Все, в общем-то, было привычно. На данной модификации «семидесятки» Саша Ген летал. Отличий от его машины почти не имелось. Любой большой самолет чуть-чуть не походит на другой такой же, если выпущен хотя бы годом позже. Прибор в панельку вставили поновей, кресельный держатель не того оттенка, или ремень с чуть другой застежкой. Не говоря уж об индивидуальных метках. Нет на экране уже привычной царапинки, а тут кнопка вместо коричневой – черная. Видимо, техники что-то чинили, да нужной расцветки под рукой не оказалось. Ну, и вставили временно. Как хорошо известно, особенно в армии: нет ничего постояннее, чем временное.

Командира звали Борис Яковлевич Ластовенко, радиста и инженера воздушной заправки – Николай Егорович Смищенко. Ни того ни другого Александр Валерианович Ген не знал. И покойника тоже. Они были не только из другой гидродивизии, но и с другого флота – Тихоокеанского. Похоже, Союз взялся за Фолкленды по-настоящему. Силы наращивались не в шутку.

Вот, например, в боевой задаче, предписанной «семидесятке», сейчас значилась встреча и заправка топливом двойки «М-56». «Пятьдесят шестые» не имели прямого отношения к ВМФ вообще. Эти серьезные сверхзвуковые ракетоносцы значились исключительно в ВВС. Александр Ген понятия не имел, что тащили под брюхом стратегические «бомберы» в этот раз, но хотел надеяться, что все же не ядерные Х-44, способные вспархивать после отцепки на сто пятьдесят километров вверх, а уже потом падать на какую-то цель внизу. В смысле, Александр Валерианович надеялся, что если эти монстры, обученные разгоняться почти до трех тысяч километров в час, и несут на себе что-нибудь эдакое, то все же исключительно для демонстрации намерений, а не для натуральной боевой отцепки. Пусть его и нарядили в «костюмчик» покойника, умирать не хотелось.

Теперь у него вновь был «люгер». Правда, по настоянию первого пилота, пришлось «парабеллум» разрядить. «Ничего, – успокоил на прощание помогавший в напяливании «скафа» Олег Павлович Кулагин, – в отстреле «харриеров» он вряд ли поможет». Так что и прямоугольный, и хитро пристыковывающийся к нему следом круглый магазины покоилось отдельно.

Когда Ген глянул в штурманскую разметку, у него глаза на лоб вылезли. И вовсе не потому, что давление в кабине было уже много ниже одной атмосферы. Судя по карте, они должны были совершить перекачку топлива на сверхзвуке уже вовсе не над океаном, а над сухопутной страной Аргентиной. Весьма может быть, что с самой Аргентиной СССР и договорился; они все же союзники, и одной веревочкой связаны. Но вот касательно «М-56»… Кто-то в Тихоокеанском адмиралтействе явно озаботился отчетностью по перерасходу горючки за текущее полугодие – плечо воздействия на Южное полушарие чуть подстригли. Теперь, перед тем, как заправиться, ракетные монстры должны были проскочить над Чили, и над Андами, само собой. Впрочем, что им эти Анды? Поставь тут хоть Гималаи – никакой разницы. Интересно, над кем еще пройдут «стратеги» после того, как заправятся? И все-таки есть ли у них под брюхом крылатые четырнадцатиметровые Х-44?

А если есть, то для чего?..

Расскажем о судьбе трех беглых зэка, которые перерубили кабель. Этим вредителям теперь, в случае поимки, грозила прибавка срока не только за побег, но еще и за сотрудничество с империализмом – как же иначе-то? Неважно, что их коварные топорные замахи поспособствовали как раз обрушению империалистического «ястреба» с тридцати тысяч метров на ноль. Точнее, на пятьсот шестнадцать над уровнем, ибо ноль бы получился только над океаном. В результате ситуация сложилась в пользу внешних врагов СССР, и его дипломатам ныне приходилось предлагать буржуазной военной хунте Соединенных Штатов всяческие свежайшие пряники – политические уступки.

Неизвестно какая масть выпала бы оным зэка, будь они поумней. Советский Союз – сама большая в мире страна, рабочий люд требуется всюду, так что затеряться есть где. Тем более ныне, когда государство охватила предвоенная лихорадка, и лишних сил на поимку каких-то мелочных бегляков попросту нет. То есть назначенное в погоню отделение, из-за ограничения сроков акции, могло бы вернуться ни с чем, и никого бы не наказали. Ну, пошла бы бумага наверх, о пропаже трех зэка. Экая мелочь. Сколько их по родному отечеству путешествует автостопом и по-всякому. Благо хоть граница на прочном замке, и прилегающий соцлагерь не засоряют. Так вот, все бы у них могло случиться по-другому, но судьба распорядилась иначе.

