"Спасибо".

Я целую его в губы снова. Он нежно целует меня в ответ. Это становится привычкой. Хорошей привычкой. Снежок наблюдает, после чего поднимает свою правую лапу, чтобы прикрыть свои глаза. Он ненавидит всё, что связано с жидкостями и слякотью.

ЧЕТВЕРГ

Я нахожусь в преследовании. Моя цель умна и находчива. Я тоже. Моя цель нуждается в сне. Я нет. Это - преимущество, которое кардинально всё меняет.

Мотель. Место, где люди спят по пути. Недалеко от автострады находится мексиканская граница. Я паркуюсь на расстоянии.

Снежок дремлет на сиденье рядом со мной. Он открывает глаза в то время как я ставлю машину на ручной тормоз.

"Оставайся здесь. Я вернусь".

Я подхожу к главному зданию, большая освещённая вывеска приглашает меня.

МОТЕЛЬ МОДЕСТО

ПРИВЕТСТВУЕТ УСТАЛЫХ ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ

XX-РАЗВЛЕКАТЕЛЬНЫЕ КАНАЛЫ В КАЖДОМ НОМЕРЕ МОТЕЛЯ

XX? Предположительно римские цифры означающие "двадцать". Не похоже, что это много каналов. Наше телевидение в Оушен Сити может выдавать в десять раз больше.

Я вхожу в вестибюль. Сейчас 2.23 утра. Ночная смена при исполнении служебных обязанностей. Молодой клерк смотрит из-за стола, в линзах его очков отражается изображение телеэкрана, который он смотрит. Проблески голых, наслаждающихся людей.

Оу. Так вот, что означало XX.

"Я могу вам помочь, мисс?"

"Надеюсь, что да".

"Одноместный номер - десять долларов за ночь. Наличными или пластиковой карточкой. Чеков не принимаем. Деньги вперёд. Развлекательные..." - он смотрит на экран. "...оплачиваются дополнительно. В комнате есть слот для подключения".

"Я кое-кого ищу".

Я передаю ему фотографию моей цели. И пять сто долларовых купюр. Это легкий способ. Но припасён и тяжёлый. Выбор за ним. Оба варианта получения нужной мне информации для меня одинаково легки. Также легки, как исполнение скачкообразных телодвижений людей на экране телевизора.

Он смотрит на фото, кивает и прикарманивает деньги. Он выбрал легкий путь. Это хорошо. Для него.

"Да, я видел ее. Комната N13. Это самый чистый наш номер, потому что некоторые очень суеверны и могут его не забронировать".

Я возвращаюсь к двери.

"Подождите".

Я медленно поворачиваюсь. Надеюсь, он окликает не для того, что бы пройти через "тяжёлый вариант"? Он ведь так хорошо всё начал.

"Она там не одна. С ней ещё мужчинка".

"Это не проблема".

Он улыбается и подмигивает по каким-то причинам.

Шале N13 от центрального входа. Окна зашторены. Дверь заперта. Это ненадолго.

Два силуэта спят на кровати. Голый мужчина поднимается от шума при моём появлении. Он мощно сложён с татуировками вдоль обеих рук. Он всаживает в меня удар кулаком.

Это - хороший удар. Даже очень хорошо поставленный. Выброшен точно с грамотным расчётом баланса и силы. Будь я человеком, моя челюсть с большой вероятностью была бы сломана.

Но я не человек.

Мужчинка кричит, после последствий попадания в мой колтановый череп, что вызвало повреждение его костей. Кричит громко. Очень громко. Кто-то может услышать и вызвать полицию. Я наношу хлёсткий удар ладонью по его голове сбоку. Он падает на пол, немного дёргается, и после лежит неподвижно.

Оставшийся силуэт на кровати тянет простыню к своему подбородку и включает прикроватную лампу.

Чола.

"Купер мёртв?" - спрашивает она.

"Купер?"

Она указывает на татуированного мужчину на полу.

"Скорее всего. Он получил серьезные травмы головы".

Она кивает. "Он, вроде как был удивительным экспертом по боевым искусствам. Это единственная причина, по которой он здесь. В постели он паршив".

"На полу он тоже не очень горяч".

"Я полагаю, ты за мной".

"Твоё дальнейшее существование является потенциальной угрозой для Джона Коннора. Ты оказалась ненадежной. Тебе остаётся винить только саму себя".

"Да я заключила сделку. У меня не оставалось никакого выбора. Кристов собирался меня убить".

"Ты думаешь, что я не убью?"

"Я думаю, что парню и его матери не понравиться, если ты сделаешь это".

"Ты права". След улыбки появляется на ее лице. "Вот почему они ничего не знают". Улыбка исчезает.

"У меня есть деньги. Назови свою цену".

"У меня нет цены. Мы уже говорили об этом".

"У меня есть несколько ключей с чистым кокаином, спрятанные в моём автомобиле. По уличным меркам - целое состояние. Можешь забрать себе".

"Мне не нужны стимуляторы".

"Но что-то же должно быть, чем я могу тебя соблазнить".

Она сбрасывает простыню, выставляя упругую грудь с тёмными сосками.

"У меня есть свои такие же, спасибо".

Я достаю свой пистолет и стреляю ей один раз в голову, которая от выстрела дёргается немного назад, в то время как ее глаза остаются открытыми. Но она больше не видит ни меня, ни комнату мотеля. Возможно, она видит Рай или Ад; люди предполагают, что после смерти их энергетические двойники отделяются от тела и находятся рядом. Если всё так и есть, то по крайней мере, она не оставляет никакого знака в подтверждение, а я не планирую её просить об этом. Да и какой в этом смысл?

На столе у двери коробка от пиццы. Внутри несколько недоеденные кусочков. Я беру их с собой для Снежка. Захватываю трофей для нашего пёсика.

ПО ДОРОГЕ ДОМОЙ

Снежок смотрит на меня, пока я усаживаюсь за руль.

"Гав?

"Все прошло по плану, спасибо, что поинтересовался. Вот, это я принесла тебе".

Я разжимаю руку на которой лежат ломтики с пиццой. Его хвост бодро виляет, в то время как он поедает кусочки пиццы с моей ладони, мои кожные датчики фиксируют его мокрый и шершавый язык.