— Что ты делаешь, Романдэ? — спросила она ехидно. — Ты свечу зажечь не можешь, а лезешь в маги?

Я сжала кулаки. Но промолчала.

— Тишина, — сказал Орландо строго. Он подошел ко мне, взял мою руку, посмотрел на пальцы. — Ты пытаешься заставить магию подчиниться. Так нельзя.

— Как нельзя? — Я не поняла.

— Магия в тебе не оружие. Не инструмент. Она часть тебя. Ты не должна командовать ей. Ты должна договариваться.

— Договариваться? — переспросила я. Это звучало дико.

— Да, — Орландо отпустил мою руку. — Ты привыкла к другому. Я вижу. Но здесь все иначе. Здесь магия не терпит насилия. Она требует уважения.

Я замерла.

— Откуда вы знаете, к чему я привыкла? — спросила я тихо.

Он посмотрел на меня долгим взглядом. Выцветшие голубые глаза казались прозрачными.

— Я ничего не знаю, Селения, — ответил он. — Я только догадываюсь. И советую тебе быть осторожнее.

После занятия ко мне подошла Мия.

— Ты как? — спросила она, заглядывая в лицо. — Это было… странно. Свечи обычно не взрываются.

— Я в порядке, — ответила я.

— Не похоже.

Я промолчала.

— Селения, — Мия взяла меня за руку. — Ты можешь мне не рассказывать. Но если тебе нужна помощь… я рядом.

Я посмотрела на нее. На ее веснушчатое лицо, на черные кудри, на искренние глаза. Она ничего не знала обо мне. И все равно предлагала помощь. Наивная. Добрая. Такие долго не живут. Но, возможно, именно такие и нужны.

— Спасибо, Мия, — сказала я. — Я запомню.

Ночью я не спала. Лежала на кровати, смотрела в потолок и думала.

Магия здесь другая. Я должна научиться ею пользоваться. Но как, если мои старые навыки не работают? Как, если тело не слушается, а разум привык к другому?

Я закрыла глаза и попробовала снова. Не зажигать свечу. Не создавать искру. Просто почувствовать.

Магия отозвалась. Теплая, текучая, живая. Она текла во мне, вокруг меня, сквозь меня. Я не пыталась ее удержать. Я просто наблюдала.

— Я не буду тебя ломать, — прошептала я в темноту. — Я не буду тебя заставлять. Я буду с тобой договариваться. Хорошо?

Магия дрогнула. Теплая волна прошла по венам — не больно, а скорее удивленно.

— Вот и договорились, — сказала я.

И впервые за эту неделю я улыбнулась.

Не насмешливо. Не горько. А тихо, почти по-детски.

— Начнем сначала, — сказала я себе. — Как в первый раз.

Глава 6

Я проснулась от крика.

Собственного крика. Он застрял в горле, превратившись в хриплый, рваный выдох. Простыни намокли от пота. Сердце колотилось где-то в ушах, заглушая все остальные звуки.

Кошмар. Снова.

Я сидела на кровати, обхватив колени руками, и пыталась выровнять дыхание. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Не помогало.

Перед глазами все еще стояло его лицо. Серые глаза, полные ненависти. Клинок, занесенный для удара. И тень Илдианы за его спиной — улыбающаяся, торжествующая.

— Тише, тише, — раздался сонный голос Лиры. — Опять кошмары?

— Извини, — прошептала я. — Не хотела тебя будить.

— Ничего, — Лира села на своей кровати, зевнула. — Ты часто кричишь во сне. С того самого дня, как очнулась.

— Мне снятся… странные вещи, — ответила я осторожно. — Будто я не я. Будто кто-то другой живет в моей голове.

— Наверное, последствия болезни, — Лира пожала плечами. — Лекарь говорил, что магическое истощение влияет на разум. Могут быть галлюцинации, странные сны, чувство отчуждения.

— Наверное, — согласилась я.

Я не могла рассказать ей правду. Никому не могла. Даже если бы захотела — меня бы не поняли. Решили бы, что я сошла с ума. Или того хуже — заподозрили одержимость.

Нет. Тишина — мое единственное оружие. Я встала с кровати. Подошла к зеркалу, висевшему на стене.

На меня смотрела чужая девочка. Блондинка. Коротко стриженная, худая, с большими голубыми глазами и синими кругами под ними. Кожа бледная, почти прозрачная. Губы тонкие, бескровные.

