— Я бы рассмотрела этот факт с точки зрения воздействия неизвестного вида излучения, — поделилась мыслями Мар. — Так же как естественный фон радиации не смертелен для организма, его направленное использование все же губительно, приводит к возникновению мутаций, повреждению генов…

— Неисправностях в кибернетике, — загорелись глаза у Третьей.

— Тоже верно, — согласилась Мари. — Но мы, киборги, можем установить в свои тела экраны. А вы, органики, еще не изобрели дополнительные органы или части тела, чтобы преодолеть схожую проблему.

— У нас есть приборы.

— Но стоит вам начать аугментировать приборы, как вы перестаете быть людьми и превращаетесь в киборгов, — подметила Мари.

Третья задумалась.

— Напомни, а с каких пор у нас разговор пошел о преимуществах и недостатках разумных по сравнению с киборгами?

Ее живот в очередной раз взбунтовался.

— Этот спор является фундаментальным, — сказала Мари. — С тех самых пор, как только первые киборги показали себя лучше людей.

— Напомни, когда это было? И почему, раз киборги лучше, все ими не стали? — заиграла бровями Третья.

— По твоей интонации я понимаю, что тебе не интересен ответ на первый вопрос. А на второй слишком большой спектр ответов разной правдоподобности, чтобы утверждать категорично.

— Скучная ты, Мар, — пожаловалась Третья, обрадовавшись тому, что к их столику подошел клон с тележкой с едой. — О, да, умираю с голоду!

Клон не успевал ставить на стол тарелки, как их содержимое исчезало в Третьей так же споро, как и материя в черной дыре.

Мари наблюдала за незваной гостьей несколько секунд, после чего, когда та залпом выпила содержимого двухлитрового кувшина с прохладительным напитком, сдержанно поаплодировала.

— Поразительно, — на лице Мари не дрогнула ни одна искусственная мышца. — Признаюсь, я поражена.

— О, мы, органики, умудрились удивить вас, жестянки? — усмехнулась Третья, сунув в рот красноватое тельце какого-то ракообразного. По столовой разнесся хруст ломаемого челюстями панциря.

Вероятно, если бы Третьей предложили съесть блюдо за пермакритовой стеной, она бы начала грызть стену.

— Кое чем, — призналась Мари. — Удивлена, что у тебя нет рвотного рефлекса. Это ведь базовая программа организма.

— Которую можно либо отключить генетически, или путем долгих тренировок по поеданию вкусняшек на ходу, — ответила Третья. — Итак, препарирование одаренных тебя больше не интересует?

— Я получила всю интересующую меня информацию, — призналась Мар. — Проанализировала ее и пришла к выводу: она мне не поможет. Напрасно потраченное время.

— Как-никак, а мы здесь экспериментируем, — вздохнула Третья. — Хотя, больше похоже на то, что мы тут на самом деле занимаемся тратой ресурсов. Результатов еще меньше, чем я предполагала.

— Отсутствие результатов — тоже результат, — философски ответила Мар. — Можно целенаправленно искать верный путь, а можно перебрать ошибочные и найти единственно верный. В любом случае, задача будет выполнена.

— Подозреваю, что ты нашла способ, как вернуть киборгов в тела людей, — с оттенком зависти произнесла Третья.

— Зачем тратить время на заранее обреченную на провал операцию? — спросила Мари. — Кодирование мозга и кодирование кибернетики — это совершенно разные и несовместимые друг с другом элементы. Первый — более простой, второй — более совершенный. За десятки тысяч лет с момента создания дроидов и тысяч лет создания киборгов, разумные так и не научились тому, чтобы сделать тождественность между этими системами. Лишь хрупкий и далекий от совершенства симбиоз органических структур и механических элементов.

— Напомни, чьи мозги в баночке находятся в теле киборга? — уточнила Третья.

— Мои, — без обиды ответила Мар. — Тем же самым занимались твои учителя-монахи. Но я — более развитый вариант пересадки мозга в тело дроида, чем то, что делали Б’омарр. Однако, я не утверждаю, что являюсь в этой части совершенной. Нет пределов совершенствованию механической жизни.

