Все идет хорошо и скоро я к северу от Сан-Франциско останавливаюсь для дозаправки. И телефонного звонка.

В Сиэтле есть два магазина Эпл. Один в университетском городке, другой в Торговом центре Молл. Я звоню в магазин в торговом центре, мне отвечают после седьмого звонка. Я прошу поговорить с Кристал. "Крисси?", отвечает мужской голос. "Она еще не пришла. Она была сегодня в ночной смене." Я кладу трубку не отвечая.

ВТОРИЧНАЯ ЦЕЛЬ ОБНАРУЖЕНА

Задолго до того, как я достигла окраин города я вижу множество высотных зданий, доминирует среди всех 180 метровая высотка Спейс-Нидл. Это действительно впечатляющие зрелище и останется таковым до Судного Дня, потом они все рухнут, как домино. Атомная бомба всему виной.

Я была в Сиэтле один раз до этого вместе с Генералом Коннором, мы приезжали сюда, чтобы заручиться поддержкой северных ополченцев в заключительном штурме на Скайнет. Я помню, как мы проезжали на бронетранспортерах мимо обломков упавшей Спейс-Нидл, теперь это был пенек высотой в тридцать метров. Впечатляющий, но все же пенек. Круговой ресторан с его вершины лежал сломанным на соседних улицах, напоминающий не что иное как космический корабль пришельцев, потерпевший крушение на земле.

Я выезжаю с автострады и направляюсь к торговому центру, оставив арендованное авто на стоянке, прежде чем продолжить путь. Существует некий риск. Возможно Рубин Крид использует программу лицевого распознавания Энджи Наварро для сканирования каждого посетителя торгового центра. Я считаю, что риск небольшой, у Крида ограниченные ресурсы и вряд ли его главной целью является Сиэтл, когда он знает, что мы живем в Лос-Анджелесе. И все равно я пришла подготовленной, с пистолетом, скрытым под моей курткой, и тремя запасными обоймами. Вряд ли этого будет достаточно, чтобы противостоять всей полиции Сиэтла. Когда кончаться патроны, мне придется прибегнуть к кулачному бою. Возможно даже бить ногами.

Благодаря навязчивому вниманию к деталям Стива Джобса, большинство магазинов Эпл похожи друг на друга, большой стеклянный фасад, который открывает неограниченный вид на блестящие новые гаджеты на продажу. Сотрудников магазина не трудно отличить от покупателей, они носят одинаковые синие футболки с логотипом Эпл и бэйджи. Они все источают самодовольной уверенностью, что секрет истинного счастья, это постоянно покупать новый продукт от Эпл. Опомнитесь.

Эндрю

Мэтью

Сьюзан

Пол

Кейтлин

Леон

Кристал

ВТОРИЧНАЯ ЦЕЛЬ ОПРЕДЕЛЕНА

Я смотрю через стеклянную дверь внутрь магазина. Кристал показывает клиенту новейшую функцию Айпада, блокировка отпечатком пальца. Теперь, если вы крадете Айпад вы должны отрубить палец владельца, чтобы заставить его работать. Я сомневаюсь, что она упомянет об этом.

Магазин Эпл закрывается в семь часов. Восемь минут спустя группа из работников появляется на выходе. Кристал среди них.

Я встаю со скамьи, где я сидела последние полчаса, делая вид, что читаю журнал Космополитан. Есть десять способов как удовлетворить мужчину. Только десять? Эти люди должны изучить Кама-Сутру.

Я следую за группой, вниз по эскалатору, следующей на автостоянку. Здесь они разделились и каждый пошел своими путями. Хорошо. Это осложнило бы ситуацию, если бы Кристал предложили довести до дома.

Она проходит мимо рядов стоящих автомобилей, я следую за ней шаг за шагом, держа дистанцию в шесть метров между нами. Я отметила, что Кристал блондинка и она ниже чем я, но имеет большие сиськи. Где-то вы выигрываете, где-то проигрываете.

