- О, нет, ” прохрипела я, плотнее запахивая халат. “ Плохая идея. Это была плохая идея”.
Фрэнк фыркнул, что подозрительно походило на смех.
Я бросила на него сердитый взгляд. “ Ты одет во встроенный свитер. Ты не можешь иметь свое мнение ”.
Все еще дрожа, я запрокинула голову и посмотрела на крышу, мое дыхание вырывалось облачками пара.
И тут я нахмурился.
Пять горгулий, включая Карви, примостились возле дымохода, застыв в молчаливом противостоянии с каменными лицами. Их крылья были частично расправлены, а резные лица глубоко нахмурены.
Это было похоже на версию мыльной оперы с горгульями.
Я покачал головой. - Мне нужен контекст, прежде чем вмешиваться в эту неразбериху.
Спор продолжался приглушенными, хриплыми голосами.
Я вздохнул.
- И добавление слоев.
Я бросилась обратно внутрь вместе с Фрэнком и захлопнула дверь, защищаясь от ледяного ветра, яростно дрожа и стуча зубами в знак протеста.
“ Не-а. Ни за что. Я отказываюсь замерзать до смерти из-за драмы на крыше, - пробормотала я, направляясь к шкафу.
Фрэнк, который покорно следовал за мной по пятам, бросил на меня взгляд, который был одновременно и не впечатленным, и слегка удивленным. Это было так, как если бы он говорил: Ты сделала этот выбор, леди.
Я вытащила свой огромный пуховик, чудовищное стеганое утепление, и накинула его поверх халата.
- Вот это образ,” пробормотала я, застегивая молнию до подбородка. Я взглянул на Фрэнка и драматично вздохнул. - Хорошо, что Киган меня сейчас не видит.
Могу поклясться, что уголок рта Фрэнка изогнулся в бульдожьей ухмылке, если я когда-либо видел такую.
“Даже не смей”, - предупредила я, указывая на него пальцем в перчатке. “Я отправляюсь туда, чтобы разобраться с кризисом с горгульями, а ты остаешься внутри, где тепло”.
Фрэнк медленно моргнул, явно невозмутимый.
Я опустился на колени и разгладил свободные складки на его лице.
- Я буду держать вас в курсе, - сказал я, вставая и направляясь к двери.
Я рывком распахнул дверь и вышел наружу — ветер обжег незащищенные части моего лица. Мое пуховое пальто шумно шуршало, когда я топала по снегу ко двору, мое дыхание вырывалось белыми облачками.
На крыше Карви драматично воздел руки к небу. Его каменные крылья слегка раскрылись, в то время как его собратья-горгульи неподвижно стояли у него за спиной. На лицах у них застыло выражение каменного разочарования разной степени выраженности.
Я прочистил горло. - Э-э, что именно здесь происходит?
Карви резко обернулся, выглядя пораженным. “О. Это ты.”
“ Я тоже рада тебя видеть, - сухо сказала я, потирая руки, чтобы согреться. “Не хочешь рассказать мне, почему ты устраиваешь что-то вроде лиги по боулингу с горгульями на моей крыше глубокой ночью?”
Карви испустил долгий, хриплый вздох и указал на трех новых горгулий. - У нас возникли... разногласия.
Я выгнула бровь. - Несогласие?
Одна из новых горгулий — пониже ростом, с впечатляющим набором из трех изогнутых рогов — шагнула вперед, скрестив свои толстые каменные руки.
- Нас следует разместить в передней части дома, а не в задней.
- Верь,- кивнув, повторил другой, более долговязый горгулья с обломанным крылом.
Я сжала губы, подавляя желание рассмеяться над тем, насколько они были серьезны.
“ Ладно, ” сказал я, переводя взгляд с одного на другого. - Почему?
Рогатый горгулья выпятил грудь. “ Мы должны следить за главным входом. Порог дома - это первая точка атаки”.
Карви выдохнул через нос, явно раздраженный. “И я multiple говорил им, что самая большая угроза исходит из за домом”.
Более долговязая горгулья усмехнулась. — Традиция гласит...
“Традиция не помогла, когда несколько недель назад произошло нападение”, - отрезал Карви. “Я был здесь. Я видел это. Я боролся с этим”.
Трое вновь прибывших впервые выглядели неуверенными, когда два ОГА уставились на них.
