Поскольку ученые ламы объявили тантризм тайным, доступным лишь для избранных учением, можно лишь смутно догадываться о том, что происходит на тайных тантристских мистериях.

Еще недавно Тибет внушал своим соседям благоговейный ужас, из уст в уста передавались необычные истории о таинственной, скрытой необычайной завесой стране, раскинувшейся на плечах снежных гор–исполинов. Однако главную причину притягательной силы Тибета следует искать не в чудесах и тайнах, а в укрепившейся за тибетскими ламами–отшельниками репутации чудотворцев.

Восточная и Южная Азия в современном понимании — это обширный культурно–исторический регион, лежащий к югу от Китая и к востоку от Индии. Он подразделяется на материковую и островную части.

Народы, населяющие материковую часть, многочисленны; на протяжении веков различные племена соседствуют друг с другом, сохраняя свой язык, свои обычаи и обряды. Вместе с тем они исповедуют и официальные религии, проникшие в регион в разное время, — буддизм, индуизм, доасизм, конфуцианство, ислам, христианство, которые, в свою очередь, накладываются на местные традиционные верования. В результате в настоящее время верования народов Восточной и Южной Азии, а также малых народов Индии носят черты явного синкретизма религий государственных и Древних племенных верований.

Бхилы — один из наиболее многочисленных малых народов Индии. Как и многие другие народы этого региона, они широко отмечают индуистские традиционные праздники. Однако в быту придерживаются древних племенных обычаев.

Так, у бхилов широко развита вера в магию и колдовство. Любое несчастье — болезнь, неурожай, смерть детей — они приписывают действиям колдунов и колдуний. Чаще всего колдунью представляют женщиной средних лет, отличающейся от обыкновенных людей, как кажется бхилам, особым выражением глаз и улыбкой. «Глаза у колдуньи сверкают, как у кошки. Если вы смотрите в них, то видите себя со спины», — уверяют бхилы.

Согласно верованиям, колдуньей может стать девочка, вскормленная колдуньей, или та, что в детстве ела человеческие экскременты. С женщиной, подозреваемой в колдовстве, поступали очень жестоко: ее ловили, подвешивали за руки или ступни ног к веткам дерева и начинали раскачивать. Если ветки обламывались или жертва получала какое–либо увечье, с нее снимались подозрения в колдовстве. В прошлом вера в колдовство приводила к частым убийствам. Такие случаи известны и в наше время. Так, отец 19–летнего сына приписывал его смерть женщине из соседней деревни, считая ее колдуньей. Убив ту женщину, он затем вынул ее печень, так как, по поверьям, именно в ней сосредоточена колдовская сила, и зарыл в своей хижине.

Широко распространена у бхилов вера в различных духов, делящихся на добрых и злых, наделенных могущественной силой созидания и разрушения. Особый страх вызывают духи людей, умерших насильственной смертью или при необычных и трагических обстоятельствах, а также духи умерших беременных женщин и духи молодых девушек. Последние особенно опасны для молодых мужчин: скитаясь по ночам, они подстерегают одиноких путников, превращают их в людей небольшого роста и затаскивают в свое жилище, от союза с этими духами могут появиться дети.

Чтобы обезопасить себя от злых духов, бхилы приносят ежегодные умилостивительные жертвы на окраине деревни под большим деревом.

У бхилов широко развит культ предков. Каждый род имеет своего предка–покровителя. Есть духи–покровители отдельных областей. Специфическая черта культа предков у бхилов заключается в том, что одни духи предков возводятся в более высокий ранг, чем другие. Почитание предков нашло отражение в похоронных и поминальных обрядах. Так, возле каждой деревни имеется священная роща — место обитания духов предков. В ней не разрешают рубить деревья и вспахивать землю, так как это может вызвать гнев предков. Если же дух предков не умилостивлять ежегодно приношениями, они могут лишить потомков своего покровительства.

Примечательно, что большинство бхилов, даже исповедующих индуизм, не прибегают к услугам брахманов для совершения религиозных обрядов. У них имеются собственные служители культа, которые отправляют религиозные церемонии, осуществляя посредничество между простыми людьми и богами, божествами и духами. Наиболее колоритна среди них фигура бадвы — предсказателя, колдуна, знахаря, приемы которого можно отнести к категории шаманских. Бадве приписывается способность входить в прямое общение с духами путем камлания, во время которого бадва, обычно в состоянии опьянения, бьет себя железными цепями, жезлом, исступленно пляшет, кружится и подпрыгивает под звон бубенцов и цепей, привязанных к поясу. Согласно верованиям, в это время в него входит вызываемый им дух или божество, передает свои претензии или требования, а также сообщает о причинах неурожая, болезней и предрекает будущее.

Бадве приписывается способность изгонять болезни. В своих действиях он прибегает к различным магическим приемам, используя элементы вербальной и лечебной магии. Бадва знаком с лечебными свойствами многих трав. Особую магическую силу бхилы приписывают предметам из железа, например железным Щипцам. По механизму действия лечебная магия бхилов принадлежит к так называемому катаратическому, или очистительному, типу. Приведем описание одного из таких обрядов.

Если в деревне имеется несколько случаев заболевания и начинается эпидемия, по указанию бадвы сооружают небольшую тележку, в которую укладывают подношения божеству, впрягают в тележку козу и под звон литавр, барабанный бой, крики и пение ее провозят по всей деревне и вывозят за околицу. Услышав шум, ее встречают жители другой деревни и также, провозя через свою деревню, везут дальше. Часто коза с тележкой проходит до 40 километров от первой деревни. Этот обряд изгнания болезней называется у бхилов «передача тележки». Не напоминает ли он древний иудейский обряд, ставший известным как «козел отпущения»?

Кроме своих богов, бхилы почитают и богов общеиндийского пантеона: Шиву, Раму и других. Как заметил один из исследователей, восприняв богов индусов, бхилы в то же время не забывают своих «главных богов», хотя зачастую их второстепенные боги утрачивают свое значение.

«Сиам» — название санскритское. По одним данным оно означает «прекрасный» или «сине–зеленый», по другим переводится как «черный», «темный», «серый», «зеленый» и даже «черный, как уголь». В настоящее время это государство известно как Таиланд. Новое название подчеркивает очень древние истоки тайского народа. Если верить гипотезе о его китайском происхождении, то слово «тан» означает «великий», «свободный». Сами тайцы название своей страны переводят как «Страна свободы».

В Таиланде исповедуют буддизм. Согласно китайским источникам, он утвердился в стране еще в VII столетии и достиг наивысшего расцвета в XIV–XV веках. Однако сохранились традиционные, идущие от древнейших времен верования.

Так, тайцы считают, что человек окружен сонмом духов, которые находятся внутри живых существ, в домах, джунглях, водах, зернах, плодах, в земле и на небе. Если срубают дерево, убивают животное, сносят дом и так далее, дух остается без жилища и становится опасным; для предохранения от таких духов совершаются церемонии и обряды, строятся специальные Дома духов, а духов этих Домов называют охранными. Свой охранный дух имеется у каждой деревни, монастыря, дома, рисового поля, сада, больших деревьев, родников и тому подобное. Любопытно, что иностранцы, приехав в Таиланд, сначала иронизировали над верованиями тайцев, но вскоре начали ставить Дома духов перед своими домами, фирмами, отелями, магазинами, объясняя, что так спокойнее, поскольку местные воры и хулиганы побаиваются духов.