И теперь это уже не было сражением двух примерно равных по силам сторон.

Сражение за Орд Далет приобрело форму натурального избиения и сбора столь нужных трофеев.

Пусть и старенькие, но все же тяжелые крейсера, пригодятся и Доминиону.

«Конфиденциальный Релекин» являлся коллекторским агентством с весьма известной среди его клиентов и их знакомых репутацией. Расположенный на планете Данадин, этот коллекторский орган действовал в секторе Дейл Внешнего кольца с довольно привычной для местных жителей схемой.

Приветливые сотрудники, выпускники Технологической школы Барадиса, охрана из наемников «Ассоциации Наори», весомые связи среди местных властей, тесное отношение к криминальным кругам…

Сотрудники «Релекина» являлись основным средством по сбору платежей для «Синдиката Тенлосс». При этом, весьма интересной была двойная схема, безотказно действующая здесь на протяжении десятилетий.

Как и большинство секторов, отдаленных от Центральных Миров, сектор Дейл был наполнен различного рода преступными организациями различного уровня и направленности деятельности. «Синдикат Тенлосс», обладая преимущественной военной и экономической силой, подмял их, установив простые правила: «Хотите работать? Платите!».

И любой преступник, будь он рядовым наркодилером или угонщиком флаеров, обязан был стать клиентом «Релекина». По фальшивым договорам займа, преступник или группа преступников якобы брали в заем крупные средства и выплачивали их под огромные проценты в течение долгих лет. А если быть совсем точным — пожизненно. И даже «уход от дел» не спасал преступника — Лейкишу, главному органу управления «Синдиката Тенлосс» было наплевать на то, хочет ли преступник завязать с прошлым или нет. Есть заем, есть договор, есть обязательство. И есть купленная местная судебная система, которая не спасет от кабальной договоренности глупца. Ну, если у него не хватит благоразумия, и он отправится оспаривать договор с коллекторами в судебном порядке.

Местная власть, «кормящаяся» с отчислений «Синдиката» и покрывающая его, была настолько щедра, что позволила коллекторскому агентству и охраняющим его наемникам не просто заполучить в свое распоряжение целый захиревший от оттока населения городок на побережье, но и держать на орбите планеты боевые корабли. Последние необходимы были для демонстрации военной силы и авторитета коллекторов и их хозяев. А так же для сопровождения наличности и руды, которую вывозили с Данадина.

Сегодня был как раз тот день, когда корабль известного в этой части галактики перевозчика, «Малакин Энтерпрайз», прибыл за своим драгоценным грузом. И командиры звездолетов, которые находились на орбите, отчасти даже завидовали командиру транспортника. Так же как и тот корабль, что отправлялся к Адубе-III с аналогичными целями, экипаж этого звездолета бывал где-то, кроме захолустной планетки.

Собственно, даже то, что он запоздал на целый час против обычного графика, не меняло ровным счетом ничего. Командир корабля знакомый, идентификационные данные верные, трюм пуст… Ну, а то, что облетал опасный район, где заметили рейдеры противника, это он верно сделал.

Впрочем, как им дали понять, совсем скоро будет нечто очень и очень интересное. Приказ был провести скрытую мобилизацию личного состава, а потому как на поверхности, так и в космосе наемники «Ассоциации Наори» были взвинчены до предела.

Конечно, даже не смотря на захолустье, они все прекрасно слышали про суицидальные атаки на объекты «Синдиката Тенлосс». Суицидальные по той причине, что, может они и добились кратковременных успехов, но «Синдикат» на то и с легкостью отделился от контролировавших его еще недавно хаттов, что обладал поистине огромной военной силой. Просто вся эта сила сейчас находилась в засадах, готовясь подловить и уничтожить вражеские звездолеты.

Нужно просто подождать… Ведь, по факту, отправленные против них звездные разрушители, даже если удастся захватить хотя бы один, окупят все потери. Потому как, пусть «Синдикат Тенлосс» и являлся крупнейшим и сильнейшим в полудюжине секторов, это не означало, что у него имелись в распоряжении мощнейшие звездолеты или передовые технологии. А, учитывая новости, гуляющие по галактике, такие вскоре потребуются всем.

