Я сделал глоток кофе и погрузился в раздумья.

Казалось, что все достойные варианты были исключены. Теперь я выглядел, по крайней мере, плохо. Чтобы избежать гнева Ордена, мне пришлось бы отказаться от дела крикуна, а это означало, что мне придется скрываться от Баши и Белой Руки примерно до конца моей жизни. Мне также пришлось бы отказаться от дела о соборе — не то чтобы на данный момент у меня были какие — то новые зацепки — но что случилось бы с отцом Виком, не говоря уже о решающей роли церкви Святого Мартина в городском балансе сил?

Единственное, что я решил наверняка, это пропустить завтрашнее слушание в Мидтаунском колледже. Я не хотел доставлять Снодграссу удовольствия наблюдать, как я тону. Однако я не был уверен, что причиняло мне больше боли: мысль о том, что я больше не смогу заниматься исследованиями и преподавать предмет, который мне нравился, или о том, что Кэролайн Рид не будет моей коллегой. Сохранится ли наша дружба? И что она подумает обо мне за то, что я не боролся за свою должность?

Я вздохнул и развернул газету, лежавшую у меня на коленях. Заголовок, занявший половину первой полосы, выбил все мысли о колледже из моей головы.

УБИЙСТВО И ПОГРОМ В ЦЕРКВИ СВЯТОГО МАРТИНА! НАСТОЯТЕЛЬ ЗАБИТ ДО СМЕРТИ! ПРИХОЖАНЕ СПРАШИВАЮТ: "КТО СЛЕДУЮЩИЙ"?

Несмотря на усилия Церкви, эта история получила огласку. Вероятно, это был шантаж. Газета хотела получить больше денег, а Церковь отказалась. В статье не было ничего, чего бы я уже не знал, информация была предоставлена "надежным источником", пожелавшим остаться неизвестным. Я фыркнул от иронии судьбы. Однако я беспокоился о том, что эта история значит для отца Вика и церкви Святого Мартина.

Могущество собора как убежища от зла во многом зависело от коллективной веры в то, что собор является убежищем от зла. Бросая вызов этой вере с помощью графического изображения убийства и предположений о том, что может произойти еще что-то, центральные стойки пошатнулись.

Возможно, именно это кто-то и пытался сделать.

Остальная часть статьи была мусором, с чем "Крик" беззастенчиво справился. По крайней мере, под статьей не было моего изображения.

Я перевернул страницу. Правка. По крайней мере, под этой статьей не было моего портрета. Потому что ужасный полицейский фоторобот снова появился на второй странице. Я поднял глаза на заголовок — и чуть не пролил кофе.

ПОТРОШИТЕЛЬ СНОВА В УДАРЕ! СОХО! ЧЕЛСИ! ИСПАНСКИЙ ГАРЛЕМ! МАРРИ-ХИЛЛ!

Мои глаза забегали по колонкам вверх и вниз, выхватывая нужную информацию, соединяя её во что-то связное. С вечера пятницы произошло еще четыре убийства. Двое мужчин. Две женщины. Информация о жертвах была отрывочной, но все они были убиты тем же способом, что и жертвы в Чайнатауне и Гамильтон — Хайтс — отсюда и моя месть как главного подозреваемого и подлой работы.

Я закрыл глаза, чувствуя головокружение. Неужели те же самые крикуны снова появились, чтобы покормиться? Я покачал головой. Нет, похоже, что их только что вызвали. Никаких признаков входа, только разбитые окна на выходе.

— Готовьте план для крикунов, черт возьми — проворчал я, вспомнив заверения, которые Чикори дал мне прошлой ночью в машине. Теперь по городу разгуливало по меньшей мере шестеро из них, и они занимались Бог знает чем, а Орден ни черта не предпринимал. От этой мысли мышцы у меня на шее скрутило.

И почему меня не предупредила сигнализация? Макет города должен был вспыхнуть, как сверхновая звезда. От холодного понимания у меня напрягся позвоночник. Орден отрезал меня от своих подопечных. Отсюда и молчание модели в последние пару вечеров.

