- Продолжим позже, Молли. Ты и так дала мне немало информации для размышления. Надо понять, кто и чего здесь хочет. Задачка не из простых. Учитывая, что все здесь привыкли носить маски. И участвовать в спектакле под названием «идеальная жизнь в идеальном королевском дворце».

Он глубоко задумался.

А я спросила тихонько:

- А чего хочешь ты?

Дракон прижал меня крепче. Сощурил взгляд. В упор глядя на меня. Сейчас, когда его губы были так близко, я не могла думать ни о чём другом. Зелье туманило разум, а моя глупая влюблённость умножала всё это на миллион.

Ну как этому дракону удаётся быть таким стойким, как кремень? С обидой подумала я. Когда мне уже крышу сносит. Наверное, я ему нравлюсь намного меньше, чем он мне.

- Чего хочу я? – повторил Шейдар. Взял меня за плечи, отодвинул на вытянутых и внимательно посмотрел. Мерцающий колдовской зеленью взгляд медленно прошелся по моему телу вниз и обратно к лицу. Я замерла, ожидая что ответит. - Слишком многого, моя дорогая. На мою беду, слишком многого. Но к счастью, моей силы воли достаточно, чтобы держать себя в узде. И это хорошо. Если дам слабину… вряд ли смогу ограничиться одним только поцелуем. А это сейчас непозволительная роскошь. Мой разум должен быть чист, реакции на месте. Мне категорически не нравится то, что происходит во дворце. Теперь ещё и пропажа кинжала…

Он нахмурился.

А я в который раз тихонько вздохнула про себя. Как хорошо быть разумным и мудрым драконом! Обладать такой стойкостью. У меня вот, кажется, не получается держаться так же хорошо. Пока слушала его слова, таяла, как масло на раскалённой сковородке.

Горячие ладони дракона переместились мне на талию.

Колдовская зелень в глазах вспыхнула ярче, вспыхнула опасным огнём.

- А чего хочешь ты, Молли? Прежде, чем заняться другими обитателями дворца, я бы хотел начать с тебя.

У меня больше не было ни малейшего желания играть и притворяться.

Всё это время стены между нами рушились. По кирпичику, один за другим. У меня больше ничего нет для него, кроме острой, как кинжал, правды.

Я смущённо улыбнулась и посмотрела Шейдару в глаза.

- Если бы Тень хотела соблазнить меня, ей было бы очень просто подобрать ключ.

Я подалась вперёд. Робко положила обе ладони ему на грудь. Несмело провела по лацканам сюртука. Осторожно расправила складки на шейном платке. Это завораживает – то, что можно вот так его трогать, как будто имею право. А он не сердится и не прогоняет моих рук. Только смотрит так, что я сейчас сгорю дотла.

- Ужасно хочу целоваться. Вот чего я хочу, милорд, - призналась я на выдохе.

Зелёные вспышки в глазах дракона.

- Так в чем проблема? – хрипло проговорил он.

Издевается.

- Проблема в том, что ты не хочешь меня целовать! – обиженно протянула я.

В его глазах пляшут лукавые искры, хотя лорд-фельдмаршал всё ещё делает серьёзное лицо. Но я-то уже достаточно его знаю, чтобы распознать. Смеётся! Измывается над моими бедными нервами. Продолжает эту глупую игру под названием «удержаться от искушения и чувствовать себя крутым драконом-победителем над всеми соблазнами, пока бедняжка Молли сходит с ума и лезет на стеночку».

Шейдар поудобнее берёт меня в руки. Наши тела соприкасаются, и это уже совершенно точно не простой разговор. Что угодно, только не рабочая беседа начальника и подчинённой. Наши животы – вплотную, его дыхание у меня на губах.

Больше никогда-никогда не буду заключать трудовой контракт с драконами. Невыносимые существа!

- Давай-ка ещё раз уточним детали, - вкрадчиво произносит дракон. - Я сказал, что не хочу тебя целовать, чтобы не сорваться. Но это касается только меня. Ты можешь делать, что хочешь.

Поувереннее кладу руки ему на плечи. Ух, сейчас драконище доиграется!!

- Ты же в курсе, что на меня тоже влияет приворотное зелье? – уточняю на всякий случай. А сама голодным взглядом впиваюсь в губы Шейдара, на которых едва уловимая улыбка. – Это очень плохо сказывается на моей работоспособности. Помощница гадалки нам сказала, что когда «кроет», надо «спускать пар», чтобы крышечку не сорвало.

