"Где мы?"

Я игнорирую ее вопрос и даю ей ключ. "Иди внутрь и прими душ. Ты вся в крови".

Элли повинуется моим инструкциям. Я вытаскиваю безжизненное тело Рен Тэйлор из Хонды и несу его в лес, что бы закопать. Прежде чем сделать это, я откладываю в сторону фрагмент её одежды. Я разрабатываю план. Я вижу, как всё формулируется на экране моего графического отображения, шаг за шагом. С пунктами маркированного списка. Моя система отображения аналогична Word'у.

Я возвращаюсь в дом. Элли все еще принимает душ. Я беру ее одежду и разжигаю костёр. Улики должны быть уничтожены. Взяв шланг, я смываю кровавый интерьер Хонды. После я удаляю свою запачканную кровью одежду и добавляю её в огонь, который ярко пробивается сквозь наступающую темноту.

Элли появляется в дверном проеме, с полотенцем, обернутым вокруг ее туловища. Ее волосы мокрые. Она выглядит очень молодой. И напуганной.

"Где моя одежда?"

"Сожжена".

"И где мне теперь взять одежду?"

"Следуй за мной".

Я веду ее к себе в комнату и вручаю ей джинсы и чистую футболку. Я тоже надеваю новую одежду.

"А обувь?"

Я даю ей, пару туфель, которые Снежок ещё не успел основательно изжевать.

"Там было так много крови" - говорит она с дрожью, обращаясь ко мне.

"Я думала, что тебе нравится кровь".

"Но не таким образом" Слезы катятся по ее щекам. "Я ведь это сделала, так ведь? Я стала чудовищем".

"Это - то, чего ты хотела".

"Я думала, что буду чувствовать себя по-другому. Более... уверенной".

"Это потребует практики и времени".

"Что мы будем теперь делать?"

"Насколько тебе нравится Майкл Карвер?"

"Причём тут он? Какое ему до всего этого дело?"

"Как ее бойфренд он будет главным подозреваемым в ее исчезновении".

"Но Майкл ничего не делал!"

"Я могу сделать так, что будет казаться, что это он сделал".

"Но зачем?"

"Ты готова взять вину на себя?"

Она качает головой.

"Он или ты. Выбирай?"

Она опускает свой взгляд вниз, ее голос звучит как самый тихий шепот.

"... он..."

ОБЪЕЗД

Мы отгоняем наши автомобили обратно в город. Элли поворачивает в сторону её дома, где, как я ей сказала, она должна вести себя настолько обычно насколько возможно. Для её привычного уровня нормальности. Прежде, чем мы уехали, она рассказала мне, где живёт Майкл Карвер. И на какой марке автомобиля он ездит: спортивный MG старого выпуска.

Подпадающее описанию транспортное средство припарковано у дома Карвера. Уличные фонари расположены вдоль тротуара. Но гуляющих по улицам в это время не обнаружено. Это хорошо.

Я беру предмет одежды, который я сохранила - запачканный кровью лифчик Рен и прячу его под пассажирским сиденьем. Жизнь Майкла Карвера скоро изменится настолько, насколько он себе и представить не может.

ДОМА

Все спят. Снежок свернулся на моей кровати, его конечности время от времени дёргаются, потому что он видит сны. Он утверждает, что не помнит, что ему снится. Джон говорит тоже самое. Мне сны не снятся. Я не знаю, хорошо это или плохо для меня.

Я загружаю свой компьютер и получаю доступ к центру управления полицейского департамента Лос-Анджелеса. Я жду.

В 2:45 родители Рен Тэйлор объявляют ее пропавшей без вести.

В 3:23 обычный патруль обнаруживает "Кадиллак Эскаладо" позади дома 7/11. Следы крови найдены на асфальте.

В 3:31 определяется, что "Эскаладо", принадлежит Рен Тэйлор. Детективам Кебблеру и Хиксу поручают вести расследование.

В 4:09 Кебблер и Хикс опрашивают Тейлоров.

В 5:12 Майкл Карвер разбужен детективами Кебблером и Хиксом и у него взяты показания, без какого-либо формального предъявления обвинений.

В 6:06 команда судебной медэкспертизы подтверждает, что кровь соответствует ДНК Рен Тэйлор и является артериальной кровью, выдвинув предположение, что она подверглась нападению и была ранена, возможно, смертельно.

В 6:54 обыск спортивной машины Майкла Карвера выявляет запачканный кровью лифчик.

В 7:05 Майкл Карвер арестован.

В 7:32 Снежок просыпается и спрашивает меня, что я делаю.

"Помогаю другу" - сообщаю я ему.

СУББОТА

Джон не обнаруживает остатков от костра, когда мы приходим на нашу явочную квартиру-укрытие. Он слишком увлечён установкой оставшейся мебели, включая новое постельное белье. Мы планируем остаться здесь на ночь.

Снежок, перебежав за жилую территорию, вышел на охоту на кроликов. Его предыдущее необдуманное попадание в яму, не удерживает его, хотя он обещал не рисковать и не устраивать попыток пробраться вниз по кроличьим норам. Не раньше, чем он похудеет. Тот ещё будет денёк.

Гостиная теперь выглядит так, как Джон и хотел. Огромный ЖК-телевизор висит на стене, с подключённой к нему Playstation и дорогой звуковой системой. Всё по последнему слову техники. И перед всем этим стоит широкий диван. Типичное логово подростка, по крайней мере, того, у которого есть доступ к большому количеству денег. Добро пожаловать, Джон; всё моё - твоё. Сейчас и круглосуточно.

Я прилаживаю новые дверные замки и укрепляю дверные рамы. Они смогут удерживать меня или любого другого терминатора под контролем приблизительно в течение тридцати двух секунд. Достаточное количество времени для тех, кто будет находиться внутри, чтобы понять, кто им противостоит и среагировать соответствующим образом. Бежать - вот был бы мой совет.

ДУШ

Джон и я принимаем душ. Вместе. Горячая вода из насадки для душа льется каскадом по нашим телам. В данный момент Джон натирает мою спину мыльной губкой. Я отмечаю, что он затрачивает меньше времени на мою спину, нежели на мою переднюю часть тела. Я не знаю в чём тут дело.

"Фух, здорово", говорит он, "теперь нет необходимости прятаться или торопиться. Мы даже можем тут ходить голыми, если захотим".

"Снежок не одобрил бы. Он очень чопорный"

"Да и пусть себе возражает! Я что-то не видел, что б он сам носил штаны".