— Блондинка, — прошептала я с отвращением. — Как же мне это не идет.

В прошлой… в той жизни, у меня были черные волосы. Густые, длинные, до пояса. И зеленые глаза. И шрамы. Много шрамов.

Здесь не было ничего. Чистый лист. Пустая страница.

— Может, отращу и перекрашу, — сказала я себе тихо. — Когда-нибудь. Когда смогу.

— Что ты там бормочешь? — спросила Мия, которая тоже проснулась от шума.

— Ничего. Планирую день.

— В шесть утра? — Мия покосилась на окно, за которым только начинало светать.

— Лучшее время для тренировок, — ответила я и начала одеваться.

После завтрака я отправилась в деканат.

В Академии была стандартная система, когда все первокурсники начинали на факультете Общей Магии. А со второго курса нужно было выбирать узкое направление — Боевая Магия, Целительство, Артефакторика, Теория Порядка.

Но можно было посещать дополнительные занятия на других факультетах уже на первом курсе. Чтобы попробовать, чтобы понять, что тебе ближе.

— Зачем тебе Боевая Магия? — спросила Лира, когда я сказала ей о своем решении. — Ты же едва свечу зажгла.

— Затем, что я хочу научиться защищать себя, — ответила я. — Болезнь показала мне, как я слаба. Я не хочу больше быть слабой.

— Но Боевая Магия — это тяжело, — добавила Мия. — Там одни здоровяки с факультета Воинов. Они тебя раздавят.

— Посмотрим, — сказала я.

Зал Боевой Магии находился в отдельном крыле Академии.

Он был огромным, с высокими потолками, магическими светильниками и стенами, покрытыми защитными рунами. Вдоль стен стояли стойки с оружием — мечи, кинжалы, секиры, копья. В воздухе пахло металлом, потом и озоном.

Я вошла внутрь и почувствовала, как сердце забилось быстрее. Знакомый запах. Знакомая атмосфера. Место, где рождаются воины.

— Вы кто? — раздался грубый голос.

Передо мной стоял преподаватель. Мужчина лет сорока, широкоплечий, с коротко стриженными темными волосами и шрамом через всю щеку. Глаза — холодные, серые, оценивающие. Магистр Каэл — я узнала его по описаниям.

— Селения Романдэ, первый курс, факультет Общей Магии, — представилась я. — Хочу записаться на дополнительные занятия по Боевой Магии.

Он окинул меня взглядом. Худую, бледную, с короткими волосами. И усмехнулся.

— Ты ошиблась дверью, девочка. Боевая Магия не для таких, как ты.

— Почему? — спросила я спокойно.

— Посмотри на себя, — он развел руками. — Ты — веточка. Один удар — и ты сломаешься. Иди на Целительство. Или на Теорию. Там тебе будет комфортнее.

Я посмотрела ему в глаза. Не отводя взгляда. Не моргая.

— Магистр, — сказала я тихо. — Я выжила после магической болезни, которая убивает девятерых из десяти. Мое тело слабо, я знаю. Но мой дух крепче, чем у любого здоровяка в этом зале. Дайте мне шанс. Если после первой тренировки вы решите, что я бесполезна — я уйду и больше не побеспокою.

Он молчал. Смотрел на меня. В его глазах промелькнуло что-то — удивление, интерес, насмешка.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Оставайся. Но пеняй на себя.

Занятие началось с разминки.

Я выполняла упражнения наравне со всеми — приседания, отжимания, выпады. Мое тело дрожало от напряжения. Легкие горели. Но я не остановилась. Не позволила себе упасть.

Студенты косились на меня. Некоторые ухмылялись. Шептались.

— Смотрите, Романдэ приползла.

— Долго не протянет.

— Ее же ветром сдует.

Я не обращала внимания. Я знала, на что способна. И знала, чего стоит это тело. Пока — ничего. Но я сделаю его сильным. Я обещала себе.

— А теперь спарринг, — объявил магистр Каэл. — Разбиваемся на пары.

Он начал распределять студентов. Я ждала. И дождалась.

— Романдэ, — он посмотрел на меня с усмешкой. — Будешь с Дорианом.

Дориан оказался здоровым парнем с бычьей шеей и кулаками размером с мою голову. Он вышел в центр зала, поигрывая тренировочным мечом, и ухмыльнулся.