— Иди. Разве я тебя держу? — «удивился» он.

Но только я развернулась, чтобы убежать, как он остановил меня снова:

— Нея, подожди… — я повернулась, ну что еще? Но Фаргус сейчас был тревожно-серьезен. — Не носи больше никогда миллериум. Думай своей головой. Почему ваша подружка не пошла сама, а отправила вас с Мрачной?

— Ее внешность слишком заметна.

Он покачал головой, словно его не устраивал ответ. Я вспыхнула:

— У вас не получится вбить клин в нашу дружбу. Вы просто не умеете дружить, поэтому не понимаете, вам везде мерещится заговор.

— Я не умею? Скажи это моей четверке, — усмехнулся Фаргус.

Я молча посверлила его взглядом.

— Они вас тоже считают другом? Все? — уточнила я.

Фаргус вспыхнул как зажженная спичка, желваки под скулами заходили, а зубы заскрипели.

— Не болтай о том, о чем не имеешь представления, Черемиха. Иди, — процедил он.

Я не стала медлить и убежала, догоняя Донну.

— О чем вы говорили? — полюбопытствовала она.

А вот к этому вопросу я не была готова. Лихорадочно думала, что ответить.

— Я хотела выяснить, не собирается ли он выдать Сапфирку или предпринять что-нибудь против нее, — сказала я.

— И что? — с тревогой спросила Донна.

— Он говорит, что нет. Но с Фаргусом ни в чем нельзя быть уверенным.

— Да, он никогда не скажет правды, — согласилась Донна. — Как он вообще заметил у нас миллериум?!

— Он очень сильный маг, Донна, очень, — задумчиво ответила я.

Когда мы рассказали соседкам о наших злоключениях, девочки, широко раскрыв глаза, только охали, ахали и хватались за сердце. Сапфирка обняла нас и со слезами на глазах просила прощения. Сама она себя простить не могла и долго не успокаивалась:

— Какая же я беспечная! Девочки, я так вас подставила! Никогда себе не прощу!

Она призналась, что не знала, что сейчас власти так строго относятся к владению миллериумом.

Донна повинилась, что сдала Сапу. Та отмахнулась:

— Мало мне за то, что так вас подвела.

— У тебя еще много его осталось? — спросила я. — Может, стоит избавиться?

— Ну нет! Еще чего, такое богатство! Не волнуйся, он хорошо припрятан. И я больше никому давать его не буду. Просто пусть будет. На всякий случай, — как обычно задорно улыбнулась она.

Я покачала головой:

— Авантюристка.

Сапфирка пожала плечами, но не виновато. Мол, я такая, что тут сделаешь.

— Но что же мы будем делать с крышей и камином? — поежилась Солька. Она труднее всех переносила холод.

Леся Соня чихнула. Мы подозрительно на нее уставились:

— Ты зелье от простуды пьешь?

Нам пришлось накупить этого зелья на всех в большом количестве, чтобы не заболеть в таких условиях. Одинаковое для всех. И все держались. А Леся выглядела так, что вот-вот свалится с простудой. Глаза красные, воспаленные, вид больной, и вот еще чихать начала.

— Пью, — кивнула она.

— Сходи к целителям, — посоветовала я. — Пусть посмотрят. А насчет команданта, смотрите…

Я жестом фокусника вытащила из кармана комочек земли с маленьким, едва проклюнувшимся растением, и выставила руку вперед.

— Ты смогла?! Когда ты успела? — возбужденно вскрикнула Донна, и глаза ее засияли.

— Пока играла с мальвенком, — призналась я.

— Ты рисковала! — вдруг побледнела Донна. — А если бы нас выдали страже и обнаружили красную демоницу?

— Я бы успела ее выкинуть, — легкомысленно пожала я плечами. — Рисковала. Но уйти с пустыми руками после того как мы все-таки туда попали, было бы совсем печально.

— Это отросток красной демоницы? — посыпались вопросы от оживившихся девчонок.

Солька побежала за горшочком — нам иногда приходилось выращивать растения для практических работ, и я переложила комок земли в маленький глиняный горшок.

Солька поднесла к лицу, чтобы рассмотреть поближе и удивленно сказала:

— Так их там два!

— Как два? — вырвала я горшок из ее рук, чтобы рассмотреть поближе.

