Сколько их здесь? Количество мне не известно. Но я точно знаю: здесь все.
Всё человечество. Не хватало лишь одного.
На задней поверхности шкафа, в который я заходил, открывается крышка. В озеро выплёскивается последняя порция перемолотой плоти.
Я вижу кусочки грязеотталкивающей фиолетовой куртки.
Той, что надета на мне.
Я сижу на ступенях, а Эйприл ласкает затылок.
— Зачем ты сделала это со мной?
— Зачем подарила новое, здоровое тело?
— Нет! Я — это больше не я! Настоящий Кирилл — вон там! — я киваю на озеро. — Маяк всех дурачит! В его сердце одна пустота! Ни будущего, ни прошлого. Только Тьма! Нет никаких звёзд…
— Кир! Думаешь, что такое Маяк? Как он работает, как обходит законы реальности? Маяк — бесформенный, текучий, изменчивый — это проекция Тьмы в наш мир! Но разве, таков не лишь Маяк? Нет! Весь мир бесконечно преображается! И даже ты сам! Тьма есть во всём, и бояться её — всё равно, что пытаться сбежать от себя и от мира! Кир, спрятаться негде! Тьма — пустота, неописуемость и отсутствие форм. Совершенство Вселенной заключается в бесконечном стремлении к развитию. А без Тьмы, мир бы застыл.
Эйприл убирает руку, встаёт.
— И последнее… Тьма — не имеет отношения ко злу и добру! Направишь её силу на творчество и созидание — принесёшь в мир добро. Поддашься древним звериным инстинктам, направишь на разрушение, войну и убийства — через тебя придёт зло, и в итоге, разрушит тебя самого… В мире нет зла — до тех пор, пока ты его не создашь.
— Эйприл, не надо… Я уже догадался…
— Догадался? О том, что Маяк — это Тьма?
— О том, что ты ничего не знаешь, поэтому врёшь. Маяк голову морочит тебе, ну а ты, в свою очередь, мне… Чтобы узнать, что такое Маяк, нужно подняться на уровень выше. Ты неспособна на это: ты вторична, ты — производная. Ты вечно будешь бродить по кругу, пробуя затянуть в этот круг и меня…
Эйприл смотрела на искрящийся белый бетон и молчала.
— Нет у нас цели. Маяк нас дурачил, — Кир задрал голову и глянул Эйприл в глаза. — Может, нет и его самого… Ни этого мира, ни Маяка… — он поднялся и встал с девчонкой лицом к лицу. — И знаешь, что? Тебя тоже нет! Я тут один! Навсегда!
Кир распахнул глаза.
За прозрачными стенками логова по синему небу плыли редкие облака.
Он повернул голову. На будильнике светились красные цифры.
«05:54»
«Значит, всё это был только сон… Но, насколько реальный! Самый реальный из всех! И похоже, со смыслом…»
Кир перестал дышать и прислушался.
Тишина…
С тайной надеждой, не поворачиваясь, Кир поискал Эйприл рукой.
Только пустая постель…
Эйприл стояла на крыше реактора. За спиной билась и завывала Тьма.
Девушка содрогнулась от пронзительной боли. По спине заструилась кровь. Кожа лопнула, и на свет проклюнулись Крылья. Те самые, украденные у неё под осенними клёнами, а после — отобранные обратно.
Пока Крылья были у Змея, они уменьшились и зачахли. На них уже невозможно было летать.
Тьма затрепыхалась, выпустила пару дрожащих отростков и ударила в Крылья. Боль стала ещё острее, ещё нестерпимее. Эйприл, не выдержав, закричала. В крике не было отчаяния, девочка знала: настоящие Крылья растут только так — через страдания и боль.
Крылья стали огромными — куда больше хрупкой девчонки, и выглядели, как продолжение Тьмы. Эйприл смахнула кровавые слёзы, расправила Крылья, и в несколько взмахов поднялась под облака.
Рассмеялась от счастья: «Как я давно не летала!», и устремилась к восточным горам.
После завтрака Кир отправился к странной стене, за которой исчез Олень. Но оттого, что вчера он подержался за Коготь, на ней не возникло зелёных таинственных знаков, и бетон был всё так же твёрд.
Потом, расстроенный мальчишка болтался по Станции в надежде увидеть Эйприл или Оленя. Но встречались лишь сосны, вымахавшие выше антенн, да раскидистые дубы.
