Вымирающий вид драконов – «Трейсеры» тоже потеряли свои глаза, зато их примитивная система руления в небесах, доставшаяся от дедушки – транспортника «С-1», не поддалась электромагнитному удару-мгновению и выстояла.

Плохо пришлось даже зубам драконов нового поколения. «Крусейдеры», «Скайуорриеры», «Интрудеры» и «Корсары» боролись с пожарами на борту и спешно, кто мог, отключали самую сложную электронику. Карты в руки везучим и не проспавшим нужные лекции в летной академии!

Совсем не заметили ничего опасного зубастые работящие старички-пенсионеры «Скайрейдеры». Так, дрогнуло что-то на допотопной панели управления, да и только. Те, что назад возвращались, отбомбившись и неторопливо руля свои триста двадцать километров в час, вообще не узнали, что по ним нанесен удар из Великих Звездных войн будущего. Однако даже те, кто еще не успел сбросить свои три тысячи с половиной килограммов бомб на головы вьетконговцев, продолжили выполнение задания, несмотря на обрыв связи с боевым информационным центром. Для них супервзрывы русских были что увеличение солнечной активности. Каждому оружию свое время и свой противник. Что толку, к примеру, армии царя Кира, идущей завоевывать мир, от самолетов радиолокационной борьбы «ЕА-6В», с кем бороться? Или от «Стратофрейтеров» – топливозаправщиков, кого заправлять? Даже если бы ЭМИ ударил по гигантским армиям Второй мировой войны, с танками «КВ» или «Т-34» ничего бы не случилось, так, зашуршало бы в наушниках секунды две – и все дела. А снаряды бронебойные ни на йоту бы со своей траектории, гравитацией и наводчиком обусловленной, не сместились.

Удар был нанесен, дабы снизить общий защитный иммунитет Кощея. Это был еще не удар – разминка, подготовка к следующему, смертельному. Пока сломаны зубы и ослепли глаза.

Однако драконы обладают развитой иммунной системой и свойством регенерации, на месте отрубленных голов могут вырасти новые. Нужен меч-кладенец или что-то еще, равное ему по мощи.

Изучим дракона ближе?

В синем море-океане есть где развернуться. На тридцать пять тысяч квадратных миль простерлось многоцелевое авианосное соединение американского военного флота. Чего в нем только не было, не считая авианосца «Америка». Эскадренные миноносцы различного назначения, три ракетных крейсера, атомная подводная лодка, один линейный корабль «Висконсин» типа «Миссури», вертолетоносец «Гуам» и даже несколько кораблей обеспечения, примкнувших к боевому ордеру временно, для разгрузки. А сколько всякой всячины вихлялось в атмосфере. В нормальное время, то есть в период войны по правилам, диктуемым агрессорами, сердце соединения – авианосец, представлял собой неприступную с моря и воздуха цитадель. Зона обнаружения чужеродных кораблей благодаря невидимым электромагнитным щупальцам-шпионам простиралась на сотни морских миль; подводный мир проглядывался менее ясно, поскольку здесь использовались несколько другие методы контроля – в основном активная и пассивная гидролокация. Однако основную опасность в современной войне представляют летательные аппараты тяжелее воздуха, так как их скорости несопоставимы с любыми плавательными средствами, а в век атомных войн самый маленький самолет способен явить миру сюрприз невероятной мощи. Поэтому основное наблюдение производилось за небесной синевой. Не считая многочисленных локаторов крейсеров ПВО, на высоте десяти километров постоянно дежурили два самолета ДРЛО (дальнего радиолокационного обнаружения) типа «Трейсер» и «Хокай». Эти птички имели возможность отслеживать в воздухе одновременно несколько сотен целей, выявлять среди них подозрительные и наводить на них дежурящие в воздухе истребители «Фантом» или, в случае надобности, поднимать с палубы «Америки» находящиеся в пятиминутной готовности к взлету «Крусейдеры». «Америка» представляла собою плотно упакованный подвижный аэродром для девяноста летательных аппаратов различного назначения. В основном это были штурмовики «Скайрейдер», так как война велась с наземным, задавленным с воздуха противником. Кроме них, на восьмидесятитысячетонном судне имелись противолодочные и спасательные вертолеты и, как уже указывалось, истребители-перехватчики. А еще внутри его трюмов помещалось горючее для авиации и для самого корабля, боеприпасы, в том числе атомные бомбы (на всякий пожарный). Но не только в гигантских размерах заключалась его сила. Вся эта мощь сочеталась с высокой подвижностью, более того, собственная скорость в тридцать пять узлов являлась определяющей для возможности приведения всей машинерии в рабочее состояние. Ведь взлетная полоса у авианосца, пусть даже такого гигантского, довольно мала, учитывая вес и скорости взлетающих и совершающих посадку самолетов. Высокая скорость движения аэродрома создает дополнительную подъемную силу при взлете, когда бомбардировщик стартует, разгоняемый катапультой, с носа корабля, а во время посадки, которая происходит под некоторым углом с кормы, эта скорость автоматически вычитается из скорости истребителя.

