— Фаргус! — взревел Ауруг и оттолкнул его от меня.

Я сжалась, желая слиться со стеной.

— Ауруг, да что с тобой? — разозлился Фаргус. — Не мешай мне развлекаться. Ты ведь для этого нас сюда привез.

— Только не с Неей! Ты не причинишь ей вреда!

— Вреда? — удивился Фаргус. — Я окажу ей честь став ее первым мужчиной. Разве хоть одна женщина ушла от меня недовольной?

— Она девочка, оставь ее. Разве мало тут женщин?

— Я хочу эту, — уже недобро посмотрел на Ауруга Фаргус. Их взгляды схлестнулись. — И ты не будешь мне больше мешать. Знаешь почему?

— И почему же?

— Ты займешь место в моей четверке. Вторым, после меня.

Фаргус многозначительно посмотрел на него. Лицо Ауруга удивленно вытянулось.

— Ты серьезно? — выдохнул он.

И глаза его жадно заблестели.

А я поняла, что меня только что предали.

Старого друга предали ради внимания нового.

— Я давно над этим подумывал. Но решение принял только сейчас. Если, конечно… — и рыжий демон-искуситель перевел взгляд на меня.

Ауруг тоже перевел взгляд на меня, но какой-то затуманенный. Нет, он уже не видел меня. Он смотрел вдаль, в будущее. В перспективы, которые ему открывались после предложения его короля — лидера, за которым шли и которым восхищались. На миг он сфокусировал взгляд, нахмурился.

— Я не причиню девчонке вреда, ты же знаешь. Обещаю, я даже силой ее не возьму, только добровольно. Ты веришь мне?

Ауруг кивнул, словно загипнотизированный его голосом.

— Вот и хорошо. И вместе мы ее не будем. Я передам ее после себя. Все по очереди. И ты сможешь ее потом. Она же тебе нравится. Надо взять. Надо брать, что нравится. Так поступают мужчины.

Ауруг нахмурился и направился прочь, к лестнице, чтобы уйти.

— Ауруг… — испуганно позвала я.

Голос меня подвел и получился только сиплый шепот. Но он услышал.

Дернулся как от удара, повернулся и, пряча глаза, тихо сказал:

— Прости. Я предупреждал.

И ушел.

— Ауруг! Ауруг! — я кричала его, но он ушел, бросил меня, оставив наедине с рыжим кошмаром и его друзьями.

— Вечером приготовь мне ванну, птичка. До встречи. Жду с нетерпением, — погладил меня Фаргус по щеке, по которой лилась дорожка из слез.

Я пыталась их сдержать, не хотелось показывать слабость и боль на глазах этих чудовищ, но не смогла. Фаргус отлепился от меня и направился к лестнице. Его подпевалы, хмыкнув и оградив меня глумливыми улыбками, последовали за ним.

Я старалась никогда не вспоминать те часы, наполненные животным страхом и отчаянием от неминуемой встречи с Фаргусом.

Несмотря на то, что Ауруг бросил меня там, на лестнице, я давала ему мизерный шанс на то, что он объявится сейчас и спасет от посягательств своего гостя.

Но он уже все решил для себя. И как я узнала потом, напивался в кругу своих «друзей», чтобы выкинуть из головы мысли о своем поступке и моем ближайшем будущем.

Я звала Фокси. Где он шляется, когда мне он так нужен? Почему не спасает? Ведь тогда его план, осуществлению к которому он прикладывает столько сил, провалится, еще и не вступив в силу!

Но все мои призывы, мольбы и надежды оказались тщетны. Все меньше времени оставалось до вечера.

Я хотела убежать, но, видимо, это предвидели и с меня не спускали глаз. Я все время была на виду, мне не давали уединиться, постоянно давая какие-то поручения. Потом Фелисия с гадкой ухмылочкой направила меня наполнять ванну в спальню уважаемого кирона Фаргуса.

Я успела наполнить ванну наполовину, как в покои ворвался Фаргус.

За дверью послышались веселые пьяные мужские голоса. Похоже, дружки собирались ввалиться в покои вслед за ним с целью продлить веселье, но он всех вытолкал и закрыл дверь.

Прошел на середину ванной комнаты и встал, расставив широко ноги, разглядывая меня. Он был навеселе, но не пьян. Волосы в беспорядке, белая рубаха с красными пятнами крови добычи была наполовину выпростана из охотничьих кожаных штанов.

