Позже числовая магия халдеев получила развитие в каббалистической литературе и стала предметом бесчисленных спекуляций вплоть до наших дней.

— сказано в Библии (Иеремия, XXIX, 15). Ив самом деле, из множества дошедших до нас письменных источников очевидно, какое большое значение придавали в Халдее предсказанию будущего.

По своей сути предсказание — это способ общения со сверхъестественными силами — богами, духами, демонами, которые, согласно верованиям, влияют на жизнь отдельного человека или целой группы людей. В основе же предсказаний лежит глубокое убеждение в том, что все в природе взаимосвязано: движение планет, дожди и засуха, рождение животных с теми или иными физическими отклонениями от нормы, войны, перевороты, — все связано между собой незримыми, но прочными нитями и над всем воля божества. В практической деятельности предсказатели исходят из того, что сверхъестественные силы могут и хотят сообщить о своих намерениях, так как заинтересованы в благополучии индивида или группы: ведь если о грозящем зле узнать заранее, то несчастье можно предотвратить с помощью соответствующих средств.

Контакт или общение со сверхъестественными силами устанавливается несколькими способами: божество может либо отвечать на поставленные вопросы, либо сообщать то, что хочет, через посредника–жреца. Двустороннее общение требовало специальных методов. Их было два: действенный (оперативный) и магический. В обоих случаях возможны два вида ответов: один — бинарный (да — нет), другой основан на некоем коде, принятом обеими сторонами: и божеством и предсказателем.

При действенном методе божеству представлялась возможность непосредственно влиять на объект, когда предсказатель бросает, например, жребий, наливает масло в воду или возжигает курильницу. Иными словами, божество может повлиять на то, какой выпадет жребий, как растечется масло и так далее.

При магическом методе божество вызывает изменения в явлениях природы — ветер, гроза, движение звезд — или воздействует на поведение, внешние или внутренние особенности животных и даже человека. Магический акт направлен на то, чтобы дать ответ, при этом оговаривается время, в течение которого божество должно ответить.

Эти воззрения разделяли и халдеи. Уже в глубокой древности они верили, что все происходящее вокруг не только объясняется конкретными — пусть неизвестными — причинами, но имеет определенную цель: сообщать наблюдателю намерения той сверхъестественной силы, которая вызвала к жизни эти события. Поэтому все заслуживающее внимания, все значительное и необычное стало записываться. Так появились записи о небесных знамениях, о странном поведении животных и так далее. Позже эти записи систематизировали, и появились сборники клинописных текстов, содержащих знамения. Каждая запись в таких сборниках состоит из двух частей: претасиса, где излагается происшествие, и анодосиса, где содержится предсказание.

Большое количество гадательной литературы было найдено в развалинах библиотеки царя Ашшурбанипала (669 — ок. 633 г. до н. э.). Гадательные таблицы разбиты на большое число однострочных рубрик, каждая из которых относится к какому–либо специфическому случаю. В них указано, к чему может привести в будущем какое–либо точно охарактеризованное происшествие, о чем свидетельствует поведение или внешний вид животного, что сулят отклонения от норм тела человека или животных или удивительные формы растений. Предсказание каждый раз отнесено либо к положению дел в стране, либо к определенному человеку.

В этих записях поражает многообразие тем, охватывающих всевозможные явления: движение небесных тел, атмосферные явления, поведение животных и так далее. Иными словами, каких только гаданий не придумали халдеи.

Астрология — учение об определении будущих явлений при помощи звезд. Для халдеев она стала наукой, побуждавшей их к новым астрономическим наблюдениям.

Точность астрономических наблюдений халдеев была поразительной. И неспроста. Халдеи верили, что все, что происходит на Земле, имеет свою причину в движениях небесных тел, и все периодично, потому что повторяется само движение небесных тел. А значит, отмечая в пределах довольно продолжительного периода времени все замечательные и необыкновенные события, происходящие на Земле, и сопоставляя их с положением небесных тел, можно предсказать будущее.

Приведем отрывок из астрологического трактата: «В первый день, если случится затмение, если оно начнется на юге и будет светло — умрет великий царь. В месяц Таммуз, во второй день, если наступит затмение и начнется с севера и будет светло — царь будет воевать с царем. Таммуза в третий день, если наступит затмение и начнется с востока и будет светло — польются дожди и будут наводнения. Таммуза, четвертого дня, если наступит затмение и начнется с запада и будет светло — в Финикии уродится хлеб. Таммуза, пятого дня, если наступит затмение и взойдет великая звезда — будет голод в стране» (Леманн, с. 36).

По сути, астрология халдеев явилась смелой попыткой выразить волю бога в формулах и числах, в периодах восхода звезд, обращениях планет, их соединений и противостояний. Открывать соотношения божественных деяний и человеческой судьбы по движению небесных тел, выводить из воли божества, олицетворяющего весь космос, закономерности жизни и смерти — вот что стало задачей «звездной религии». В Средние века и в эпоху Возрождения это искусство достигло в Европе высокого развития, оно самостоятельно зародилось и развилось в Азии и Америке. И не умерло по сей день.

Экстипиция — предсказание будущего по виду, разного рода изменениям и другим особенностям внутренностей животных.

Халдеи верили, что бог солнца Гамаш «написал пророчество в утробе жертвенного животного». И задача жреца состояла в том, чтобы понять это пророчество и разъяснить его людям. Чаще всего гадали по печени. В помощь жрецам были составлены многочисленные таблицы, изготавливались даже из глины модели печени. Рассматривая печень, можно было сделать много разных наблюдений, поэтому в итоге подсчитывали благоприятные и неблагоприятные знаки, сумма их указывала на тот или иной исход гадания. О том, какие особенности при этом учитывались, свидетельствует один древневавилонский трактат, в котором называют различные формы желчного пузыря и истолковывается их значение для будущего:

«Если желчный проток набух сверху: созерцающий жертву приобретет добрую славу. Если левая сторона желчного пузыря набухла снизу: у врага твоего будут заботы на сердце. Если желчный пузырь тонкий, как игла: пленный сбежит. Если левая сторона желчного пузыря набухла сверху: падет дворец врага. Если желчный пузырь набух и слева, и справа: доверенный твой выдаст государственную тайну… Если оказалось три желчных пузыря и один взгромоздился на другой: сыновья при жизни отца промотают добро своего отца».

Поскольку все земные события, в том числе и изменения во внутренностях жертвенных животных, предопределяются движением небесных тел, то есть волей богов, то и все виды гаданий в той или иной степени связаны с астрологией. О последнем свидетельствует, в частности, тот факт, что фразеология древнейших астрологических трактатов близка к другим видам гадания. Вероятно, исходный месопотамский тип печени для гаданий отражен в знаменитой этрусской бронзовой модели печени из Пьяченцы, представляющей собой карту неба с нанесенными на нее названиями божеств.

Примечательно, что старовавилонские модели печени для гаданий в то же время представляли собой и образ города, о чем свидетельствуют названия отверстия пуповины — «Дворцовые ворота» (в греческой традиции, например, в описании гадания по печени в «Электре» Эврипида — «ворота») и такие тексты предсказаний, как «если остановка отсутствует, на месте же ее просвечивается пузырь, то царский город будет взят». Очевидно, взаимное соответствие неба и земного города воплощалось в печени для гаданий, добавлявшей к этому ряду соответствий еще один символический язык — анатомический.