— Позвони ей. Может, она просто не услышала сообщение. Иногда уведомления слишком тихие.

В этом был смысл. Возможно, мой следующий шаг выдавал слишком многое, но большой палец уже скользнул по экрану к ее имени. Я поднес телефон к уху. Гудок за гудком оставался без ответа, и с каждым у меня все сильнее сводило живот.

Наконец вызов прервался. Несколько секунд стояла тишина, а потом в трубке раздался незнакомый мужской голос.

— Рэмси?

— Кто это? — рявкнул я.

— Калдер Крус, муж Хэдли.

— Какого черта ты отвечаешь на телефон Шайло?

Мне было плевать, насколько по-мудацки это прозвучало. Мне нужны были ответы.

— Сегодня на Шай напали.

Мир вокруг замедлился, а каждый удар сердца сотрясал все тело.

Нет.

Этого не происходило.

Перед глазами один за другим вспыхивали образы. Каждый страшнее предыдущего.

И во всем был виноват я.

Потому что знал: кто-то хочет причинить ей боль.

И все равно оставил ее одну.

Шайло

Я поморщилась, поправляя пакет со льдом на щеке. Все лицо пульсировало от боли.

— Расскажи еще раз, что произошло, — сквозь зубы произнес Хейз.

Хэдли ткнула его локтем в живот.

— Тон.

— Все нормально, — сказала я. Я чувствовала едва сдерживаемую ярость Хейза, но знала, что злится он не на меня. — Я не слышала, как он подошел. Отвлеклась. — И еще долго буду себя за это корить. — Он схватил меня сзади. Все случилось так быстро. Я не видела его лица. Кажется, на нем была кепка. Было темно, а когда я ударила его коленом между ног, он врезал мне по лицу. После этого я уже ничего не видела.

Очнулась я только тогда, когда какая-то женщина помогла мне сесть. Но и она увидела лишь убегающего мужчину.

— Можешь примерно сказать, какого он был роста и телосложения? — продолжил Хейз.

— Выше меня. Сильный. Больше ничего.

Где-то хлопнула дверца машины, а потом к нам трусцой подбежал Беккет. Его лицо было напряжено от беспокойства. Я бросила на Хэдли сердитый взгляд.

— Серьезно?

Она подняла обе руки.

— Я фельдшер, но лишний осмотр врача не повредит.

— У меня просто будет фингал. И все.

Беккет подошел к каталке, на которой я сидела.

— Позволь мне самому это решить.

Я нехотя убрала лед от лица.

— Видишь?

Бек поморщился.

— Должно быть, чертовски больно. Надеюсь, ты ему тоже достала.

— Его яйца еще долго будут черно-синими.

Он ухмыльнулся.

— Вот это моя девочка. — Веселье исчезло с его лица, когда он внимательно осмотрел мою щеку. — Нужно убедиться, что ничего не сломано. Приятно не будет.

— Давай уже.

Беккет осторожно ощупал мою щеку. Когда его пальцы двинулись вокруг глаза, я резко втянула воздух.

— По шкале от одного до десяти насколько больно?

— Шесть?

— Значит, минимум восемь, — вмешался Хейз.

— Ничего подобного, — огрызнулась я.

К нам подошел Калдер, держа в руке мой телефон.

— Нашел. Даже экран не разбился.

Настоящее чудо. Когда я упала, телефон отлетел черт знает куда.

— Спасибо.

— Я, э-э… ответил, потому что звонил Рэмси.

Все мышцы мгновенно напряглись.

— Что ты ему сказал?

— Он был не особенно рад, что какой-то незнакомый мужик отвечает на твой телефон. Пришлось объяснить, что на тебя напали…

— Серьезно, Калдер?

Он вскинул брови.

— Вообще-то это точная информация.

Но после всего, через что мы с Рэмси прошли за последние несколько дней, это было последнее, что ему стоило услышать.

— По-моему, он уже едет сюда, — виновато закончил Калдер.

Я попыталась приподняться на каталке, но Бек тут же уложил меня обратно.

— Лежи спокойно. Я еще не закончил.

— Если бы у меня что-нибудь было сломано, я бы почувствовала.

Он достал из медицинской сумки маленький фонарик.

— Мне нужно убедиться, что у тебя нет сотрясения или признаков кровоизлияния в мозг.

— Не кажется, что ты немного драматизируешь?

