Ладно. Стиснув зубы, смотрю на экран и набираю номер Авроры. Ну кто бы сомневался — она не отвечает.
Ну и успокойся. Закончит свои дела — придёт. Никуда же она не денется? Ты просто пойдёшь и поужинаешь. Её компания тебе для этого не нужна.
Я успеваю убедить себя в этом целиком и полностью. Да, конечно. Какая разница, где она! Абсолютно никакой.
И, окончательно решив, что мне всё равно…
…звоню Резанову.
— Добрый вечер, — отвечаю на спокойное приветствие Марка. — Твоя невеста дома?
Не могу заставить себя спросить напрямую.
Чтобы муж спрашивал, где его жена! И звонил не сразу ей, а вот так, через посредников!
— Ева? — слегка растерянно переспрашивает мой первый заместитель, правая рука и кто-то вроде друга. — Да, они с Авророй здесь.
Мне с трудом удаётся сдержать выдох.
— Отлично, я понял, — уже собираюсь закачивать разговор, когда в динамике издалека раздаётся женский смех на два голоса.
И такой он… искренний. Какой-то… я даже слов подходящих не могу подобрать.
Марк вдруг фыркает в трубку.
— Что? — вырывается у меня.
— Да ничего, ерундой занимаются, — непривычно лёгким тоном отвечает Резанов. — Ты занят? В офисе? Заезжай, вместе с Авророй домой поедете. Она, я так понимаю, без охраны сегодня?
Вообще-то я полагал, что с охраной. Я не отменял своего распоряжения. Но…
— Хорошо, — соглашаюсь прежде, чем успеваю подумать. — Хорошо, я заеду, — повторяю, сам не понимая, почему говорю это.
Да что со мной творится?!
Ехать до Резанова совсем недалеко, меньше получаса, дороги свободны. Я даже не вызываю водителя, сажусь за руль сам, впервые за чёрт знает сколько времени. Не позволяю себе думать о том, как увижу Аврору, как она будет себя вести, что скажет.
— Заходи, — Марк открывает дверь сам, выходя мне навстречу, когда лифт останавливается на их этаже, кивает, слегка улыбается. — Извини, руки́ не протягиваю, перчатки валяются где-то.
Киваю в ответ — непривычно видеть его настолько расслабленным. Мы давно работаем вместе, я доверяю ему настолько, насколько в принципе могу верить постороннему человеку, он профессионал своего дела. Но в такой неформальной обстановке никогда не встречались.
— Выпьешь чего-нибудь? — спрашивает Марк, входя следом за мной в холл и прикрывая дверь.
— Я за рулём, — качаю головой.
— Чаю? Кофе? — усмехается он. — Я тоже не пью. Пойдём в гостиную, Ева с Авророй там.
— Нет, не обязательно, спасибо…
Он проходит по короткому коридору, заходит в дверной проём передо мной, и я уже делаю шаг вперёд, когда совсем близко снова раздаётся женский смех — узнаю голос Авроры — а затем громкий собачий лай, заставляющий застыть на месте.
Чёрт! Чёрт! Откуда… как я мог знать, что у них собака?!
Парализующий ужас накрывает так резко и внезапно, что меня бросает в холодный пот. Всё существо концентрируется на одной мысли: не показать! Не показать свой страх, не дать понять, что…
— Тайсон, свой! — резко командует Марк чёрному чудищу, уже бегущему в мою сторону.
Успеваю заметить только, что Аврора с Евой сидят прямо на полу — похоже, они играли с… этим. Собака тормозит, смотрит на меня, наклонив крупную лобастую голову, и я чувствую, как по спине вдоль позвоночника стекает капля холодного пота.
Мне семь. Или около того. В загородном доме деда держат двух овчарок — огромных, выдрессированных, признающих только хозяина и того человека, который с ними работает. Я стараюсь обходить вольеры подальше, потому что стоит собакам заметить меня, как они бросаются на решётку и лают.
Дед замечает. Он всегда замечает. В один из дней велит мне идти за ним.
На тренировочной площадке нас ждёт кинолог с одной из собак. Пёс сидит спокойно возле его ноги, но не сводит с меня жёлтых глаз, и мне с трудом удаётся идти в его сторону, ноги становятся ватными с каждым шагом.
Я не слышу слов, которые дед говорит мужчине, удерживающему собаку. Но помню короткую команду. Фас.
