В 1982 году полиция Сьерра–Леоне сбилась с ног в поисках убийц семерых женщин. У всех жертв были вырезаны различные части тела, которые используются местными колдунами для приготовления «джуджу» — магических средств. Газеты писали, что все убийства были совершены сразу же после начала избирательной кампании по выборам в парламент. Не было сомнений, подчеркивали журналисты, что некоторые кандидаты в депутаты решили прибегнуть к испытанному веками колдовству, чтобы победить на выборах. Вспоминали, что незадолго до этого случая в Сьерра–Леоне был приговорен к смертной казни бывший министр информации и радиовещания А. Казали, который участвовал в ритуальном убийстве беременной женщины.

Вера в злых духов и ведьм еще настолько сильна среди педи, что каждый, кого коснется палец колдуна, просто не может не признаться в преступлении, тем более, что в соответствии с местными верованиями человек может и не знать, что в него вселилась злая сила. Но в любом случае он должен погибнуть. Бежать бесполезно: приговоренный к смерти должен умереть. Лишь в редких случаях жертве удается остаться в живых. В той же деревне Болатлхакгоме Макгади Кекана, мать пятерых детей, была «опознана» как ведьма. «Я и не пыталась бежать, — сказала она позже. — Тогда сожгли бы моих детей. Я решила умереть ради их жизни. Но я попросила, чтобы моя виновность была подтверждена и другими колдунами. Это спасло мне жизнь. Другие колдуны убедили тех, кто осудил меня, что я не ведьма» (Асоян Б., с. 28—29).

Даже в настоящее время подобные сообщения приходят из Африки довольно часто.

Уничтожить конкретного колдуна не сложно. Гораздо труднее «извести» колдовство как таковое. Попытки такого рода предпринимались давно и неоднократно. Сжигались идолы — маски и скульптуры, служившие как бы посредниками во многих религиозных и магических обрядах.

Но эти меры не дали желаемого результата. Колдовство оказалось неистребимым.

У многих народов знахарь отождествлялся с колдуном. И в этом была своя логика, так как при лечении больного использовались и магические средства, и народная медицина.

Подготовка лекарей всегда была и остается делом серьезным. В прошлом люди этой профессии делились часто на две категории: одни лечили с помощью лечебных трав, другие — с помощью религиозных ритуалов. В настоящее время эти две ветви почти слились. И как в прошлом, так и в наши дни в глубинных районах Африки знахари проходят многолетний курс психологии, ведовства и наук о природе.

«В первые годы обучения в оккультных «академиях» лесных чащоб Камеруна или Кот–д’Ивуара юные «питомцы чародеев» узнают о проявлениях и обличиях духов, но гораздо больше — о названиях и особенностях деревьев, кустарников, трав, животных, скал, рек, «посещаемых» духами. К концу четвертого года, после заучивания назубок азов мифологии, астрономии, ботаники и зоологии, ученик переходит на особый пищевой рацион, пьет только разрешенные «магические» напитки, моется в предписанных отварах или настоях растений.

В последние три года учеников наставляют, как изготавливать талисманы гри–гри, «привлекающие» или «отталкивающие» порошки, сулящие удачу или крушение надежд влюбленным…

«Выпускные экзамены» — заключительный барьер перед самостоятельной практикой. На рассвете в день последних испытаний чародеи–неофиты пускаются на поиски трав и листьев для волшебного эликсира. Найти их нелегко — надо чувствовать природу, знать, в каких уголках, на какой почве что растет, и тогда не прозеваешь редкую травинку. «Экзаменационное» зелье включает два вида листьев, несколько корешков, лиану, оскребки со старой грязной кухонной доски, лапы паука и смесь из 49 растений. В своей хижине юный знахарь перетирает все в деревянной ступе, раскладывает по семи мешочкам, сшитым из листьев семейства марантовых, и туго затягивает их побегами лианы.

По окончании ритуала без пяти минут «магистр» отсекает жертвенным ножом голову петуху. Если птица падает на правый бок, жертва принята богами. Петуха прямо в перьях жарят на огне и съедают» (Корочанцев В. Бой тамтамов будит мечту. М., 1987, с. 30—31).

