Несмотря на попытки властей запретить ритуальные битвы, обычай все еще жив. Он восходит к глубокой древности: создатели культуры мочика тоже, по–видимому, видели в пролитой крови пленников и врагов гарантию урожая. Подобные верования распространены на западе Южной Америки повсеместно. Примечательно, что о таких же ритуальных битвах, как у современных индейцев кечуа, сообщает, например, испанский автор XVI века, описывающий колумбийские племена лила, лаче и кимбая.

Викка — слово староанглийское, означает мужчину–колдуна. Адепты викки — викканцы — считают, что колдуны и колдуньи не были злыми, они хотели лишь подчинить себе реальность с помощью магии. В отличие от сатанистов они поклоняются не Князю Тьмы, а природе. По сути, это неоязычники, которые открывают заново вековую религию, сохранившуюся в мифах, ритуалах и традициях, у которой не один, а много богов. Поклоняющиеся природе в наши дни, подобно язычникам древних времен, не отделяют естественное от сверхъестественного, обычное от необычного, земное от духовного. Для неоязычника все это суть одного и того же.

Толчком к возрождению колдовства в современном виде послужила книга Джеральда Гарднера «Колдовство сегодня», вышедшая в 1954 году. Дж. Гарднер (1884—1964)— личность весьма любопытная. Он был нудистом, общался с Алистером Кроули, состоял в Ордене Золотой Зари, много путешествовал и долго жил на Ближнем Востоке. В своей книге он заявил, что колдовство — это религия и, по существу, остается ею и поныне. Согласно заявлению Дж. Гарднера, он знал это не понаслышке, так как сам был колдуном. Столь сенсационное признание получило широкую огласку, особенно после выхода в свет книги, и послужило мощным стимулом для возрождения магических ритуалов. Так, в книге есть рассказ о том, как колдуны предотвратили вторжение Гитлера в Англию. В 1940 году группа ведьм и колдунов Великобритании собралась на побережье Англии, воздвигла «пылающий факел» — мощнейшее скопление духовной энергии — и мысленно передала фюреру послание: «Ты не можешь прийти. Ты не можешь пересечь море». В результате, как отмечает Дж. Гарднер, Гитлер в последний момент пересмотрел план нападения на Англию и пошел на СССР.

На склоне лет Дж. Гарднер уединился на острове Мэн и стал владельцем музея колдовства, расположенного вблизи места, где были заживо сожжены на костре во времена Средневековья две ведьмы.

Любопытно, что с островом Мэн связана таинственная история: дошли слухи, что первым правителем острова был великан, обладавший магическими способностями повелевать морем и погодой. Современные колдуны и колдуньи избрали местом посещений мрачные руины часовни XII века на острове Мэн.

В 1964 году викка, или гарднеровская духовная доктрина, пришла из Англии в США. Два эмигранта Раймон и Розмари Баклэнд изучили викку, познакомились с Дж. Гарднером и организовали в США первую гарднеровскую группу. Затем эта группа приобрела влияние во всей стране и даже Канаде. Розмари Баклэнд получила статус королевы американских ведьм.

Начиная с 1970 года в США наблюдается бум языческих праздников. В конце 80–х в США состоялось более 50 подобных фестивалей, привлекающих самых разных людей — от глубоко преданных идее до любопытствующих. Движение неоязычников охватило широкие слои общества, включая и интеллектуалов, и число их неуклонно росло: если в конце 1980–х годов неоязычников, поклонников викки было 150 тысяч человек, то в 1993 году их насчитывалось уже более 200 тысяч. Даже министерство обороны США признало притязания викки на роль равноправной религии, и в середине 70–х годов Пентагон призвал на службу колдунью Леди Тодос, изменив посвященную колдовству главу в официальном руководстве для капелланов армии США.

Религия викки процветает и в Европе. Только во Франции было 300 сект такого рода. Есть они в Англии и других странах.

Примечательно, что не все неоязычники — колдуны, так как не все они обставляют неоязыческое почитание природы и древних божеств атрибутами ритуальной магии.

Как ни странно, но XX век, несмотря на все его научно–технические достижения, можно назвать веком культов. В магию верили люди самого разного интеллектуального уровня и в самых разных странах.

В 1951 году в Англии произошло знаменательное событие: британский парламент отменил принятый в 1735 году закон против колдовства. Законодатели были уверены, что 300–летний период гонений и еще 200–летний период молчания похоронили веру в колдовство навсегда.