Он был настолько крупным, что, казалось, занял половину помещения, хотя оно было немаленьким. Но он умел заполнять собою любое пространство так, что там становилось тесно.

Он медленно и плотоядно осматривал меня с головы до ног, задерживаясь там, где его взгляд вводил в смущение. Приличные мужчины туда не смотрят. То, что от Фаргуса приличий не дождешься, я уже поняла.

Вздрогнула, и направилась с пустым ведром к двери.

— Куда это ты? — подивился Фаргус, когда я прошла мимо него.

— За водой, — в свою очередь удивилась я на его удивление. — Ванна наполнена наполовину. Требуется еще два ведра кипятка, и потом несколько из колодца.

— К чему такие сложности, птичка? Или ты так оттягиваешь момент нашей близости? — подозрительно сощурился Фаргус.

— Не поняла. Вам хватит того количества воды или вы купаетесь в кипятке, кирон? — разозлилась я.

Он недоуменно похлопал глазами, не понимая, серьезна я или нет.

— Магу хватит любого количества воды, чтобы наполнить ванну настолько, насколько нужно. Хоть кружки. А уж одного ведра даже более чем. Ты разве не знала?

Но видя мое ошарашенное выражение лица, он нахмурился.

— И что, вы всегда так наполняете ванну… для киронов? — одна бровь его взметнулась вверх.

— Да, — прошептала я.

— Вы носите воду с кухни на второй этаж, пока полностью не наполните ванну? — никак не мог он поверить.

Я раздраженно пожала плечами и злобно на него посмотрела.

— Хм, кажется у меня появился новый способ наказывать моих провинившихся рабынь, — расплылся Фаргус в едкой улыбке.

Затем лениво подошел к ванне, из которой поднимался пар и поманил меня пальчиком к себе. Я нерешительно осталась на месте.

— Подойди, — позвал Фаргус.

Нехотя я подошла к нему. Он протянул руку над ванной.

— Ближе, птичка. Встань вот так, — он повернул меня к себе спиной и крепко прижал к себе, наклонившись, так, что я почувствовала его горячее дыхание в районе левого уха. — А теперь положи свою маленькую ручку на мою. Не бойся.

Пришлось положить.

— На кисть, крошка, пальчики на пальчики.

Мне для этого пришлось потянуться. И он хмыкнул, наклоняясь со мной. Я сместила пальцы ниже, как он потребовал.

— Смотри.

Он проводил рукой над ванной ленивыми кругами, и ванна стала наполняться водой. Вода закрутилась медленным водоворотом, поднималась и остановилась когда заполнила ванну на нужном уровне.

— Вот так все просто. И это может любой маг, не напрягаясь. Так что твоему Ауругу это ничего не стоило, ему нравилось над тобой издеваться, птичка.

— Хозяева делают это без умысла, просто им нет никакого дела до нас и наших трудностей, — несогласно пожала я плечами.

Я не защищала Ауруга. Не после того, как он меня предал. Я просто понимала, что они действительно не старались облегчить нам нашу жизнь, но не из-за желания причинить зло или лишние страдания. Просто магия служит магам, а раз у обычных людей ее нет, то и облегчать им жизнь никто не собирался.

— Но ты же ему вроде как нравишься. Он мог бы позаботиться о тебе, — Фаргус мурлыкнул куда-то мне в шею, потому что я там почувствовала его дыхание, а потом горячее прикосновение его губ к коже, тотчас покрывшейся мурашками.

Я дернулась. Попыталась оттолкнуть и скинула свою руку с его. Но он не дал мне вырваться.

— А нагрев? В ванне же был только кипяток? — попыталась я перейти на нейтральную тему.

И, судя по поднимавшемуся пару, он таким и оставался.

— Конечно, птичка моя, мы доведем воду до комфортного состояния. Опусти в воду руку, скажешь, когда она станет нужного нагрева.

Я потянула руку, но он схватил ее.

— Погоди! Куда лезешь в кипяток! Сейчас чуть остужу.

И через несколько мгновений он сам, нежно поглаживая, опустил мою руку в горячую, но не обжигающую, воду. Он призывал магию, и из кипятка вода становилась все холоднее и холоднее.

— Хватит! — остановила я его, когда вода стала достаточно комфортной для мытья.