По крайней мере именно такую позицию Лейкиша доносили старшие командиры. Ну, и еще они очень сильно надеялись ослабить позиции Доминиона в секторе Картакк, откуда их смежные предприятия были выставлены путем укорачивания их сотрудников на голову.

Высокопоставленные члены «Синдиката», знакомые с планами, иногда мечтательно размышляли над тем, что именно организация получит, захватив сектор Картакк. Наверняка там есть нечто ценное, раз Доминион рискнул удержать сектор в глубине территорий Новой Республики, одного из сильнейших своих врагов.

Нужно только истощить неприятеля, раздергать его силы для атаки едва ли важных и незаменимых объектов громадной сети «Синдиката Тенлосс».

— Отметка на сканерах, — сообщил оператор систем наблюдения. — Корабль без нашего идентификатора вышел из гиперпространства.

— Местоположение? — поинтересовался командир отряда.

— На точке выхода из системы. Опознали — это «Интердиктор», идентификационные данные Доминиона. Сигнал тревоги нашим кораблям уже отправили.

А, значит, меньше чем через десять минут в систему войдут шестьдесят крейсеров «Синдиката». Что бы не пришло следом за «Интердиктором» Доминиона, оно будет здесь захвачено или уничтожено.

— Дальняя связь блокирована!

— Гравитационные колодцы «Интердиктора» активированы!

— Сколько и по каким векторам?

— Четыре конуса, вектора десять, одиннадцать, двенадцать и один, — сообщили с поста.

То есть «Интердиктор» разместил зону искусственной гравитации прямиком перед ними, с небольшим отклонением — на один вектор — влево относительно собственного местоположения.

Командир соединения кораблей «Синдиката Тенлосс» усмехнулся. На что эти идиоты вообще рассчитывают? Уже вся галактика, благодаря «ГолоНету», знает их стандартную тактику.

И уж тем более «Синдикат Тенлосс», в рядах которого немало бывших имперцев, знает, как противостоять подобной угрозе.

— Сэр, еще два корабля в системе!

— Распознать!

— Один — это супертранспорт куатовский, движется прямо на нас, дистанция сто девяносто девять единиц и быстро сокращается, — то есть он был вырван из гипера прямо на «кончике» векторов. Ну… Ладно. — Второй — это старая лоханка, авианесущий разрушитель сепаратистов «Проведение». Движется по курсу семь-два-два прямиком к орбите.

— Дистанция?

— Семьдесят пять единиц, сэр. Идет на крейсерской скорости. Направить корабли наперехват?

— Сколько ему до орбиты?

— Пять минут, сэр.

За это время флот успеет разве что развернуться — выучка экипажа была тут не высокой. Как-никак, а они слишком долго находились в роли стационеров.

— Маневрируем, — приказал офицер. — Забираем ближе к планете и идем наперерез противнику.

На маневре они отклонятся от вражеского супертранспорта единиц на десять, да и собственный грузовоз окажется неприкрытым от возможного нападения. Но, если оставить тут одну «каракку», то хватит за глаза.

Эх, а вот если бы их транспорт не опоздал, то уже бы загрузился. А так первые транспорты с рудой только-только взлетали с планеты.

— «Провидение», — командир соединения облизнул губы. — А это, случаем, не флагман «Корсаров Кавила»? Я слышал что они заодно с Доминионом. Кстати, просканируйте приближающийся супертранспорт.

Звездолет такого размера и класса мог перевозить миллионы тонн груза. И это могли быть боеприпасы, пехота неприятеля или же несколько эскадрилий истребителей. В любом случае — неприятные последствия обеспечены.

— Ну-ка, вызови-ка мне «Провидение», — приказал командир кораблей преступного синдиката. — Глядишь, затянем время.

— Да, босс.

«Черная жемчужина», а это несомненно была именно она, двигалась стремительно, как будто намеревалась протаранить планету своим клювовидным носом. И даже не открывала огонь по наползающим к ней «караккам» «Синдиката Тенлосс». Странно все это…