Однако законодатели ошиблись: каноны и традиции колдовства бережно хранились и передавались из поколения в поколение.

Одной из самых известных и популярных американских ведьм была Сибилла Лик, родившаяся в Англии в 1924 году. Ее родословная насчитывает более 10 поколений ведьм и восходит к 1134 году. Под руководством бабушки она была приобщена к секретам магии и уже в 1949 году заняла пост высшей жрицы ведьмовского ковена в Нью–Форесте, графство Хэмпшир. При непосредственном участии Сибиллы Лик в 1956 году в Англии состоялся 2–й международный конгресс ведьм и колдунов, на котором она возглавила британскую делегацию. С 1969 года Сибилла Лик живет во Флориде, США, где издает книги по колдовству (более 60), помещает астрологические прогнозы, дает интервью, выступает с лекциями.

Не меньшей известностью и популярностью пользуются и другие маги: Улла фон Борнус, преподающая курс маго–тибетской йоги; колдун из Сан–Франциско Эйден Келли; Луиза Хюбнер из Лос–Анджелеса, официально признанная властями в качестве «городской» ведьмы; гадалка из Кельна Эрика Киндерайт, в числе клиентов которой известные актеры, телеведущие, спортивные и политические деятели.

Вера в колдовство в XX веке приобрела широкий масштаб, о чем свидетельствует, в частности, количество колдунов–профессионалов. Только в Англии Британское общество ведьм и колдунов насчитывает около 8 тысяч членов. В ФРГ известно о более чем 80 тысячах колдунов. В Париже действуют более 3700 кабинетов ясновидящих, прорицателей, гадалок, магов. По утверждению агентства Ассошиэйтед Пресс, в США имеется около 6 миллионов профессиональных ведьм, к которым обращаются за помощью десятки миллионов американцев.

В век научно–технического прогресса общественная деятельность магов идет в ногу с современностью. Так, в 1975 году в Боготе, Колумбия, состоялся слет ведьм из разных стран. В том же году в Блуа, Франция, открылся международный центр магии. С 1979 года действует Международная ассоциация ведьм и колдунов, штаб–квартира которой находится в Нью–Йорке.

В 1986 году в США была создана Американская лига ведьм. Во главе ее встала Лори Кэбот, «официальная ведьма» штата Массачусетс. Примечательно, что этот титул был пожалован ей самим губернатором штата Майклом Дукакисом.

Поскольку занятия магией требуют определенных знаний, в XX веке стали открываться соответствующие учебные заведения. Так, в 1984 году в Эдинбургском университете была открыта первая в стране кафедра для изучения сверхъестественных явлений. В США курсы и семинары по магии, астрологии, каббалле читаются во многих университетах.

Вот любопытные данные из 80–х годов XX века.

В США 12% взрослого населения увлекается магией и колдовством, 32 миллиона американцев в возрасте от 17 до 60 лет верят в астрологию, 700 тысяч человек являются прихожанами спиритических церквей.

В Германии 11% населения уверены в существовании ведьм, 58% регулярно пользуются гороскопами.

Во Франции 60% населения верят в астрологию. Только в 1984 году 8 миллионов французов хотя бы один раз обратились к колдунам и гадалкам.

Не миновала вера в колдовство и Россию. Во многих газетах и журналах появились астрологические прогнозы, открылись кабинеты магов, гадалок, знахарей, появилась переводная и оригинальная литература по магии и оккультизму.

Растущий интерес к магии был замечен предпринимателями и стал усиленно эксплуатироваться. Появились магазины с соответствующими аксессуарами, объявления в прессе с предложением приворота, отворота, исцеления, предсказания будущего и прочих магических услуг. На телевидении и радио стали выходить на эту тему передачи, появились ток–шоу и реклама. Бизнесмены от магии получают колоссальные доходы, которые постоянно растут. Колдуны, ведьмы, астрологи, знахари и другие «специалисты» пользуются большой популярностью и зарабатывают немалые деньги. Примечательно, что среди них немало людей образованных. Так, итальянская гадалка Эстер Барбилья имеет диплом юриста. И потому неудивительно, что к их услугам прибегают не только невежественные люди, но и чиновники, предприниматели, люди творческих профессий. Однако среди тех, кто эксплуатирует «магические знания», немало и шарлатанов.