Это Кир знал и без Эйприл. Он размышлял о другом.

— Слушай, а грузы… Получается, люди добывают руду, грузят в корабль, и Маяк её уничтожает? А потом создаёт новую? Что за глупость! Зачем это всё, если можно «из воздуха» получить то, что нужно?

— Дурак? А чем будут заняты люди? Они не умеют просто сидеть, им нужна цель!

— А для чего ему люди?

— Кир… Нельзя мерить всё только пользой. Моя любовь к Облаку не ослабевает оттого, что он не поддерживает беседу и царапает мебель.

— Причём здесь котёнок! Опять ты мне врёшь! Нет никакого смысла с тобой разговаривать!

— Какой ещё смысл? Я просто тебя развлекаю!

Кир встал, и пошёл назад, в Логово.

«Кто ещё кого развлекает! Нашла дурака! Плевать, Станция большая, есть где затеряться на день».

Он хотел прихватить банку консервов, но подумал: «Глупо с ними таскаться. Если Эйприл умеет из воздуха приготовить обед, получится и у меня. Ничем я не хуже!»

За целый день они с девочкой так и не встретились. Вечером молча поужинали — Кир уплетал за обе щеки, он так и не пообедал, и отправились спать.

Уже лёжа в кровати, Эйприл сказала:

— Люди делятся на две очень неравные части: осознающих свою глупость дураков и идиотов неисправимых. Решай!

Кир отвернулся к прозрачной стене и уставился в черноту.

Тьма не заставила себя долго ждать.

Луна лишь одна. Остальные — её отражения…

Ни хрена себе! Ну и тачка! А я с дурацкой доской!

Сейчас, возле парящего над бетоном ярко-красного спорткара, я понимаю, каким был идиотом, когда не отправил покупку назад, в магазин.

— Что у тебя в руках? Ховерборд?

— Ага… — опускаю глаза. — Подарок. Тебе.

— Мне? Вот спасибо! Открою багажник… — на её скулах появляется лёгкий румянец.

Эта девчонка умеет смущаться? Не ожидал! — Ого, Кир! Крутой, двухместный!.. А ты романтик! Приглашаешь меня в полёт? В нарушение запрета? Так и знала, что ты бунтарь! Только прикидываешься!

Наконец-то избавившись от надоевшей коробки, плюхаюсь на сиденье.

На Мэйби брючный костюм пудрового оттенка, по тончайшей электроткани, сквозь которую просвечивает бельё, скользят золотые искры. Под глазами коралловые тени.

Надо же! Выходит, она умеет становиться шикарной! Или прилетала другая фея.

С тихим, но неприятным свистом, машина набирает скорость. В транспорте взрослым легче, они этот свист не слышат — барабанные перепонки слишком грубы.

— А куда машина рванула? Ты не вводила пункт назначения! — до совершеннолетия, до имплантации чипа, приходится взаимодействовать с техникой, пользуясь сенсорными экранами. За исключением простейших устройств, носимых на голове — вроде плееров или очков.

— Заранее указала маршрут.

Странно. Так не бывает. Даже если ввести весь маршрут целиком, всё равно, после остановки придётся коснуться экрана.

— Кир, я должна кое-что сделать.

Мэйби залезает ко мне на колени, совсем как вчерашняя девочка со ступенек. Обнимает, прижимается ухом к плечу. Отстраняется, заглядывает в глаза, и трётся опять.

— Ехать ещё минут десять… Я так соскучилась!

Проигнорировав вспорхнувших вдруг бабочек, защекотавших лёгкими крылышками живот, собираюсь с мыслями… Знаю, она всё планирует. Ей от меня что-то нужно.

Не на того напала! Я не утрачу контроль!

— Твоя машина?

— Нет, угнала.

У меня перехватывает дыхание.

— Угнала?! На Диэлли? Ты в своём уме?

— Не истери, она не отслеживается.

— Что значит: «не отслеживается»?

— Да не парься! — горячие ладони ласкают плечи.

Не представляю, как угнать на Диэлли спорткар! Но даже если это реально…

— Слушай, разве можно так поступать?

— В смысле?!

— Ты бы хотела, чтобы у тебя угнали машину?

— Нет. Скажешь тоже! Я же не дура, такое хотеть!

Да! Эта девчонка, будто с другой планеты! Впрочем, мы оба нездешние.

— С чего это она не отслеживается? Блок навигации опечатан. Смотри! — я тычу в трёхмерную голограмму.