Она замедляется, чтобы достать ключи из своей сумочки, она странно машет ключами на стоящую рядом белую Хонду, которая реагирует миганием фарами в знак приветствия. Я иду позади, когда она открывает дверь и садиться за руль. Я должна быть осторожна. Рубин Крид, возможно не наблюдает, но кто-то из охранников торгового центра смотрит на мониторы, на которых видна автостоянка, наблюдая за любыми темными делишками.

Кристал заводит двигатель, я дергаю пассажирскую дверь, сажусь внутрь и приставляю пистолет к ее голове. "Не двигайся если хочешь жить."

Не самая моя лучшая реплика, но ее достаточно.

Кристал ахает и говорит, "О боже о боже о боже!"

Через переднее стекло я вижу пару, проходящую мимо, толкающую нагруженную тележку. Они находятся всего в паре метров от нас. Один беглый взгляд, и они несомненно увидят нас и поднимут тревогу. Последует большое кровопролитие. А на мне чистые джинсы.

Я опускаю пистолет, и направляю его на правое бедро Кристал. "Я нацелилась на твою бедренную артерию. Ты будешь делать так как я велю или я спущу курок, и ты истечешь кровью меньше чем за минуту.

"П... Пожалуйста. У меня есть деньги. Возьмите их."

"Мне не нужны твои деньги."

"Мой кошелек. У меня есть Айфон. Шестой. Новейшая модель."

"С восьмым айОсом?"

"Да."

"Как оригинально. Мне не нужен твой телефон."

"Ч... Что ты хочешь?"

Я приятно улыбаюсь, две подруги болтают после долгого рабочего дня.

"Я хочу, чтобы ты отвезла меня к себе домой."

-0-

Навыки вождения Кристал не самые лучшие, возможно это из-за пистолета, прижатого к ее бедру. Честно говоря, плохой водитель - опасный водитель.

"У... у тебя есть имя?"

Я не решаюсь ответить. Если я скажу Маргарит Хернандес она может сообщить позже в полицию, которые проследят имя до Лос-Анджелеского агентства по аренде автомобилей находящегося всего в нескольких километрах от нашей конспиративной квартиры. Лучше придумать другое имя, то которое ничем не запомниться, но совершенно правдоподобное.

"Меня зовут Энн", говорю ей я. "Энн Арбор."

"Энн Арбор. Серьезно?"

Я надавила на нее пистолетом. "Тебе не нравится мое имя?"

"Нет. нет, мне нравится! Я Крисси. Сокращенное от Кристал."

Также семь букв. ((Krissie и Kristal)) Как это может быть сокращением? Что мужчины находят в этой тупой блондинке с большими сиськами? Ой, мне кажется я сама ответила на свой вопрос.

Наконец мы достигаем то, что кажется нашим местом назначения, жилой десятиэтажный дом, расположенный в пределах своей собственной, огороженной парковочной зоны.

Кристал останавливается на пустой парковке с видом на забор с колючей проволокой. Интересно, чтобы держать людей внутри или снаружи?

"Ты живешь здесь?"

"Да. На шестом этаже. С моим парнем Он, наверное, уже вернулся с работы."

"Как его зовут?"

"Дэнни."

"Сокращенно от Дэниел?"

"Да."

Хорошо, тут я согласна.

В здании два лифта, один из которых заманчиво ждал нас, когда мы зашли в вестибюль. Внутри находилось семь человек, в том числе двое детей. Слишком много, чтобы быть уверенным что не кто не устроит сцены. Я веду Кристал влево, в сторону пожарной двери. "Мы будем идти по лестнице."

После восхождения на шестой этаж по ступенькам без паузы, Кристал вся вспотела и запыхалась. Я? Свежа как весенний день.

"Которая ваша квартира?"

"Шестидесятая. Пожалуйста не трогай нас. Просто бери что хочешь и оставь нас."

Она вставляет ключи в замок. Дверь распахивается. Собака начинает лаять. Мужской голос в комнате говорит, "Эй, детка. Я заказал еду на ужин. Из того Тайского местечка, где мы были на Лексингтон. Ничего?"

"Дэнни, у нее пистолет! Просто делай, что она говорит."

Мужчина появляется в дверном проеме. Мои сенсоры выполняют полное сканирование лица и идентифицируют его.