Во-вторых, интерпретировать происходящее не как локальный конфликт, а как нападение на Соединенные Штаты, и тогда появлялось моральное право ударить по агрессору всей мощью, прямо по его логову. Однако вооруженные силы, воздушный и морской флот Америки не обладали возможностью мгновенно или хотя бы приемлемо быстро уничтожить разросшуюся вширь раковую опухоль Советского Союза. А затяжная атомная война ничего не давала. Трудно сказать, вела ли она к взаимному уничтожению и последующему вымиранию, но уж точно не несла американцам победы. А вот Советы, вместе с многочисленными союзниками и необозримыми ресурсами, имели шанс выжить.

Нужно было взвесить все «за». Самым страшным оружием, состоящим на вооружении американского флота, являлись атомные подводные ракетоносцы, гиганты, подобных которым у СССР еще не было. Несколько их видов бороздили просторы Атлантики, Северного Ледовитого океана и Тихого. Каждая из суперсубмарин несла по шестнадцать ракет, имеющих совсем небольшие размеры – чуть больше старинной немецкой «Фау-2» и вес не более семнадцати тонн. Тем не менее внутри они содержали начинку мощностью в двадцать пять Хиросим, более того, последняя из поставленных на вооружение ракет «Поларис-А3» имела разделяющую натрое боевую часть, по десять Хиросим каждая. Причем любая отклонялась от своей цели не более чем на тысячу метров. Итого, только одна лодка, вооруженная последней модификацией «Полариса», способна была обратить в источающие радиацию руины десятки городов. Учитывая, что в СССР находится несколько сотен крупных городов, можно было…

Что сдержало стратегов помимо возможности ответного удара? Ограниченны й радиус действия. У ракет «Поларис-А1» дальность полета не превышала двух тысяч двухсот километров, у «Поларис-А2» чуть больше – две тысячи восемьсот, даже у немногочисленных покуда «А3» и то не нарастала более четырех тысяч восьмисот. Под ядерным огнем оказывались лишь береговые районы. Но что делать с Уралом, с Казахстаном и прочими стратегически важными регионами? Экая незадача, они оставались вне зоны поражения «убийц городов».

«Б-52», мощнейший стратегический бомбардировщик мира с ракетами «Хаун Дог», тоже не решает проблемы: ракет у него помещается всего две и летят они не более чем на тысячу сто километров.

Остаются баллистические ракеты наземного базирования: гиганты «Титаны», «Атласы» и «Минитмены» двух видов. Но стоит ли брать их в расчет, если противник по количеству аналогичного добра впереди планеты всей?

Вот и принимай решение…

Наверное, придется все-таки уйти, но перед этим наказать Северный Вьетнам, дабы знали, что до этого с ними поступали вполне гуманно.

19 июля: «Срочно проведено открытое собрание по поводу появления на линии горизонта плавательного средства большого водоизмещения. Обсуждена его возможная политическая ориентация. По командной линии проведен инструктаж личного состава о достойном поведении в плену и невыдаче врагу командиров, политработников, старшин, мичманов и коммунистов. Комсомольские билеты сданы заместителю по политической части, а ныне командиру спасательного средства «Варяг», на случай экстренного уничтожения и неоставления врагу. Во время проведения мероприятия плавательное средство скрылось за горизонтом. Комсомольские билеты розданы на руки. Выявлено отсутствие билета у рядового матроса Тельмана З.З., состоящего в комсомоле два года и до сего времени исправно платящего взносы. Собранием поручено провести расследование по комсомольской линии коммунисту Гриценко Г.П.».

20 июля: «В результате тщательного расследования установлено, что билет члена ВЛКСМ утерян матросом Тельманом З.З. в суете, после попадания в погибшую накануне лодку «Тридцать восемь» империалистической торпеды. Комсомольцу Тельману З.З. вынесен строгий выговор с занесением, снова без записи, по отсутствию писчей бумаги, за утерю бдительности и потакание агрессорам человечества».