Я вмешался прежде, чем Карви успел надорвать вену — если у горгулий вообще были вены.
- Послушай, - сказал я, скрестив руки на груди, - я думаю, это больше связано с иерархией горгулий, чем с реальной стратегией, верно?
Все пять горгулий повернулись и посмотрели на меня с неопределенным выражением лица.
Я ухмыльнулся.
“ Да ладно вам. Будьте честны. У вас, ребята, есть система ранжирования, не так ли?
Карви недовольно хмыкнул и скрестил руки на груди.
Трехрогая горгулья поколебалась, прежде чем вздохнуть. “Ну ... да.”
Я кивнул.
“ Именно так я и думал. И я понимаю. Вы же не хотите, чтобы вас занимали на том, что кажется менее важной должностью. Но, - я указал на Карви, - он был здесь, когда произошло последнее нападение. И все действие происходило сзади. Вероятно, поэтому он назначил тебя туда ”.
Более долговязый горгулья открыл рот, но затем снова закрыл его, задумавшись.
“Он знает, как важно, чтобы твои таланты охраняли эту территорию”, - продолжил я. “ Иначе зачем бы он отправил тебя туда? Ты явно опытный специалист. Он направляет тебя туда, где ты нужнее всего, а не только туда, где диктуют традиции ”.
Карви посмотрел на меня.
Остальные три горгульи обменялись взглядами, прежде чем снова посмотреть на Карви и другую оригинальную горгулью, которая всегда отказывалась признавать меня.
Не то чтобы я затаил обиду.
Горгулья с тремя рогами испустила долгий вздох. - Ты действительно сражался в той битве.
Более долговязая горгулья кивнула. - И ты старше нас.
Карви слегка выпрямился.
- А у тебя действительно больше опыта, - признала приземистая горгулья.
Выражение лица Карви слегка изменилось, но я мог видеть облегчение за его жесткой позой. Он долго смотрел на меня, и по этому молчаливому обмену взглядами я поняла, что он благодарен.
Я понимающе кивнула ему.
Более долговязый горгулья вздохнул и расправил плечи, его крылья опустились. “Прекрасно. Мы будем прикрывать тыл”.
Приземистая горгулья хрюкнула. — Но если произойдет атака с фронта...
- Тогда ты можешь сказать, что я тебе это говорил, - проворчал Карви.
Я выдохнул, ухмыляясь. “Отлично. Кризис предотвращен. Могу я вернуться внутрь, прежде чем превращусь в человеческую сосульку?”
Карви ухмыльнулся. “ Да. Мы закончили.
“ О, и еще кое-что. Как вас всех зовут?
Более долговязый расправил свои узкие каменные плечи. “Я с боку, тот, что пониже, Приземистый, а тот, что с тремя рогами, Возбужденный”.
Мои глаза расширились, когда я сдержала смех, осознав, что только что превратилась в себя двенадцатилетнюю.
Карви предупредительно посмотрел на меня, чтобы я подавил смех.
- Рад познакомиться с тобой, Худощавый, Приземистый и Возбужденный.
Они отошли, а я уставилась на Карви и другую горгулью, которые были здесь с самого начала и всегда делали вид, что меня не существует.
- Карви, почему твой спутник никогда не смотрит на меня и не разговаривает со мной, как ты или другие?
- Она презирает людей.
Я усмехнулся. - Ладно, рад это знать.
Я повернулся и направился к двери, но, прежде чем шагнуть внутрь, в последний раз оглянулся. - Как ее зовут? - спросил я.
Карви повернулся к другим горгульям, все еще обсуждая стратегию, но он бросил на меня взгляд, который сказал все, не сказав ничего.
Спасибо, что прикроешь меня.
- Ее зовут Тринити.
Я кивнула, прежде чем скользнуть обратно внутрь, отгородившись от холода и хаоса.
Это была не совсем та ночь, которую я планировала, но, по крайней мере, я могла лечь спать, зная, что моя охрана в виде горгулий на месте.
Качая головой, я вернулась на чердак, рухнула под одеяло и стала мечтать о том, как начну свой день в Stonewick Tea and Sundries. Я знал, что пришло время вернуться к работе в одном из моих любимых мест, независимо от того, действительно Стелла нуждалась в моей помощи или нет.