Когда начались разборки с бабахнувшим в высоте жидководородным «Большим загаром», и был выявлен обрыв специальной боевой связи, стало совсем не до шуток. В параллель начали выяснять, почему не сработала еще и радиорелейная связь. Тут некий прапорщик загремел под фанфары по случаю систематического пьянства, а подчиненный ему сержант тоже угодил в дисбат за расхлябанность. Но история пьянства и разгильдяйства на Руси имеет давние корни, и, может, не закончится никогда, разве что в эру коммунизма.

Техники прозвонили кабель, выявили примерное место обрыва, и туда тут же направилась бригада спецов разного профиля. Профиль одних позволил нарастить и спаять проводное повреждение, профиль других, при помощи аналогично профилированной овчарки – разобраться в хитросплетении следов, и пустить по ним уже куда более компетентную погоню, чем предыдущая. Скорее всего, зэка настигли бы в течение суток, максимум двух. А им фатально не везло и без того. Они знать не знали, в какие широты-долготы переметнули их исправительное учреждение, а неплохо было бы знать даже не широты, а то, что в данной местности войсковые структуры засевают территорию достаточно плотно.

Они умудрились наткнуться на боевую позицию межконтинентальных баллистических ракет. Причем, не на какой-то командный пункт, где их живенько оприходовала бы охрана или пеший патруль еще на подходе, а на место размещения одной из тех самых шахтных ПУ, из-за которых в данную местность и пожаловал давешний «Big Suntan». Подрыв в небесах этого чудовищного воздушного лазутчика данные вредители тоже пронаблюдали. Если б кто рассказал им, что в этом жутком фейерверке они повинны лично, пусть и косвенным образом, то зэка долго бы смеялись. Правда, только не в зале суда. Но до зала суда дело не дошло.

– Вояки офонарели вконец, – прокомментировал небесное знамение «Оторви да брось», – рвут атомные бомбины прямо над лесом. Надо скорее сматываться отсюда. А то радиация, или чего там падает?

В том, что вверху действительно шандарахнула атомная бомба, зэка не сомневались. Но обеспокоиться, не есть ли это начало всеобщей ядерной бойни, никто из них не удосужился. В самом деле, война на территории Советского Союза не велась уже почти сто лет. Последняя, Гражданская, завершилась в одна тысяча девятьсот двадцать втором году. Поэтому любой советский человек, даже из преступивших закон, свято верил в несокрушимость социалистических границ. Каким же макаром, или, там, Марксом, над СССР могло взорваться что-то американское, или еще чье-нибудь? Исключительно свое.

Поскольку далеко-далеко в лесу вроде бы падали какие-то обломки, беглецы решили убираться от этих мест подальше. Они ломились куда глаза глядят, ну, и доломились. Выгребли к этой самой одиночной пусковой шахте.

Надо сказать, что в СССР Мира-2 пусковых шахт было гораздо больше, чем в Союзе Мира-1. Включая неизвестные в Мире-1 шахтные ПУ револьверного типа, в которых запасная МБР после выстрела первой в очереди, автоматически вдвигалась в пусковую шахту вместо упорхнувшей, и так несколько раз кряду. Причем, все это происходило под землей. Из-за огромного количества ПУ караульные помещения возле каждой не ставились. Даже в не познавшем жутких человеческих потерь Отечественной войны СССР-2, где было набраться молодых парней на все эти бесчисленные караулки? Кому-то ведь следовало и на заводах работать, и строить эти самые шахты. Поэтому многие точки защищались только автоматикой. Особо опасные для нарушителей периметра системы активировались по команде с какого-нибудь центрового караульного КП. После непонятного происшествия в небе, действительно по масштабности походившего на небольшой атомный подрыв, системы обороны были активированы. Причем, когда приводились в готовность самые убойные системы, их более гуманные, передовые в плане позиции звенья часто отключались вовсе. Специально. Дабы никакая автоматическая голосовая система – «Назад! Запретная зона!» – или гудящие сирены не предупредили империалистический парашютный десант.