– Да, не так, – признался он. – Кажется, я стану одной из жертв твоей красоты.

Вега вновь рассмеялась и пихнула его в бок. Ей почти удалось вырвать руку, но Элион не дал.

– Я сказала, завязывай. Боги… ты невыносим.

Ей было тяжело дышать после безудержного смеха. Она приложила ладонь к груди, успокаивая дыхание, и, качая головой, повела Элиона к своему дому.

– Адриан упомянул полемарха Гемеры, – с явным интересом уточнила Вега. – Неужели речь о тех самых? Я думала, они давно вымерли.

– К несчастью, нет.

– И они как-то связаны с той сделкой?

– С чего ты взяла?

– Просто прикинула. Тогда вас больше заботили поставщики, и сегодня… скорее информация, а не сам артефакт был для тебя ценнее.

Элион дал себе пару мгновений на глубокий вдох, чтобы заодно обдумать, как много стоит рассказывать Веге. Но вдруг она что-то услышит о полемархах и сможет подсказать. У неё тоже немало связей.

– Мы ищем двух сбежавших полемархов Гемеры. Они доставили очень много проблем в прошлом году, одна из которых – создание нелегального оружия из металла Даории.

– Значит, то оружие, которое вы перехватили…

– Да. Нам повезло отследить партию, но им известны технологии, и они могут изготовить больше, поэтому нам нужно их поймать. Они знают, что мы их ищем, и скрываются. Оба из Клана Металлов, и есть опасения, что они покинут Санкт-Данам, и тогда мы их вообще не найдём. Но они опасаются уезжать далеко от Переправы, где их единственный путь домой. В общем, если ты что-то слышала или в будущем наткнёшься на них, то нам поможет любая информация.

– Постараюсь поискать, – согласилась Вега.

Дорогу они перешли в молчании.

– Адриан тебя не достоин, – не выдержал Элион, когда они зашли в холл на первом этаже жилого комплекса. Ему не понравилось смирение, с которым она приняла намерение придурка изменять жене.

Вега фыркнула, опять не восприняв Элиона всерьёз.

– Я не шучу. Кольцо заставило его говорить правду, он тобой пользуется.

– Будто я не знаю, – себе под нос проворчала Вега, ища ключ в сумке, пока лифт вёз их наверх.

– То есть ты знаешь? – Элион не хотел взрываться, но возмущение копилось в нём с их первой встречи на помолвке. У него в голове не укладывалось, что рассудительная Мелита позволила надеть кольцо себе на палец такому говнюку, как Адриан. – И тебя всё устраивает? Да у него в постели треть Санкт-Данама побывала!

– Откуда знаешь? Знаком с остальными двумя третями?

Ауч.

Было больно, хоть и справедливо. Элион немного онемел, застигнутый врасплох. Лифт замер. Вега одарила его снисходительной улыбкой и вышла в коридор к своей двери.

– Нет, не знаком! – защитился Элион, но Вега отмахнулась:

– Я слышала достаточно, но меня твои сексуальные связи не касаются, как и тебя мои.

– Ты не можешь говорить это серьёзно. Ты не я и не Адриан. Ты заслуживаешь лучшего!

Его порывы Вегу не впечатлили. Эль застыл на пороге, когда она вытолкнула его обратно в коридор, не дав зайти в квартиру следом за ней. Вега схватилась за косяки, закрывая собой вход, и наклонилась ближе. Элион забыл все слова под её вызывающим взглядом из-под ресниц. Она была слишком близко, а персиковый аромат наполнил рот слюной, словно Элион изголодался, и от этого чувства кровь хлынула из головы вниз, что вдвойне лишило его всех разумных мыслей.

– Да неужели? Может, я тоже хочу любовника? Хочу тайных встреч и горячего быстрого секса, пока никто не видит и не может меня остановить? Я не праведная девочка, которая будет прилежно сидеть дома и ждать мужа-изменщика. В случае его подлости кто сказал, что я не найду кого-нибудь на стороне? Пока Адриан будет давать мне стабильность, пусть спит с кем хочет – я тоже так могу. – Каждая её расслабленная фраза напоминала пощёчину, а почти невинный наклон головы провоцировал оценить соблазнительное декольте платья, которое стало видно из-за распахнувшегося пальто, но Элион не опускал глаз, зачарованный её томным взглядом на его губы. Он знал, что она его провоцирует, как он делал ранее, и всё же не мог пошевелиться. – Я уже предупредила, что ты обо мне ничего не знаешь, поэтому перестань искать здесь Мелиту. Я сама решу, чьё кольцо на пальце носить и кого в свою постель пускать. Договорились?