Его улыбка становится совсем-совсем заметной. На щеке с лёгкой небритостью появляется ямочка.

- Тебе – можно.

Я аж дышать перестала на мгновение.

- Верно ли я расслышала, милорд? Давайте уточним, во избежание недоразумений. Что именно мне можно?

- Всё, что угодно, - с улыбкой произносит Шейдар, лаская взглядом моё лицо. - В разумных пределах, разумеется.

- Спасибо за уточнение! – рассердилась я. – Ты правда думал, что я сейчас скину платье и на тебя прямо тут наброшусь, с целью поскорее расстаться с невинностью и привязать насовсем?

Ох, мать моя женщина.

Пальцы дракона ревниво впились в моё тело. Выдавая реакцию, которую он не успел загасить сразу.

Моё предположение ему очень, очень понравилось. Он не успел скрыть.

- Осторожней, Молли! – хищно сверкнула зелень в глазах. – Я разрешил тебе играть с огнём. Но не стоит бросаться спичками в стог сена.

- Поздно! – шепнула я. – Ты мне разрешил делать, что хочу.

Приподнялась на цыпочках.

Спрятала взгляд под ресницами. Пусть я храбрюсь – ужасная робость сковывает меня, и лишь отчаянное желание толкает вперёд, несмотря ни на что.

Руки Шейдара медленно движутся по моей спине, тянут ближе.

Обвиваю его шею.

У меня совсем нет опыта. В прошлый раз он меня целовал. И это было слишком недолго. Я не уверена, что хорошо представляю, что делать.

Несмело касаюсь губами плотно сомкнутых губ.

Шейдар даже не думает мне помогать, упрямый.

Вкус его кожи сшибает горячей волной, раззадоривает. Целую снова. Он всё так же не отвечает на мой поцелуй, изображает каменную статую. Правда, не уверена, что каменная статуя может смотреть вот так. А ещё по его телу идёт едва уловимая дрожь. И это окончательно придаёт мне смелости.

Прихватываю губами его верхнюю губу. Потом нежно касаюсь нижней. И в уголок губ тоже. И вот здесь, рядом, где была ямочка, которая мне так понравилась. Но он больше не улыбается. Его светлости не до смеха. Мы оба с ним сейчас играем в очень опасную игру, и оба это понимаем.

Колючки чуть отросшей щетины так остро и сумасшедше приятно колются на языке. Когда провожу им по его щеке.

- Молли… - выдыхает Шейдар. – Зря я это начал.

- Поздно! – не сдаюсь я. – Ты разрешил. Всё, что я хочу.

Тянусь ещё чуть выше и касаюсь лёгким поцелуем его шеи. Там, выше воротника, почти под ухом. Его солоноватая кожа ужасно приятная на вкус. Мне хочется ещё.

Чуть отстраняюсь, чтоб убедиться в эффекте.

Кажется, кожа моего хозяина стала существенно более красной. Кадык нервно ходит на горле. Горящий взгляд не отрывается от меня.

Не отводя взгляда, с вызовом глядя ему прямо в глаза, медленно провожу кончиком языка по своим пересохшим губам.

- Надо было лучше проверять твоё резюме, - пробормотал Шейдар. – Там не было указано, что я беру на работу садистку.

Мне кажется, в следующий миг он бы точно сорвался.

Моё сердце уже ёкнуло в предвкушении.

Как вдруг едва заметная тень мелькнула на краешке моего зрения.

Глухо выругавшись, Шейдар схватил меня в охапку, прикрыл собой и оттащил в сторону.

Каменный дракон, распахнувший крылья, сорвался с верхушки фонтана и рухнул ровно там, где мы только что стояли.

- Пойдём обратно в дом, - мрачно сказал Шейлар. Его взгляд цепко осматривал округу пока руки продолжали ревниво прижимать меня к себе. Моё сердце билось, как сумасшедшее. Легкомысленное настроение пропало.

Я остро ощутила устремлённый на себя холодный, ненавидящий взгляд. Как будто из пустоты. Отовсюду и ниоткуда одновременно. А ветер рвал кроны деревьев и шелестел листвой.

- П-пойдём, - согласилась сразу.

- Оставайся в своей комнате до вечера, и никуда не выходи! – строго инструктировал меня Шейдар, когда мы остановились у самой двери. – Я пойду, поговорю с Его величеством. Не бойся, вернусь до сумерек.