До меня начинает доходить…

— Это твоя машина?

— Ага… Да! О, пороницательнейший гений! — Мэйби хохочет и лупит ладошками по моим плечам. — Да! Тебя не провести! — и перекатывается на своё сиденье.

Я делаю вид, что фонари, мелькающие за окном, интереснее ножек подружки и размышляю, как перехватить инициативу…

— Ты обещала меня познакомить с приятелями.

Она пожимает плечами.

— Познакомлю, раз обещала. Только ты всё равно популярным не станешь.

— Почему?

— Разве не ясно? Ты — дурачок! Ищешь правду. А люди — иллюзию покомфортней. Что у вас общего? — она снова смеётся. — Но не парься, они вовсе тебе не нужны. Пустышки! Забудь про людей, у тебя есть я! Зачем тебе кто-то ещё?

Мэйби наклоняется в мою сторону, заглядывая в глаза. Шикарные волосы касаются моих ног.

— Каждый должен заниматься тем, что у него получается. Ты — техникой, я — людьми.

Потеряв равновесие, она падает на меня и укладывается на колени.

— Понимаю, у мужчин есть запросы…

— Ничего мне не надо!

Блин! И зачем я надел штаны, а не шорты?

— Неужели? А чего же ты вдруг решил закидать подружку подарками?

— Почему «закидать»? Только ховерборд подарил.

— Нашёл, чем хвастаться! Мог ещё что-то купить! Ты ведь хакер, для тебя всё бесплатно… Не хочу тебя больше видеть! — она утыкается лицом мне в живот.

Какой-то дурдом! Её слова не соответствуют действиям, а действия — обстановке. Настолько, что живой ручеёк моего мышления застывает, как на свирепом морозе.

И всё-таки, я пытаюсь сопротивляться:

— Во-первых, на Диэлли всё не так просто. А во-вторых, я не вор.

— Ну и дурак! Сказал бы: «во-первых — не вор», я бы поверила. А так… Эгоист и жлоб, которому плевать на собственную девчонку!

Да, отношения развиваются молниеносно! Она уже стала моей девчонкой. А я, из-за того, что купил ей подарок — жлобом!

Пока думаю, что можно на это ответить, чтобы снова не оказаться в капкане её извращённой логики, машина останавливается.

— Но всё это чепуха! А вот о настоящем, о важном — о хакере на Диэлли, я и хотела поговорить, — она хватает свой беленький рюкзачок и открывает дверцы машины. — Пошли, чего расселся! Покажу твоё логово!

Вот уж не знал, что у меня есть какое-то «логово»! Ежесекундно мир переворачивается с ног на голову. Быть рядом с этой девчонкой — словно шагнуть в пропасть, не проверив, есть ли за спиной парашют. Захватывает дух, а земля всё ближе…

Память услужливо выдаёт картину: Мэйби заводит машину, не касаясь экрана.

«Заранее указала маршрут».

Как же! Но спрашивать я ничего не хочу. Задавать вопросы следует вовремя…

Что это? Стоянка — не стоянка, склад — не склад…

Двор, закрытый со всех сторон огромными зданиями — только белые стены, ни окон, ни входов. Аккуратные ряды полуприцепов.

— Нам сюда! — Мэйби глядит исподлобья, нежно берёт за руку и ведёт за собой. Кажется, она позабыла, что не желает меня больше видеть.

Полуприцеп-фургон открывается, среагировав на… Среагировав непонятно на что! Опять!

— Красный? Подбирала под цвет машины? Не подумала, что к спорткару не прицепить колёсный фургон?

— Любимый цвет. К тому же, не слишком заметный на белых дорогах, — она хохочет и тащит меня вовнутрь.

Ого! Как мой подвал на Ириде, но намного, намного круче!

В стойках — серверы, конвертеры, мультиплексоры. Трубки охлаждения, тянущиеся к сердцу системы — цилиндрическому корпусу, в котором собрана квантовая нейросеть. Пара терминалов, пара офисных кресел.

Терминалы выключены, на остальном оборудовании россыпь цветных огней.

— Нравится?

Смешной вопрос. Да у меня полный рот слюны!

В переносном смысле, конечно. В реальности — во рту пересохло, и очень хочется пить.

— И как это протащили на Диэлли?

— Не всё ли равно! Главное, жизнь не будет столь скучной… Впрочем, могу рассказать. Но предупреждаю, тебе не понравится.