"Не раздирай! Они подранились, когда ты потянула."

"Итак мы убедились, что она похоже суперсильная. Думаете она на стероидах?"

"Чего же с них у неё не отросли большие мускулы? Она не такая уж и огромная."

"Я слышала у неё стальная пластина внутри головы. Точно, как у Супермена."

"У Супермена нет стальной пластины внутри головы, Луиза."

"Но он Стальной Человек, верно?"

"Да, но это не означает, что у него стальная пластина в голове. Идиотизм. Да и как наличие стальной пластины в её голове делает ее чудовищно сильной?"

"Пластина радиоактивная?"

"Кто-то нанюхался слишком много клея."

Итак, это была уловка. Тест моей силы. Более изощрённый, чем у Йонка и Буббы, но тест, без сомнения.

Я его прошла или провалила?

Недостаточно данных.

Я оторвала бумажное полотенце на раздатчике и вытерла свои руки. Повернулась чтобы уйти. Тут слышу как одна из девочек тихо шепчет мне вслед:

"..пока, извращенка."

"Я поворачиваюсь и говорю, "До свидания, Луиза."

Одна из девочек сдавленно вскрикнула.

Дома

Плохие новости, касающиеся собаки Снукумса.

Пара на чей автомобиль я забросила тушку - Кравковски - плохо поработали над уничтожением останков. Они завернули их в бумагу и оставили в мусорке.

Фундаментальная ошибка.

Тушка начала разлагаться и смердеть, привлекая мух. В свою очередь, это привлекло интерес соседей, которые вызвали служащего по борьбе с насекомыми, который нашёл дохлого пса и вызвал местную полицию. Они обнаружили пули, которыми я стреляла в череп собаки, немедленно арестовали Кравковских и держат их в заключении до выяснения.

Такая последовательность событий названа эффектом домино.

Или как сказал бы Дерек Риз: ураганом дерьма.

Джон и я рискнули проверить что случилось на смежной улице. Вечер был светлый, но холодный. Джон оделся в свою кожаную куртку. На мне чёрная футболка с девизом:

METALLICA

SOME KIND OF MONSTER

(Металлика (рок-группа)

Какой-то монстр)

И Сара Коннор и Дерек Риз ненавидят эту футболку. Но как однажды мне сказал Джон, дело не во вкусе.

Около дома Кравковских жёлто-черные полицейские ленты натянуты поперёк проезда. Бьюика нет. На крыльце стоит одинокий полицейский. Он кажется скучающим. Его сердечный ритм замедлен. Он даже не посмотрел в нашем направлении, когда мы прошли по противоположному тротуару.

Джон говорит, "Ты швырнула собаку так далеко? Ну у тебя и замах рукой. Смотри не сбеги в команду Янки".

Отвечаю, "Нет, я не сбегу в команду Янки."

Джон, "Давай вернёмся. Спокойнее уйти отсюда."

Я спрашиваю, "Почему полиция? Люди всё время убивают животных. На мясо. В виде спорта. Это обычный порядок."

"Не совсем. Снукумс был чьим-то домашним животным."

"Домашним животным?"

"Животное-друг, если угодно. Спутник. Иногда они всё что у тебя есть."

Спрашиваю, "У тебя были друзья животные?"

"Было одно. Собака. Макс.

"Что случилось с Максом?"

Джон остановился и уставился на меня. "Терминатор убил его."

СРЕДА

Её имя Бекка Шонесси.

Она та девчонка из моего балетного класса, которая предложила мне попробоваться для команды девочек поддержки. Сейчас она выкладывала книги в свой шкафчик. Она увидела меня, улыбнулась и сказала:

"Привет. Я не ожидала, что они выберут меня, а не тебя в команду. Ты ведь лучшая чем я танцовщица."

Я, "По крайней мере, твоя мать перестанет ездить на тебе."

"Мечтай больше. Не тогда, когда она вдаривает по бухлу."

Я говорю, "Она вдаривает по бухлу?"

"Ага, хех."

"Бухло вдаривает по ней в ответ?"

Она наморщилась. "Чего? О, ты о том мучается ли она тяжелым похмельем и всем таким? Постоянно. Иногда мы шторы на ночь не закрываем. Мама и я словно анти-Гилморовские девочки! Но не стоит волноваться."

(Gilmore Girls - американский телесериал, семейная мелодрама с одинокой мамой и дочкой. Прим. перев.)

Бекка закрыла свой шкафчик. "Теперь я стала аккуратнее. Да, а что, возможно мы могли бы иногда отрываться в торговом центре?"

"Отрываться?"

"Да. Пойдём в Старбэк, поболтать, убить час. Знаешь, всякие такие девичьи штуки."

Я подтверждаю, что мне нравятся убивающие вещи.

Бекка хохочет. "Ты шутница! Мне определённо нужно больше смеха в моей жизни. Мы бы постоянно отрывались."

Я наблюдаю как она уходит по коридору и заворачивает за угол.

Неужели у меня появилась подруга?

После полудня

Объявлены оценки по домашнему заданию по английскому за наши дневники.

Мною получена "D". Неудовлетворительная оценка.

Теперь моя очередь почувствовать разочарование в Джоне. Поворачиваюсь на сиденье, посмотреть чувствует ли он должное раскаяние.

Вместо этого, Джон треплется и улыбается с Чери Уэстон, получившей "A".

Я испытываю внезапный программный сбой, вызывающий у моей гидравлической системы руки спазм и хлопанье крышкой парты, всполошившее всех в комнате. Мистер Мелленкэмп, учитель, спрашивает, "Что-то не в порядке, мисс Баум?"

Отвечаю, "Нет, сэр. Ничего."

"Тогда, будь добра, делай это "ничего" слегка потише."

Я запускаю диагностическую программу провериться на системные нарушения. Результат отрицательный. Нет указаний, что вызвало сбой. Попозже запущу полную проверку. Сейчас поворачиваюсь лицом вперёд и запускаю шумоподавляющую программу, специально написанную, чтобы убрать раздражающий, плаксивый голос Чери Уэстон из моей головы.