный.

Боеприпасов они с собой взяли на небольшую войну, но значительную часть уже израсходовали. Для сражений внутри, а так же для провокации всех сил неприятеля снаружи и поблизости от фабрики. Таков был план.

В подземельях спрятаны наиболее боеспособные, многочисленные и явно превосходящие всех, кто находился на поверхности, войска противника. В том числе и одаренные враги.

Вчетвером не справиться.

— Босс, началось! — прервал его размышления взволнованный голос Уклоняющегося.

Тридцать Третий бросил взгляд на наручный компьютер.

Двадцать восемь с половиной минут с момента начала операции.

Ожил динамик в шлеме.

— Сержант ТНХ-0333, приготовьтесь к эвакуации, — сообщил размеренный мужской голос.

— Время — минус девяносто от контрольного, — заметил ТНХ-033. — Опережаете график.

— Предыдущую фабрику пришлось уничтожить, — сухо ответил невидимый собеседник. — Слишком большие повреждения.

— А… Штурмовой отряд?

— Отряд коммандос «Гамма» перебит противников. Командир вызвал удар на себя.

— Принято, — ответил ТНХ-0333. — Мы готовы к эвакуации.

— Работаем, Четвертый спецотряд. Держитесь за что-нибудь — сейчас потрясет как следует.

«Потрясет» — слабо сказано.

В следующий момент фабрика по производству дроидов вздрогнула. Ее заколотило так, что вибрировало все — от нижних уровней до выступающих над крышей антенн. Звон стекла, стон металла, хруст стен и дребезжание обваливающихся металлических конструкций…

Тридцать Третий вырвался из отсека для отдыха персонала, на ходу запрыгнул на вбитые в стену скобы. Сейчас они казались самым надежным местом. Окинув взглядом открытое пространство в центре фабрики, конвейеры, окруженные баллюстрадами этажей-мостиков.

Вон Реде, закрепившийся с помощью анкеров над входной группой и отстреливающий мечущихся по открытому пространству рабочих. Катаклизм заставил их выбраться из укрытий.

Беззвучно парил в воздухе Уклоняющийся, взмывающий с самого низа к потолку. Его лук выплевывал стрелы, уничтожающие одного за другим рабочих, которых не видел Реде.

За ногу клона с луком держался Триггер. Одна рука впилась в ногу товарища, вторая держала бластерную винтовку, ведя огонь по наиболее смелыми рабочим, которые решили сражаться до конца. Как оказалось, их большинство.

Поэтому Тридцать Третий тоже не упустил возможность облегчить товарищу жизнь. Его левая рука держалась за скобу, а «дисишка» выплевывала бело-голубое пламя, сокрушающее врагов.

А сквозь разбитые окна можно было заметить светопреставление, что началось снаружи. Казалось, сама Туле загорелась тысячами однотонных огней…

Огней, испепеляющих армию дроидов вокруг фабрики-ловушки, что дрожала так, как будто разваливалась на куски.

— Восемь фабрик дроидов в нашем распоряжении, — сообщил капитан Пеллеон, получив доклад с поверхности. — Остальные в процессе.

— Двигаемся по плану, — согласился я.

— Да, сэр. Но на самом деле опережаем его на минуту, — сообщил командир флагманского звездного суперразрушителя.

— Справедливая погрешность, учитывая тот факт, что следующие фабрики будут расположены поблизости от крупных сил противника, — объяснил я. — Необходимо учитывать погрешность времени на сложность оперативной обстановки, возрастающей с каждым сражением.

— Да, сэр.

Мореллианец, длительное время разглядывающий тактическую голограмму Туле, оторвал свой взгляд от бело-синего шара планеты и посмотрел на меня.

— Если бы не был свидетелем происходящего, то ни за что не поверил бы в то, что так в самом деле возможно, — сказал он.

— Как видите, — произнес я. — Возможное считается невозможным до тех пор, пока кто-либо не сделает этого.

— Инертность мышления, — на губах сурового Уоррена появилась и тут же пропала полуулыбка.

— Она самая, — подтвердил я.

— Противник рассчитывал на то, что вы начнете наземную операцию на Туле ради того, чтобы получить контроль над фабриками по производству дроидов, — произнес он. — И вы сделали все, чтобы убедить его в том, что вам это не нужно.

— Верно.

— А, затем, нанесли стремительный удар по его изготовленным к отражению десанта силам и начали высадку наземных сил прямо на голову разбитой группировки в столице.

— Верно.

— И организовали огромную передовую базу, в максимально короткие сроки обустроили ее, наполнили боевой техникой и дроидами, демонстрируя, что захватили необходимый для развертывания главных сил плацдарм.

— Вы совершенно правы.

— Но вы используете дроидов на своей передовой базе.

— Именно так.

— Противник не может этого не знать.

— Безусловно он видит то, что мы высаживаем в первую очередь боевых дроидов, — подтвердил я. — Как делали это сотни раз до текущего штурма. Дроиды используются Доминионом для того, чтобы бросить из в пекло на том участке фронта, где потери личного состава предполагаются катастрофическими. Металл добыть, обработать, придать ему форму, начинить нужной и перестроенной под необходимые параметры задания электроникой, построить целую армию дроидов под конкретную задачу, не так уж сложно. Дорого, но не невозможно.

— И в разы дешевле, чем бросить на поверхность сотни тысяч солдат-клонов? — уточнил Бароса.

— Конечно. Дроиды созданы для того, чтобы выполнять тяжелую и опасную работу за разумных. Захват и удержание плацдарма как раз является необходимой и подходящей под критерии задачей.

— Думаю, уже излишне говорить о том, что вы поступаете весьма изобретательно?

— Обычная тактика, которая применялась не раз.

— И оттого вы каждый раз подтасовываете ее наполнение, — усмехнулся Бароса. — Раз за разом заставляете противника думать, будто он раскусил ваш план, после чего наносите ему неожиданный удар.

— Всему есть предел, — уточнил я. — В том числе и в цикле использования кажущихся похожими тактик. Рано или поздно неприятель начнет догадываться о том, что совпадений не бывает. И, череда поражений, преследующих его по причине того, что он предполагал гарантированный исход в виду использования нами вроде бы известной тактики, прекратится.

— Сразу же после того, как они поймут, что обман заключается не сколько в обмане в наполнении кажущейся знакомой тактики, а в более глобальном сражении? — уточнил Бароса, указывая на голограмму планеты Туле. — Как, например, это происходит на поверхности. Вы выманиваете силы противника на свою передовую базу.

Любопытное замечание.

Зафиксируем мысль — Уоррен прекрасный аналитик. Он доказывал это и раньше, но на основе видимых результатов тех или иных действий.

Сейчас же… Он не тот, кто будет строить догадки. Он предполагает, основываясь на фактах, как и я в свое время.