Проблема была в том, что у меня не было времени до утра. Мне нужно было добраться до ожившего преподобного до того, как он убьет отца Вика и епископа и сбежит в мир иной. Я колебался, думая об этом.

Появление крикунов не было простым совпадением. Преподобный, должно быть, знал, что я представляю для него угрозу. Мои мысли вернулись к тому, как Малахия подслушивал наш с отцом Виком разговор тем утром. Он бы услышал, как мы связываем недавние вызовы, а также убийство отца Ричарда с кем-то в соборе. Но как преподобный узнал, куда направить крикунов, тем более что Малахия не следил за моей квартирой?

Оглядываясь назад, я порылся в памяти в поисках чего-нибудь, что я мог оставить в соборе, чтобы преподобный мог отлить из него, какого-нибудь экземпляра, в котором была бы частичка моей сущности. Обычно я был чрезвычайно осторожен в таких вещах.

Я возвращался с пустыми руками, пока не добрался до того утра, когда осмотрел место преступления. Перед тем как войти в ризницу, я надел пару латексных перчаток и натянул на голову сетку.

Волосы вспотели.

Если предположить, что преподобный имел доступ к сумке, он мог бы наложить заклятие на любой из образцов. Но мое защитное покрытие было не единственным. Кого еще преподобный мог счесть угрозой для себя.

Мое сердце пропустило удар, а затем забилось вдвое сильнее, чтобы наверстать упущенное.

Главный детектив. Вега.

Я придвинул к себе телефон, лежащий на стойке, и уже достал из кармана визитку детектива Веги, когда понял, что, как только я сниму наушники, я ничего не смогу услышать из-за визга. Я снял трубку, огляделся по сторонам, а затем побежал в ванную, оставляя за собой разматывающийся шнур.

Как и было велено, Мередит заперла дверь. Я подождал, пока крики снова прекратятся, прежде чем постучать — Это я!

Ручка осторожно повернулась, и я снял наушники как раз перед тем, как в дверном проеме показался один из глаз Мередит. Оказавшись в ванной, я захлопнул дверь, чтобы избежать возобновления криков. Мередит прижала полотенце к нижней части двери, чтобы заглушить звук, и я ногой вернула его на место. Это немного помогло.

— Что там происходит? — Спросила Мередит, снова закрывая уши руками.

— В здании установлена новая система сигнализации — крикнул я — У нее некоторые проблемы.

Я положил телефон на крышку унитаза и набрал номер Веги. Мне бы помог световой колпак на голове, но я не хотел колдовать на глазах у Мередит. Вместо этого я прикрыл трубку ладонью и прижал её к уху здоровым плечом. Я едва различил слабый звонок.

— Офисе Веги — ответил мужчина.

— Она дома?

— Кто это? — спросил он.

Я узнал запыхавшийся голос, который слышал ранее в тот день — Это Хоффман? — Спросил я тоном, который, как я надеялся, звучал высокопоставленно.

— Да, но...

— У нас нет времени на глупые вопросы — крикнул я — У нас проблема. Где она?

— Дома — сказал Хоффман через мгновение — Ребенок заболел

Я вспомнил маленького мальчика на фотографии, и мое сердце снова забилось быстрее. Я должна был быстро думать и действовать.

— Ладно, слушайте — прокричал я, перекрывая вопли — Это.. — я назвал искаженное имя — Я работаю в отделе по расследованию убийств в Бронксе. У меня есть дело, похожее на одно из ваших. Мне нужно заехать на машине к Веге, чтобы задать ей несколько вопросов. Она ведь в Квинсе, верно? — Это был выстрел наугад, но мне нужно было добраться до нее раньше, чем это сделает другая пара крикунов.

— Вы ошиблись районом — самодовольно сказал Хоффман — И я не дам вам адрес. Для этого вам нужно позвонить в отдел кадров.

— Послушайте меня...

— Нет, это ты послушай меня — крикнул он в ответ — Мне насрать, даже если ты папа римский, а "четыре всадника" скачут по Бродвею. Существует протокол получения информации о наших детективах. Откуда мне знать, что вы не какой-нибудь подонок, желающий свести счеты? —

Нью-йоркских копов было трудно запугать. Несмотря на то, что я впервые прочитал об этом человеке, Хоффман не был исключением — Могу я хотя бы взять её сотовый? — Спросил я, и властности в моем голосе поубавилось.