А теперь повторим урок для тех, кто не понял либо еще мал.

Помните сказочку про Кощея Бессмертного? Где была его смерть? В игле, а игла – в яйце, а яйцо – в утке, а та – в зайце, а тот – в сундуке, а сундук – на цепи… И помещено все это за тридевять земель, и Змеем Горынычем охраняется, которого, в свою очередь, можно убить только секретным способом и секретным оружием, и… В общем, пока рассказчик не запутается в перечислении. Вот так и смерть АУГ – авианосной ударной группы – заключена в авианосце, а того можно убить, лишив подвижности, а подвижность его заключена в реакторе, либо котлотурбинном монстре, а реактор помещен в многослойном корпусе, а вокруг него слой кевлара, удар любых осколков выдерживающий. И на ближних подступах к сердцу АУГ защищают собственные средства ПВО – пушки автоматические многоствольные и ракеты управляемые, и стерегут небо локаторы всевидящие. А во второй линии обороны стоят крейсера УРО (управляемого ракетного огня) и крейсера противовоздушные, а дальше нарезают круги эсминцы мудрые, как трехголовые горынычи, прощупывающие глубины и проглядывающие небо. А выше висят сверхмудрые, как десятиголовые драконы, «Трейсеры» и «Хокаи», у которых один всевидящий глаз, с них самих величиной, а когти их – на палубе, это в готовности к немедленному взлету находящиеся «Крусейдеры», а огненные стрелы их – ракеты «Спарроу», к этим же «Крусейдерам» подвешенные. И еще, есть один плавающий дракон-невидимка, какого даже у знаменитого Кощея не бывало – атомная ударная подлодка «Тритон», ждущая указаний на заданной глубине. И не висит эта смерть АУГ на золотых цепях на неподвижном лиственном растении, а движется все время, координаты меняя, врагов запутывая, по пятьсот миль за день, не зная отдыха ни ночью ни днем. А самое главное – не одна эта самая АУГ, а много их, и когда несколько авианосцев кучкуются, называется это – АУС – авиационное ударное соединение.

Так вот, о нашем Кощее. Против всяких добрых молодцев, желающих с ними потягаться, дежурят на палубе этого самого кочующего по морям аэродрома драконы мелкие – узкоспециализированные и универсальные: двадцать средних штурмовиков «Скайуорриер» и двадцать истребителей-штурмовиков «Фантом» для борьбы с молодцами, по земле-матушке ходящими; двадцать истребителей «Крусейдер» для молодцев на коврах-самолетах; пять противолодочных самолетов «Трэкер» и вертолетов «Сикорский» с теми же функциями, для молодцев, умеющих нырять и на несколько суток дыхание под водой останавливающих; четыре самолета радиоэлектронной борьбы «Скайуорриер-ЕА-3В» – это для особо грамотных молодцев, в детстве кружок юного радиолюбителя посещавших; еще четыре дракона-разведчика «Виджиленти», те, которые докладывают главному Кощею, где и как русским духом запахло; и еще несколько драконих-мам, которые сиськи с пищей драконьей – горючим прямо в воздухе дракончикам уставшим подают. Так что как ни крути, а тяжело приходится добрым молодцам против Кощеев, худое дело замышляющих…