Итак, снова крутим глобус. Задача американского флота (всего Тихоокеанского и всего Азиатского, а не части, загнанной в угол в Южно-Китайском море) – обеспечить деблокировку; спасти большие корабли; компенсировать потерю самолетов за счет новой переброски на Филиппины и в Малайзию; подтянуть дополнительные авианосцы; в конечном счете сорвать замыслы противника.

Правительственное задание Тихоокеанскому флоту, кораблям, приданным ему для усиления, и ВВС Союза Советских Социалистических Республик – разгромить все авианосные группы Южно-Китайского моря; желательно вообще уничтожить авианосцы противника. Для этого отсечь флот противника от баз и группировок, которые могут попытаться прорваться к нему из Филиппинского моря и моря Сулавеси. Обеспечить наше авиационное господство в воздухе над районом боевых действий хотя бы локально. Последнее задание невыполнимо: советским самолетам, даже базирующимся на аэродромах дружественного Китая, все равно очень далеко до американской группировки. Лучшие истребители могут прикрывать бомбардировщики совсем короткое время из-за ограниченности ресурса. Авианосцы типа «Синано» заняты отсечением самих Филиппин, да и не рискуют связываться, несмотря на внушающие уважение размеры, они не имеют катапульт для запуска современных реактивных самолетов, а потому авиация вынуждена взлетать с помощью специальной надстройки – трамплина. Но после такого взлета самолет теряет до сорока процентов горючего и вынужден действовать лишь в непосредственной близости от корабля. Даже для собственной обороны «Синано» вынужден держать в воздухе кучу самолетов, так как трамплин не обеспечивает быстрого взлета нужного количества машин. А любой «американец» закладки шестидесятых годов способен каждую минуту запускать по три истребителя.

Кроме авианосцев японской постройки, у Союза еще есть ракетные крейсера. Вот это серьезные штучки, хотя по водоизмещению они в пятнадцать раз мельче. Это красавцы «Варяг», «Грозный», «Адмирал Фокин» и «Адмирал Головко». У каждого на борту по шестнадцать управляемых ракет большой дальности, и запустить их возможно в два залпа. Летят дальше своих американских коллег.

А еще есть «старички» – крейсера типа «Свердлов», постройки первой половины сороковых годов. Сделали их когда-то двадцать пять штук, некоторые пострадали, превратились в покореженное железо в многочисленных битвах. Но восемь штук тут как тут, несутся по Филиппинскому морю, уже оставили по правому борту Тайвань.

И еще, совсем новинка, только что со стапелей – судно новой серии, ракетный крейсер «Адмирал Зозуля» вместе с двумя напарниками. Да, водоизмещение скромное – чуть больше «Варяга». Но мы наблюдали, что могут сделать малюсенькие ракетные катера, а здесь оружие помощней.

Еще десятки эсминцев.

Кроме того, линейные корабли марки «Советский Союз». Хоть и не дают их снаряды такого разрушения, как кумулятивные головные части ракет, но смотрите, сколько пушек.

И снова крейсера, гиганты для ракетного века, старые знакомые – сорок две тысячи тонн – тип «Советская Украина». Несколько доработаны – на корме дальнобойные ракеты.

А еще, где-то в пучине – лодки. Много лодок. Правда, и море Филиппинское велико. Попадаются атомные.

Ну, а что же против них? Что идет деблокировать попавшую в капкан эскадру?

Загибайте пальцы. Три авианосца: «Тикондерога», «Джон Кеннеди» и «Беннингтон».

Линейные корабли типа «Миссури» – две штуки. Почти шестьдесят тысяч тонн. Главный калибр – четыреста шесть миллиметров – девять орудий.

Крейсера постройки пятидесятых «Бостон» и «Канберра», переделанные в ракетные.

Крейсера «Чикаго» и «Олбани» – это близнецы нашего знакомого, ныне покойника ракетоносца «Коламбес», уже затонувшего во время атаки «Виски с содовой». На них спаренные пусковые со страшным названием «Тартар».

Пять крейсеров типа «Леги». Снова ракетные. Снова скоростные. До ракетных катеров СССР им, конечно, далеко, но все же – тридцать четыре узла.