Шейдар усмехнулся.

- Выспись хорошенько. На твою «феноменальную память» у меня сейчас вся надежда. Завтра с утра – за дело.

- Как я буду записывать без очков? – я сердито звякнула чашку о блюдце… точнее, слегка мимо него, разбрызгав остатки напитка бедную салфетку.

- Продиктуешь мне, а я запишу, - склонился ко мне ближе Шейдар, мягко перехватил чашку из моих пальцев. А следом на всякий случай отодвинул от меня подальше изысканный серебряный подсвечник.

- То есть, теперь вы мой секретарь, а не наоборот? – не удержалась я, чтобы не поддеть его.

- Тебя что, родители совсем не учили хорошим манерам? Возмутительно острый язычок! – дракон навалился локтями на стол так, что тот чуть накренился. И прожигал меня взглядом. Уж кто бы говорил о манерах!

- Не знаю. Я сирота. Не помню их, - отмахнулась я.

Он почему-то ничего не сказал. Долго молча изучал меня, прежде чем спросить неожиданное:

- Тебе доставили вещи? Я приказывал.

- Что-то принесли. Не уверена, что мой размер. Я бы хотела забрать свои вещи. Если отправите слугу со мной, я могла бы ненадолго…

- Абсолютно исключено! – отрезал Шейдар. – Если ты в своей глупенькой головке вынашиваешь дальнейшие планы, как от меня сбежать, то вынужден разочаровать. Диктуй адрес, слуга справится и сам. Где твой дом?

Я отвела глаза.

- У меня нет дома. Я живу в библиотеке. Там есть топчан в закрытой секции…

Он посмотрел на меня как-то странно.

- Что? – смущённо переспросила я.

- После таких откровений подмывает предложить свою кровать в качестве альтернативы, - усмехнулся дракон.

- Ещё чего не хватало! – вспыхнула я. – Меня полностью устраивает диван.

- Вот и отлично! – с энтузиазмом воскликнул он, и я поняла, что меня обдурили. – Я знал, что рано или поздно ты смиришься. Но имей в виду, будить меня было бы намного удобно из непосредственной близости.

Я вскочила с негодованием, уронив стул.

- Вы же сказали, что выбрали меня, потому что я не гожусь вам в любовницы!!

- Когда это я такое говорил? – проворчал Шейдар, улыбаясь. - Впрочем, я продолжаю считать, что смешивать личную жизнь и работу – отвратительная идея. Так что не пугайся, я это предложил, чтоб тебя расшевелить немного и избавить от лишней чопорности. Когда ты краснеешь, становишься почти хорошенькой.

«Почти»?!

Я его убью.

Вот если будет такая возможность, непременно.

Наглое драконище широко улыбалось белозубой улыбкой, развалившись на стуле, пока я торчала перед ним, пылая праведным гневом и пыхтя, как закипающий чайник.

Наконец, он рассмеялся и примирительно поднял ладони.

- Всё, всё! Какая страшная злая Моль. Испугала до смерти, прошу пощады!

Он продолжал смеяться, а я – сходить с ума от злости.

Шейдар перестал улыбаться так же неожиданно, как начал.

- Всё. Хватит, пожалуй, на сегодня. Давай-ка ложиться спать. Но должен признать – у тебя удивительно хорошо получается как доводить меня до белого каления, так и отвлекать от тягостных мыслей. Начинаю думать, что это приобретение было одной из лучших моих идей за последнее время.

То есть я, это «приобретение»?! Да что он о себе возомнил?!

- Тебя отнести искупаться? – невинным тоном поинтересовался Шейдар, поднимаясь с места.

- Только через мой труп! А точнее, через ваш! – могильным тоном сообщила я. И с гордо поднятым подбородком направилась в сторону уборной. Черепашьим шагом и щупая пространство вокруг себя на всякий случай кончиками вытянутых пальцев.

Дракон за моей спиной издевательски усмехнулся. Его мои угрозы, судя по всему, ни капельки не испугали.

- Погоди, хотя бы воду тебе согрею! – снисходительно предложил он.

Я тщательно делала вид, что не смотрю на него. Когда он прошёл за мной в уборную, где слуги успели уже набрать чистой воды в медную ванную. Она, разумеется, уже сто раз остыла. Даже несмотря на угли. Они успели остыть тоже.