— Отдел кадров — повторил Хоффман и повесил трубку.

Дерьмо. Я взглянул на визитную карточку Веги. Я мог бы произнести заклинание, чтобы найти ее, но это заняло бы слишком много времени — не только на произнесение заклинания, но и на отслеживание. Нет, мне нужен был адрес.

У меня была еще одна карта в запасе. Буквально.

Я заменил визитку Веги на ту, которую Баши бросил мне на колени, прежде чем меня увели. Я взглянул на Мередит, которая сидела на бортике ванны, все еще зажимая уши руками, и набрал номер.

— Да — ровным голосом ответил голос.

— Это Эверсон Крофт — крикнул я, чтобы меня услышали — Мне нужно поговорить с мистером Гангом.

— Тогда говорите

— Это он?

— Говори — пронзительно приказал он.

То, что мне дали прямую линию с самим боссом, показало мне, как сильно Баши хотел прижать того, кто организовал появление крикуна в его районе. Мне нужно было использовать это в своих интересах.

— Я знаю, откуда взялось это заклинание — сказал я.

— Расскажи мне.

Я проверил свои рассуждения, прежде чем ответить — Святой. Собор Святого Мартина. —

Баши повторил это имя, и его голос сочился ядом. Сказать ему правду было рискованно, но я пришел к выводу, что это было разумно. Официальные лица отсутствовали, а сама церковь кишела полицией Нью-Йорка. Ему некому было отомстить. Во всяком случае, не сегодня.

— Вот в чем дело — быстро сказал я — Мы имеем дело со сверхъестественным существом. Могущественным. Пули ничего не сделают. Для такой работы, как эта, потребуется серьезная магия.

Использование "мы" и "работа" было намеренным. Мне нужно было заставить его мыслить сообща.

— Ты сказал, что ты волшебник — закричал он.

— Да, но моя магия стоит недешево.

— Может, я просто прикажу тебя убить? Как насчет этого?

— Вау — Я ожидал денежного предложения, но в любом случае... — Или как насчет оплаты информацией — парировал я — Адрес и номер телефона, вот и все, но они нужны мне заранее.

— Чьи?

— Детектив Вега из отдела по расследованию убийств.

Любой из крупных преступных синдикатов Нью — Йорка располагал бы подобной информацией — для получения взяток, угроз или устранения докучливого следователя — но у меня был доступ только к Баши. Который хранил молчание.

Снаружи я слышал, как крикуны продолжают штурмовать мой порог. Я только надеялся, что преподобный увидел во мне большую угрозу и произнес свое заклинание раньше, чем Вега.

— Хорошо — наконец сказал Баши — Но работа будет сделана сегодня вечером.

Как будто у меня был выбор. Демоническая луна... Алло?

— Даю тебе слово — заверил я его.

— Или я заберу твою голову

Думаю, это справедливо.

Меня перевели в режим ожидания. Через две минуты раздался другой голос и сообщил мне номер телефона и адрес Веги. Я записал их в свой блокнот. Адрес был в Бруклине, недалеко от Ист-Ривер. Хорошо, потому что оттуда мне нужно было бы как можно быстрее добраться до Сент-Мартина, пока луна не приблизилась к зениту, а это означало бы снова преодолеть Стену.

Но сначала у меня была задача посерьезнее, подумал я, глядя на номер мобильного Веги. Убедить хорошего детектива, что ей грозит смертельная опасность.

— Крофт — Недовольно сказала Вега.

— Детектив — позвал я в трубку — мне нужно, чтобы вы выслушали...

— Откуда, черт возьми, у тебя мой номер телефона? Это вы только что звонили мне в офис?

Дерьмо. В ту же секунду, как этот придурок Хоффман повесил трубку, он, должно быть, позвонил Веге и предупредил ее. К счастью, она была слишком разгневана, чтобы позволить мне ответить.

— И что это за шум? — спросил я. она пошла дальше — Ты дома? — спросил я.

— Да, но послушай...