Учеба трудна и длится от 7 до 10 лет. Во время подготовки лекарей важную роль играет соблюдение обрядов: ведь только через соответствующие обряды и связанную с ними технику погружения в транс и «разговоры с духами» проявлялось все величие унаследованных от предков знаний и законов.

По традиции ремесло лекаря переходит от отца к сыну из поколения в поколение. Преемникам передают технику и формы обучения ремеслу, накопленный опыт, а также ритуальные алтари, стоя перед которыми полагалось обращаться к духам.

У знахарей существует строгая иерархия. Среди них редко встречаются специалисты «широкого профиля». Издавна принято деление по профессиям: герболисты, залинатели духов, провидцы, чародеи, костоправы, психиатры, акушеры. Если знахарь не может справиться с тем или иным заболеванием, он отсылает больного к своему «коллеге», являющемуся специалистом в данной области.

Методы врачевания самые различные, включая мистические. Йенс Бьерре в книге «Затерянный мир Калахари» (М., 1964, с. 46—48) так описывает «медицинскую помощь» у бергдамов: «У тех бергдамов, которые живут в самых отдаленных уголках, сохранилось поклонение Камабу. Это бог, от которого зависит вся жизнь бергдамов, он распоряжается солнцем и дождем. От Камаба зависит, будет охота удачной или нет. Камаб — хозяин жизни и смерти. Лекаря племени приглашают к заболевшему бергдаму как человека, который представляет бога Камаба… В его честь готовят щедрое угощение. В первую очередь лекарю предстоит решить, не Камаб ли наслал болезнь. Угощение как раз и рассчитано на то, чтобы задобрить «медика». Но если, несмотря на угощение, он все-таки приходит к выводу, что болезнь послана богом, все покидают больного, и он умирает в одиночестве…

Если же лекарь сочтет, что виновники болезни — умершие родственники пациента, начинается лечение. Массируя больного, лекарь сгоняет болезнь в какую–либо часть тела, а потом выжигает ее горящей головней… Болезнь гибнет».

Самое удивительное, что болезнь нередко и в самом деле излечивается. В чем тут секрет?

Сами знахари говорят, что они исцеляют людей либо травами, либо обрядами, возбуждающими организм, восстанавливающими душевное равновесие больного. Ведь здоровье зависит от внутреннего состояния человека. Само понятие болезни в традиционном обществе отлично: болезнь — это не просто расстройство организма в результате недоедания или физической травмы, это нарушение жизненной гармонии, восстановить которую можно лишь специфическими традиционными методами.

Что же такое традиционная медицина? Всемирная организация здравоохранения предлагает такое определение: «Совокупность всех знаний и опыта, поддающихся объяснению или нет, которые используются для диагноза, профилактики и устранения физической, умственной или социальной несбалансированности и которые опираются исключительно на практический опыт и наблюдения, передаваемые из поколения в поколение, будь то устно или в письменном виде».

Таким образом, традиционная медицина неотделима от африканской культуры. Веками народы Африки, как и других континентов, изучали вопрос о жизни и смерти. Большинство не ведало причин, почему жизнь не может длиться бесконечно, и создавало методы, которые должны были ее продлить. Вера в то, что болезнь и смерть вызываются злыми духами, или богами, или черной магией, была очень сильна среди африканцев. Воображение превращало некоторые самые страшные болезни, такие как чума или оспа, в сверхъестественные существа, которые питались живыми людьми. По ночам, согласно верованиям, выходили они из своих подземных владений и хватали всех без разбору. Кроме того, согласно традиционным воззрениям, мир населен как живыми, так и умершими, связь между которыми постоянна и нерушима. Предки продолжают жить в человеке и влиять на его жизнь. В традиционных верованиях всегда есть высшее существо: оно правит судьбами всего мира, а на земле представлено различными прорицателями. Последние совершают жертвоприношения в его честь и устанавливают табу, нарушение которых карается болезнью, а иногда и внезапной смертью.