Беккет смерил меня тяжелым взглядом.

— Либо так, либо я звоню маме.

У меня отвисла челюсть.

— Ты не посмеешь.

Он пожал плечами.

— Проверь.

Я пробормотала себе под нос весьма изобретательное ругательство, а Хэдли рассмеялась. Я свирепо посмотрела на нее.

— Это все твоя вина. Ты позвала королеву драмы.

Она поморщилась.

— Прости. В следующем месяце ужин за мой счет.

— Попробуй до конца года, — буркнула я.

Беккет посветил мне в глаза.

— Черт, можно было предупредить.

— Это за «королеву драмы». — Он внимательно посмотрел на мои глаза. — Возможно, у тебя легкое сотрясение. Сегодня тебе лучше остаться у нас с Адди…

Визг тормозов оборвал его слова. Пикап Рэмси резко остановился сразу за машиной скорой помощи. Двигатель еще толком не заглох, когда хлопнула дверца, и Рэмси уже бежал к нам.

Даже в темноте и на расстоянии я увидела в его глазах что-то дикое. Панику.

Я попыталась встать, чтобы показать, что со мной все в порядке, но он оказался рядом раньше.

Его ладонь легла на мою неповрежденную щеку, а взгляд стремительно прошелся по всему телу, выискивая другие травмы.

— Я в порядке. Просто фингал.

Он ничего не сказал.

Просто притянул меня к себе и крепко обнял.

В его объятиях все внутри меня растаяло. И впервые после нападения я почувствовала настоящее облегчение. Словно наконец могла признаться самой себе, как сильно испугалась.

Меня затрясло, и Рэмси прижал меня еще крепче.

— Я рядом, — прошептал он мне в волосы, едва касаясь губами прядей.

Мир вокруг исчез, пока я растворялась в нем. В его силе. В уверенности, которую он мне давал. В его тепле.

Кто-то прочистил горло, и я заставила себя поднять голову.

На нас смотрели четыре пары глаз. Даже остальные полицейские и фельдшеры на заднем плане притихли.

Мне захотелось поежиться под их взглядами.

Рэмси же не проявил ни капли смущения.

— Что произошло?

Я заговорила первой, не дав никому из братьев и сестер превратить случившееся в еще более драматичную историю.

— Кто-то попытался меня схватить. Я ударила его коленом между ног, а он врезал мне по лицу.

На челюсти Рэмси бешено дернулась мышца.

— Кто?

Я покачала головой и тут же пожалела об этом. Лицо пронзило болью.

— Я не успела его разглядеть. Все произошло слишком быстро.

Рэмси снова притянул меня к себе и посмотрел на Хейза.

— Кенни Чемберс?

Пальцы Хейза крепче стиснули телефон.

— Я к нему заеду.

— Я думала, он под арестом, — сказала я, переводя взгляд с одного на другого.

Ладонь Рэмси медленно скользила вверх-вниз по моей спине.

— Я сегодня с ним столкнулся. Встреча была далеко не дружеской.

— Но почему он напал бы на меня?

Рэмси посмотрел вниз. В его ониксовых глазах было столько всего, что я не могла ничего разобрать.

— Потому что он знает, что ты для меня важна.

Сердце ускорилось, сбиваясь на сумасшедший ритм.

— Ох.

Это было все, что я смогла выдавить. Один-единственный слог.

Он наклонился ближе.

— Ты должна рассказать Хейзу о письмах. Это тоже может быть связано с нападением.

У меня закружилась голова. От того, как быстро Рэмси перескочил от одной версии к другой. И от того, насколько близко он находился.

— Каких еще письмах? — прорычал Хейз.

Слух у него всегда был как у чертова кота.

Рэмси выпрямился, но продолжал меня обнимать. Он не бросился заполнять тишину объяснениями. Дал мне самой найти нужные слова, даже если я буду путаться.

Я прикусила щеку изнутри.

— Я… э-э… раньше получала письма от Ховарда Кемпера.

Все вокруг мгновенно стихли.

Я слышала гул ламп в машине скорой помощи. Работавший где-то двигатель. Шорох ветра в листве.

— Что ты сказала? — медленно спросил Хейз.

Я тяжело сглотнула и переплела пальцы с пальцами Рэмси. Разбираться с этим предстояло мне самой, но я опиралась на его силу.