Ещё более тщательно не смотрела, когда Шейдар скинул камзол, закатал рукава белой рубашки на загорелых руках и опустил правую ладонь в воду.

Она тут же чуть ли не вскипела. По комнате распространился пряный запах летних трав. Очень соблазнительный запах.

- Наслаждайся, - хмыкнул дракон, проходя мимо меня. – А если понадобится помощь, зови.

Умру, но не произнесу ни звука, решила я.

Демонстративно захлопнула за ним дверь. Щёлкнула защёлкой. И ещё подперла пуфиком от трюмо. Хотя это была слабая защита от дракона, если б он вздумал зайти. Я это понимала.

На самом деле всё это время единственной моей гарантией физической безопасности была добрая воля этого деспота. И эта мысль отчего-то сильно смущала. Но я в который раз отогнала от себя любые зачатки симпатии к нему.

Ужасный, отвратительный, ненавижу!

И если план побега «А» не удался, значит, задействуем план «Б». Пока я нежилась в горячей водичке, он постепенно всё ярче вырисовывался в моей голове.

Когда я вышла, тщательно закутанная в свежий халат, меня встретила знакомая картина.

Темнота. Тишина. Распахнутая дверь в соседнюю спальню. И из этой двери разносится знакомое рычание. Совсем тихое, оно разрастается, становится яростней, отчаянней.

Господина дракона снова надо разбудить?

Что ж.

Сломанные очки сами за себя не отомстят.

Я подошла к столу, нащупала вилку.

Осторожно, ощупывая слепыми пальцами дверные косяки, я ступила босыми ногами в чужую спальню. Помедлила у порога в нерешительности. В этой комнате был странный запах. Пахло… его обитателем. Древесный, пряный, хищный запах чужой кожи. Я ощущала его каждый раз, когда оказывалась слишком близко. Никакая туалетная вода не перекрывала этот мускусный аромат.

Мощное мужское тело вырисовывалось тёмным силуэтом не белоснежных простынях. Дракон спит на животе, уткнувшись лицом в подушку. Его пальцы стискивают её, впиваются, будто когтями. Глухой рык. Подрагивают рельефные мышцы на спине.

А из одежды на драконе – только белое махровое полотенце, туго обмотанное вокруг заманчиво выставленной пятой точки.

Я поудобнее перехватила в ладони орудие мести.

Глава 14

Вот только кто бы меня предупредил, что драконы каменно-твёрдые везде, как будто в броню закованные!!

Драконий зад, увы, совершенно не пострадал.

В отличие от несчастной вилки, которая, по-моему, даже чуть-чуть погнулась.

Так что никаких вредных последствий драконья шкура не испытала. И чего, спрашивается, так рычать и вскакивать?

Мы с драконом уставились друг на друга. Он сидел в постели и моргал на меня удивлёнными, яркими как два зелёных фонаря, глазами.

Я, стоя на благоразумном отдалении, иронично поинтересовалась:

- Надеюсь, господин проснулись?

- Что это было сейчас? – обескураженно поинтересовался Шейдар.

Я пожала плечами.

- Вы же говорили, вам нравится мой нестандартный подход к тому, как именно вас будить. Я… решила и дальше импровизировать, - я повертела в пальцах вилку, несчастные зубья которой грустно смотрели во все стороны.

До дракона стало доходить. Возможно, бронированная задница оказалась не такой уж бронированной и запоздало дала о себе знать.

Он вдруг хищно усмехнулся. Сделал рывок.

- Ой!

Я обнаружила себя сидящей у дракона на коленях. Посреди разворошенной постели. М-мама дорогая…

- Что ещё за фокусы, Моль? – прорычал Шейдар.

Я нервно улыбнулась. Пытаясь одновременно как-то отпихнуть ладонями раскалённое драконье тело. Как-то я не все последствия своей выходки предвидела, по-моему. Очень уж разозлилась тому, что он сломал мои любимые очки. Но вот теперь запахло жареным, и в прямом смысле слова. Воздух вокруг раскалялся с каждым мгновением. Я с трудом могла дышать, сердце билось как сумасшедшее. Хотя может, всему виной была двусмысленная ситуация, в которой я очутилась. Мысли лихорадочно метались под черепной коробкой в попытках найти выход из опасного положения.