Элион приоткрыл рот, но не смог ответить. Вега с улыбкой кивнула и захлопнула дверь перед его носом. Вероятно, ему не то что в её постели места не было – Элиону не было места даже в её квартире. Он медленно выдохнул и провёл по лицу ладонью, пытаясь угомонить сердцебиение.

Она захлопнула дверь и застыла как громом поражённая. Грудь рвано вздымалась, пока она жадно заглатывала воздух, ощущая внезапное головокружение. На какой-то миг она оказалась к Элиону слишком близко, и её взгляд приковали его губы: соблазнительные, приоткрытые на выдохе, когда он, невинно распахнув глаза, застыл, боясь двинуться. Она не ляпнула ничего поистине плохого, но для Мелиты, которую Эль знал, сказанное было неприлично откровенным, почти распутным.

Она шумно вдохнула, не понимая, что на неё нашло. Почему она просто не сказала, что помолвка подставная? Боги, зачем она ответила провокацией на провокацию. Что она там выдала? Хочет горячего быстрого секса? В голос застонав, Вега отставила сумку, сбросила туфли и пальто. Похлопала пальцами себя по губам и, свесив голову, упёрлась руками в спинку дивана, пытаясь понять, какого хрена она, вместо того чтобы сказать Элиону правду, вывалила ещё больше лжи.

Нет, горячего секса она действительно хотела. Но чтоб ей в Тартар провалиться, зачем было говорить всё так прямо, да ещё и Элиону?!

Она швырнула помолвочное кольцо на диван, за ним последовали другие кольца и браслеты с рук, Вега раздражённо выбралась из платья, продолжая мысленно проклинать свой язык. Она была так увлечена, что начала замечать мебель, лишь когда ударилась коленом о небольшой столик на пути в ванную. Схватившись за край, она зашипела, мысленно записав отправить этот кусок дерева на помойку. Взгляд упал на комод, и все проклятия выветрились из головы: стопка журналов лежала неровно. Вчера Вега прибрала в квартире, расположив все вещи симметрично и правильно, – она нервничала, когда что-то выбивалось из геометрической гармонии. Вега подошла ближе и выровняла журналы: всего сантиметр разницы, но ей это бросилось в глаза, как носорог в спальне. Она заметила две чаши декоративных камней, которые использует для украшения. Её нервозность распространяется не только на симметрию, но и на цвета. Все камни она разделила на светло-серые и тёмно-серые. Ещё она такое же проворачивает с конфетами и с украшениями, придирчиво следя, чтобы всё было на своих местах. Вега не моргая уставилась на камни в стеклянных ёмкостях, ища хоть один изъян, хоть один камушек, который попал не в ту чашу, но спустя пару минут так и не нашла ничего странного. Обернулась, взглядом просканировала квартиру, её захватила паранойя, будто от одних неровно лежащих журналов всё в гостиной может перевернуться вверх дном. Лёгкая паника сжала сердце, пока Вега придирчиво сравнивала реальность с воспоминаниями. Других перемен не нашлось, и она выдохнула. Наверное, случайно задела журналы, когда…

Вега рванула средний ящик комода на себя и принялась рыться среди домашних футболок. Она за считаные секунды превратила разложенный по цветам идеальный порядок в хаос, но её это не волновало. Вега вздохнула с облегчением, отыскав спрятанный там кинжал. Аккуратно размотала тряпицу, чтобы вновь взглянуть на лезвие из даорийского металла странной формы с непонятной полостью по центру. Она ощутила очередной укол совести – не просто украла кинжал, а ещё и солгала об этом Элиону. Если бы сделка состоялась, у неё могли быть огромные неприятности, а уж слух, что она ворует товар, моментально разрушил бы карьеру. Кай и Элион хотели позаботиться о том, чтобы оружие не попало в опасные руки, и наверняка продолжат его искать, не зная, насколько все их старания будут бесполезными.