— Два ростка. Смотри.

Я присмотрелась. Я была уверена, что взяла один. Но рядом с отросточком из земли выглядывал еще один, совсем крохотный. И стал он заметным после того, как землю в горшочке распределили по всей емкости, приоткрыв корни.

— Отдадим кирии Мискари оба? — с сомнением спросила Донна.

— Нет, конечно! — воскликнули мы с Сапфиркой одновременно.

И прыснули, взглянув друг на друга.

— Заразилась? — подначила она меня.

— Ага. Сокровища надо держать при себе. Отсаживаем.

После того как мы его отсадили в другой горшок, встал закономерный вопрос:

— А где мы его держать будем? Растение-то запрещенное. А у нас тут проходной двор.

— В кафетерии, — решила я. — На кухне на подоконнике куча приправ растет, он среди них затеряется. Мало кто знает, как выглядит красная демоница. А потом если вымахает, будем думать, куда спрятать.

— А кто что знает об этом растении? — спросила Солька, желая собрать побольше информации.

Как выяснилось, знали мы одно и то же — проще говоря, ничего. Известно было только то, что демоны очень оберегали это растение. Настолько, что ни пытки, ни зелья правды, ни воздействие магии не развязали им язык. И тайна растения исчезла вместе с ними.

— Много секретов удалось узнать о демонах, а секрет красной демоницы не был раскрыт. Значит, настолько важен, что сведения о нем защищены магией, чтобы демон не смог выдать эту тайну, — важно сказала Донна.

— Может, он давал им какую силу? Или свирепость? Или позволял не чувствовать боль? — увлеклась очевидными предположениями Солька.

— Нет, на это проверяли.

— А может только на демонов действовало? — не уступала Солька.

— На них тоже проверяли. Никак очевидно оно не подействовало.

— Я вот думаю, может, это связано с соломоной? Допустим, они не умирали, а переносили свою соломону в цветок, а потом воскрешали? — предположила Донна.

— Как-то ненадежно это, надеяться на растение. Оно все-таки хрупкое, — с сомнением проговорила Сапа.

— Ой, это что значит, у нас соломона демона? И он может появиться? — испугалась Малка.

— Ага, возьмет и выпрыгнет из цветка, — Сапфирка выставила вперед руки и прыгнула на Малку, дурачась и пытаясь схватить.

Все посмеялись, но призадумались. Какие сюрпризы принесет это растение или нет?

Я оставила девочек и поторопилась на тренировку к кирону Дрейку. Сегодня я чувствовала прилив сил из-за переполнявших негативных эмоций.

Осторожно заглянув как обычно в зал, и, убедившись, что там нет кого-то из первой или второй четверки, я проскользнула внутрь, кивнув кирону Дрейку. Он кивнул в ответ, улыбнувшись глазами, и показал в сторону, где происходит разминка. Он пока занимался с другими адептами. Я принялась за разминку. Мне пока везло, и никто из знакомых боевиков не попадался. Оглянувшись, заметила, что сегодня у нас много девушек. Занятая своими думами, я только отметила это. А нет бы насторожиться, почему.

— Ого, Нея! Ты сегодня меня радуешь! — хвалил Дрейк мои удары и подсечки. — Чувствуется здоровая злость. Что-то случилось?

Я помотала головой, не отвлекаясь. Знаю я Дрейка, специально разговорами отвлечет, а потом свалит одним ударом. Я сосредоточенно следила за его руками и реакцией.

— Доброго вечера, Дрейк, — раздалось рядом.

Я вздрогнула и пропустила удар Дрейка. Упала неловко.

— Каунт*, Нея! — недовольно воскликнул Дрейк.

— Это я виноват.

Эрвин протянул мне руку, чтобы помочь встать, но я проигнорировала. Поднялась сама, оправила тунику и недовольно посмотрела на Эрвина.

Тот выдержал мой взгляд.

— Доброго вечера, Нея. Не знал, что ты занимаешься, — спокойно поздоровался он.

— Доброго, — буркнула я.

Хорошо бы и не знал дальше. Я осмотрелась в поисках остальной четверки, но, к счастью, сегодня он был один.

— Доброго, Эрвин. Ты сегодня запоздал.

— Да, пришлось задержаться… из-за личных проблем.