— Скука, — констатировала Третья, вгрызаясь зубами в остатки туши ракообразного. — Пвосто фкаши, фто не фмогла…

— Смогла, — ответила Мар, молниеносно закрывая глаза.

С ошеломительной скоростью и звуком выпускающего содержимое надувного эластичного баллона, Третья выплюнула на нее свой перекус.

— Прости, — облизнувшись, глава объекта «Мозговой центр», принялась собирать с тела киборга недо-пережеванную пищу и отправлять ее в свой рот. — Мне послышалось, что ты сказала, будто бы смогла найти способ, как вернуть киборгов к жизни в человеческих телах…

— Так и есть, — ответила Мар. Но в этот раз она отклонилась в сторону и новые куски пролетели над ее головой. — Ты бы поработала над улучшением своего процесса поедания. Рефлюкс…

— К ситам рефлюкс, отрыжку и спонтанный выброс содержимого легких! — махнула рукой Третья, приглядываясь к остаткам еды на столе. — Как ты это сделала? Вероятно, твои наработки помогут мне в деле переноса мозгов из тела забрака в гибрид.

— Ты ведь специалист в этом, — напомнила Мари. — И экспериментировала с подобным…

— Да, пересаживала мозги Кайриссы в Намман Ча, — поморщилась Третья. — Ничего не получилось, не прижились, хотя должны были. Не сработало ни в поле йсаламири, ни без него. Словно нечто отторгает донорские органы на молекулярном уровне.

— И ты думаешь, что причина этого — Сила?

— Скорее всего. Траун предоставил мне информацию о том, что перемещение сознаний из одного тела в другое имеет место быть, такие процедуры проводились ситами и другими адептами Силы. Но это именно перекачка сознаний. Как если бы мы скопировали сознание донора и передали его реципиенту. При этом, именно передали, а не скопировали…

— Ужасно несовершенный подход, — сказала Мари. — Ведь при копировании можно было бы создавать тысячи копий одного разумного. А так, в лучшем случае, лишь перенос.

— Более того, — с раздражением сказала Третья, — этого не сделать без специальных приспособлений, артефактов, Силы.

— То есть, обычными средствами это не сделать?

— Нет, — вздохнула Третья. — Их мозги отделены от тела. Но мозги обычных разумных таким образом копируются, пусть и со значительными потерями личности, но вот одаренных… Как будто стоит какая-то защита на копирование. Я уверена в том, что смогла бы на сто-двести проходов от копировать эти мозги и передать в клонированное тело, но Траун запретил клонировать одаренных…

— И тебе это не нравится?

— А, мне меньше работы, — махнула рукой Третья. — Тем более, что я подозреваю, что с клонированием одаренных по-любому возникнут какие-нибудь проблемы. Раз их разумы без тела сложно откопировать, значит и в остальном явно имеются проблемы переноса. Но, мы отошли от темы! Что у тебя получилось?

— Аугюментация участков мозга служит для того, чтобы заменить поврежденные доли мозга или улучшить их, — ответила Мари. — Довольно простой и эффективный способ восстановить функциональность организма. Однако, нынешний уровень кибернетизации позволяет лишь установить связь между органической и технической сторонами киборга. Но не заменить или отождествить их. Я работала над тем, чтобы привести работу биологической части и кибернетической к общему знаменателю, с конвертировать их в одно целое…

— Создать из двух половин один биологический разум, — сообразила Третья. — Допустим.

— Проблема заключается в том, что аугментирование не ставит своей целью заменить поврежденные участки мозга целиком, — продолжила Мари. — А лишь некоторые из них. В виду того, что мозг разумного действует не на пределе своих значений, а лишь частично, в соответствии с уровнями развития конкретного организма, то и аугментика не создана для того, чтобы выполнять какие-то функции, за которые отвечает неисследованная или неработающая часть мозга.

— А, значит, что при переводе машинной части мозга в биологическую, банально не хватает части функций, так? — сообразила Третья.