И оскаленную пасть прямо перед своим лицом.
Больше не помню ничего — теряю сознание. Собака, естественно, не успевает укусить. Цель деда не в этом.
Меня приводят в чувство парой пощёчин.
Арнольд приседает рядом, берёт меня за подбородок и заставляет поднять голову.
— Посмотри на неё, — приказывает, кивнув на собаку, которую кинолог снова удерживает на коротком поводке. — Смотри! — рявкает так, что я открываю глаза быстрее, чем успеваю подумать. — Зверь всегда чувствует страх. Побежишь — тебя догонят. Заплачешь — поймут, что ты слабак. А слабаков рвут на части, Феликс. Запомни это сейчас, пока у тебя ещё осталось что запоминать.
Арнольд ещё несколько раз приводит меня к вольеру и заставляет собственноручно бросать собакам куски мяса. Он стоит за спиной и повторяет, что страх нужно выжигать, пока от него ничего не останется.
Но он ошибся.
Страх никуда не исчез. Я просто научился прятать его поглубже, почти поверив, что его больше нет.
— Тайсон, не лезь, — снова слышу голос Марка, и настоящее возвращается ко мне резко, отчётливо до тошноты.
Собака останавливается в шаге от меня, принюхивается. Переводит взгляд на хозяина, но остаётся на месте.
Я тоже не двигаюсь.
Нельзя отступать. Нельзя смотреть на дверь. Нельзя даже слишком резко делать вдох.
Поэтому спокойно опускаю руку в карман брюк, словно собирался достать телефон, и с лёгким раздражением смотрю на пса.
— У тебя своеобразное представление о том, как встречать гостей, — говорю Марку настолько ровно, что даже мимолётно удивляюсь тому, как нормально звучит голос.
— Он не бросается на людей, — спокойно отвечает Резанов, подходя к собаке и беря её за ошейник. — Просто решил познакомиться.
— Знакомство состоялось, — сухо хмыкаю, перевожу взгляд на девушек, продолжающих сидеть на полу.
Марк усмехается, подталкивает пса в сторону, собака разворачивается и отходит обратно к Еве и… к Авроре тоже. Которая, кинув на меня нечитаемый взгляд, улыбается чёрному чудищу и обхватывает его за шею, наглаживая.
— Красавчик, какой же ты красавчик, — воркует таким нежным голосом, какого я у неё никогда не слышал.
Пёс опускается перед девушками, перекатывается на спину, подставляя пузо, и вываливает наружу язык. С трудом сдерживаюсь, чтобы не передёрнуться, когда вижу открытую пасть. Ева с Авророй обе смеются, но я замечаю, что моя жена уже делает это не так искренне, как мне слышалось до того.
А потом нехотя поднимается с пола.
— Думаю, нам пора? — оборачивается ко мне, приподнимает бровь, интонация вежливая, чуть вопросительная.
Ну просто идеальная жена.
Если не заглядывать в эти глаза, вспыхивающие… чем-то. Непокорностью. Да, наверное, это слово подходит больше всего.
— Может быть, останетесь поужинать? — Ева, тоже поднявшись, смотрит на Марка, подходит к нему, прикасается к локтю, тот кивает, кинув взгляд на девушку, потом переводит его на меня.
— Мы будем рады, — подтверждает слова своей невесты.
— Наверное, лучше в другой раз, — отвечаю после короткой паузы. — Я только сегодня вернулся, а в понедельник с утра уже несколько встреч. Нужно хотя бы просмотреть материалы, которые накопились за неделю.
— И мне лучше домой, — неожиданно спокойно поддерживает жена. — Ев, мы с тобой потом ещё обсудим всякие детали…
— Конечно, — Ева кивает, улыбается, я замечаю, как Резанов осторожно приобнимает её за талию.
Интересно, как отреагировала бы Аврора, если бы я сделал то же самое? Сейчас она держится вроде бы спокойно, но стоит в паре шагов от меня, не подходя ближе… Может, попробовать?
— Тогда задерживать не будем, — говорит Марк. — В следующий раз.
— Конечно, — киваю ровно, краем глаза следя за поднявшейся с места собакой. — Идём? — протягиваю Авроре руку, смотрю на неё, и она, помедлив, вкладывает свою ладонь в мою.
Крепко, но не давя, сжимаю пальцы. Тёплая, мягкая ладошка… приятная.
О чём ты, чёрт тебя подери, думаешь?!..
