Индусы всегда очень стараются в утро Нового года увидеть благоприятные предметы, так как это обстоятельство предопределяет качество всего года. Пара брахманов, раджи, девушки, звук ведических гимнов, звон колокольчика, браслеты, зеркала, корова с теленком и другие — добрые предзнаменования. Калека, труп, разбитые сосуды, цирюльник, вдова, змея, кошка, евнух, пепел и другие — злые указания. На Малабаре накануне Нового года комнаты обычно украшают гирляндами цветов и туда же приносят небольшие стулья и скамьи, покрытые шелком и белыми материями; на них кладут разного рода сласти, плоды, цветы вместе с драгоценностями и золотыми монетами. Комнаты ярко освещают, возжигается фимиам, а двери держатся закрытыми. Наутро обитатели дома встают и подходят к двери, та открывается, и глазам входящих представляются предметы, знаменующие благосклонную перспективу.

Отправляясь в дорогу или на серьезное дело, индус должен следить, кто пересечет ему дорогу. Вид кошек утром после вставания сулит исключительное несчастье. Плохая примета — споткнуться на пороге перед выходом из дома. Если нечто подобное произошло, необходимо нейтрализовать вредное воздействие этого «знака». Тамилы, например, возвращаются в дом, очищают себя водой, отдыхают и только после этого вновь выходят из дома.

Спать нужно в определенном положении относительно сторон света: спанье головой на восток приносит богатство и здоровье, на юг — долгую жизнь, на запад — славу, на север — болезнь.

Чихнуть один раз — хорошо, два — дурной знак, больше двух не учитывается.

Зевание показывает, что злые духи пытаются войти внутрь, поэтому многие брахманы в случае зевания щелкают пальцами, чтобы лишить злых духов удачи.

Очень распространена вера в дурной глаз. Чтобы предупредить его влияние, раскладывают или вывешивают в определенных местах безобразные фигурки. В деревне чужому не позволяют присутствовать при доении коров: внезапная убыль молока будет приписана дурному глазу. Внезапная болезнь ребенка также приписывается дурному глазу, чтобы устранить влияние последнего, выполняется ряд ритуалов: окуривание, махание некоторыми предметами перед лицом ребенка, вымазывание его различными составами, обкладывание ими его головы и тому подобное. Матери всех каст наносят на детские лица — на лоб и подбородок — черные пятна, чтобы обезобразить их и тем самым нейтрализовать влияние дурного глаза.

Мантры, или священные формулы, считаются очень могущественными и при их помощи можно подчинить даже самих богов. Они действенны при излечении болезней, защите детей от дьявола, при трудных родах, для лечения бесплодия, для предупреждения несчастий от брака с девушкой, имеющей на теле дурные знаки, при ловле зверей и лечении скота. Для последней цели магические формулы вырезаются на каменном столбе, который ставится в деревне.

Много суеверий связано с животными.

Обезьяна полезна: даже ее моча, смешанная с чесноком, излечивает от ревматизма. Мясо или кровь животных, имеющих особенно развитые органы, вылечивают соответствующие органы человека. Например, мясо шакала, имеющего якобы сильные легкие, согласно поверьям, вылечивает от астмы.

Воробей приносит дому, в котором устраивает гнездо, счастье.

Крики определенных птиц и животных являются предвестниками тех или иных событий. Так, крик осла или обезьяны — доброе предзнаменование. Если мычит корова — жди гостей, а воет пес — скоро кто–то умрет.

Если сова сядет на крышу или сук близко растущего дерева, несчастье неизбежно. Один крик совы предсказывает смерть, два — успех в ближайшем предприятии, три — прибыль в доме женщины путем брака, четыре — беспокойство, пять — путешествие для услышавшего, шесть — гостей, семь — умственное расстройство, восемь — внезапную смерть, девять — благоприятный результат.

Зато змей почитают. Убить змею — великий грех, даже видеть ее убитой предвещает большое несчастье. Некоторые народы (малаяны), найдя убитую змею, погребают ее с такими же торжествами, какие выполняются при погребении высокопоставленных особ; тело змеи покрывается шелковой тканью и сжигается на сандаловом дереве, брахман выполняет очистительные церемонии.

Из смеси обычаев и нравов местных и множества пришлых народов сложились ритуалы, церемонии и обряды, свойственные большинству населения Индии, но имеющие особенности в разных районах и областях. Более того, особенности существуют и у отдельных групп населения одного и того же города и деревни. И, пожалуй, нигде официальная религия и магия не переплетаются так сильно и не уживаются так мирно, как в Индии.

«Между великими горными хребтами и пустынями Азии воздвигнуто духовное царство, единственное в своем роде на целом свете, — это великая страна лам. Правда, бывало, что в периоды незначительных потрясений, переживаемых этим государством, духовная и светская власть разъединялись, однако в конце концов они вновь сливались, так что, как нигде более, весь строй государства зиждется на том, что император является и верховным жрецом. Согласно учению о переселении душ, бог Шакья или бог Фо вселяется в великого ламу и по смерти этого ламы переходит в нового ламу, который становится священным подобием божества. От этого ламы протягивается вниз целая цепь — твердо установленная иерархия, и нельзя представить себе более прочно утвержденного правления жрецов, пойдет ли речь об учении, о ритуалах или учреждениях, чем это реально восседающая на своем престоле, на этих высотах жреческая власть.

Главный исполнитель жреческих дел — только памятник верховного жреца, и верховный жрец, преисполненный божественного покоя, в согласии с принципами религии, обитает в своем дворце — храме. Ужасны ламаистские сказания о сотворении мира, чудовищны кары, искупающие грех, страшно неестественно состояние, которого стремится достичь святость лам, — это бесплотный покой, проникнутое суеверием отсутствие любой мысли, монастырское целомудрие. И тем не менее нет языческого культа, который был бы так широко распространен по всей земле…» — так пишет о Тибете Иоганн Готфрит Гердер в книге «Идеи к философии истории человечества» (М., 1977, с. 301—302).

Официальная религия Тибета — буддизм. Он проник туда из Индии в VII веке н. э. До этого коренные жители Страны Снегов верили в многочисленных духов, которым делали жертвоприношения.

«Тибет — страна демонов. Если судить по народным поверьям, легендам, то придется сделать вывод, что злые духи по численности превышают человеческое население страны. Эти зловещие создания, принимая тысячи различных личин, обитают на деревьях, скалах, в долинах, озерах, источниках. Они охотятся на людей и животных, похищая у них «дыхание жизни», потребляемое демонами в пищу. Демоны слоняются по степям и лесам, и путник всегда рискует на любом повороте тропы оказаться с ними лицом к лицу.

Подобный порядок вещей вынуждает тибетцев постоянно вступать в сношения со злыми духами. В функции официального ламаизма входит подчинять демонов, перевоспитывать, делать из них смиренных слуг, а в случае непокорности обезвреживать или уничтожать. В этом деле с официальным духовенством конкурируют колдуны. Но обычно они стремятся поработить одного или нескольких демонов для недобрых дел. Если у колдунов не хватает умения и знаний, чтобы заставить демонов повиноваться, они заискивают перед ними, стараясь при помощи лести вкрасться в доверие к духам и добиться от них помощи.

Помимо совершаемых ламами магических обрядов, изучаемых в монастырских школах Гиюд, и черной магии колдунов, тибетские мистики поощряют особый способ сношения со злыми духами, требующий некоторой духовной подготовки. Эти сношения заключаются в произвольно вызываемых учеником встречах с демонами с намерением предложить им подаяние или помериться с ними силами.