«Что делать теперь? Оленя не догнать. Не узнать, кто я такой… И надо ли узнавать? — из головы не шёл жуткий сон. — Эйприл только болтает, а доходит до дела, помощи от неё никакой! — Кир пнул сосновую шишку. Та улетела в ручей и поплыла, подхваченная потоком. — И кстати, где же она сама?»
За спиной остались город и степь. Теперь внизу были заброшенные лаборатории и злополучный ветряк. Благодаря Крыльям, глаз Эйприл стал острым, как у орла. Присмотревшись, она заметила в ржавом металле оставленный собственным телом пролом.
Пролетая над ЗКП, Эйприл увидела на поверхности озера странную рябь.
«Тень?»
Она снизилась, чтобы проверить. Рябь сместилась.
«Да, это Тень. Испугалась Крыльев… Поджидает Кирилла…»
Для неё Тень была уже не опасна, но и Эйприл не могла её победить. Совладать с ней мог только тот, кто её отбросил — Кирилл.
Девушка поднялась выше и замахала Крыльями что было сил. Она уже видела за горами — там, где вставало Солнце, нечто новое и неизведанное.
Вдруг, горизонт затянула лёгкая дымка и что-то в мире слегка изменилось.
С изумлением, Эйприл увидела Станцию, залив и домик смотрителя. Внизу, под затрепетавшими от отчаяния Крыльями плыли западные горы, вышка на скальном обрыве, и дорожки — как будто, оленьи рога.
Кир сидел на Излучателе, подперев ладонями подбородок и уставившись в лес. Делать тут было нечего. По-хорошему, нужно было вернуться в Логово. Но зачем?
Мальчишка закрыл глаза и сосредоточился…
«Коготь! Под Излучателем лежит Коготь!»
Над головой захлопали крылья и промелькнула какая-то тень. Кир открыл глаза и задрал голову.
Ничего.
Он вздохнул…
Эта болезнь. От неё можно ждать чего угодно…
— Ну и чего ты тут делаешь? — из-за спины вышла Эйприл.
Кир нахмурился.
— Отдай амулет! Я должен знать, кто я такой! Ты сама говорила…
— Да пожалуйста! — девчонке было уже всё равно.
«Пошло оно всё! Кир, Коготь и этот дурацкий игрушечный мир!»
Эйприл засунула руку в карман и швырнула сияющий Коготь. Он зазвенел, отскочив от бетона.
Кир спрыгнул, поднял амулет и заулыбался.
«Ну вот! Я его получил! Стоило только по-настоящему захотеть!»
Но расквашенный нос всё болел, и Кириллу вдруг стало страшно.
«Ведь Эйприл, на самом-то деле, не враг. И если она не советовала узнавать правду…»
Кир понял, что сегодня никуда не пойдёт.
Избавившись от Когтя, Эйприл вдруг успокоилась.
«Ведь это не всё! Теперь стало ясно, где я… Но, кто?»
Она огляделась. Дубовая роща казалась вполне настоящей… Провела ладонью по грани чёрного куба. Твёрдая, гладкая… Коснулась Кирилла и ощутила тепло… Дотронулась до своего голого живота…
«Как же я раньше не догадалась! Ведь это так просто! Чтобы узнать, кто ты, нужно смотреть не по сторонам, а в себя!»
Исчезновение
На лицо падают яркие солнечные лучи.
Неужто, наконец, распогодилось? И неужто, получилось заснуть, после стольких бессонных ночей, проведённых у терминала, в попытках постичь непостижимое, разобраться в логике Маяка?
Похоже, что так!
И что же мне снилось? Вроде бы, ничего… Сон без сновидений — как и всегда, в последнее время.
Здорово! И логично, ведь Фиест мёртв.
Рядом сопят два очаровательных клубочка: котёнок и свернувшаяся в «позу зародыша» Мэйби.
Удивительно, но я абсолютно спокоен. Будто угроза смерти, чудаковатый отец и мои собственные бесплодные попытки взлома Маяка — остались где-то далеко, во вчерашнем дне.
Спокойствие. Спокойствие и ясность. Будто вышел из мрака. Свет внутри, свет снаружи… Стоп! С комнатой что-то не так…
Исчез терминал!
Отбросив одеяло, вскакиваю с кровати. Мэйби недовольно бурчит.
Точно! Ни терминала, ни кабелей! Что за шутки! Выходки отца?