Я сделал большой глоток кофе, больше из-за алкоголя, чем из-за кофеина, и в задумчивости переключился с одной статьи на другую. Ах да, об этом говорил Чикори, когда я рассказал о своей работе над убийством в соборе прошлой ночью. Орден хочет, чтобы я тоже отстранился от этого дела.

С чего бы это? Я мог понять их беспокойство по поводу того, что чародей с инкубом связался с демоническими существами, но какую опасность мы с Телониусом представляли для расследования убийства ректора?

Если не…

Моя рука замерла, бумага застыла между ящиками.

Если только здесь нет никакой связи.

Я вспомнил о Библии, которую нашел в квартире колдуна в Ист-Виллидж. Сначала я списал это на случайность, но теперь уже не был так уверен. Был ли бродяга как-то связан с церковью Святого Мартина. То же самое с чародеями из Чайнатауна и Гамильтон-Хайтс? Четверо из перечисленных здесь в газете? Неужели тот же человек, который снабдил их заклинаниями, убил ректора?

Был кто-то, кто, вероятно, мог бы пролить свет на эти вопросы, но детектив Вега, а теперь и Орден запретили мне разговаривать с отцом Виком. Я дотронулся до места на лбу, где Чикори раздавил большой палец. Он наложил на меня связующее заклинание, психическую привязь, которая создала односторонний канал передачи моих мыслей. Давление заклинания ощущалось в моем мозгу, как утихающая головная боль.

— Друг — сказал я себе и любому, кто может подслушивать — Я собираюсь навестить отца Виктора только как друг. И потом, поскольку я был сыт по горло Орденом, если это преступление, мы можем обсудить это в аду.

Поскольку было воскресенье, очереди на пешеходный контрольно-пропускной пункт на Либерти-стрит не было. Я проделал те же действия, что и в предыдущие два раза, показав удостоверение полиции Нью-Йорка и удостоверение колледжа Мидтауна, даже умудрившись изобразить нетерпение. Но чем дольше бесстрастный взгляд охранника был прикован к моему удостоверению личности, тем больше я нервничал.

Я впервые заметил маленький черный глазок камеры в уголке его солнцезащитных очков. Камера передавала информацию о моем удостоверении личности на монитор, и какой-то техник что-то говорил в наушник охранника. Еще через минуту охранник вернул мне удостоверение.

— Как раз вовремя — пробормотал я, собираясь пройти мимо него.

Ладонь, упершаяся мне в грудь, отбросила меня на несколько шагов назад.

— Эй, в чем дело? — Я закричал, скорее от удивления, чем от боли.

— Вам запрещен вход.

— Почему?

— Вы в списке.

— В каком списке?

— В списке лиц, которым запрещен вход.

— Ну и дела, спасибо за разъяснение. Не могли бы вы сказать, кто меня внес?

Охранник скрестил свои толстые руки на груди, давая понять, что закончил разговор. Одно из преимуществ ношения бронежилета и штурмовой винтовки. Я посмотрел мимо него, туда, где в серой дымке виднелись массивные башни финансового района. Арно, должно быть, знал, что я приду вчера утром. Он внес меня в свой список неблаговидных поступков, наряду с антикапиталистами и анархистами, помешанными на бомбах. Должно быть, он также приложил записку о конфискации моей карточки полицией Нью-Йорка, потому что именно это, как я теперь понял, и сделал охранник.

Дерьмо.

Я оглядел внушительную стену сверху донизу, прежде чем снова подойти к охраннику.

— Послушайте — тихо сказал я — Ваш рентген ничего не выявил, верно? Я всего лишь собираюсь в собор Святого Мартина, чтобы встретиться со старым другом, а потом сразу же отправлюсь домой. Вы можете позвонить в собор и уточнить. Они подтвердят это.

Руки охранника оставались скрещенными, его взгляд был устремлен куда-то вверх, как будто я был надоедливым соседским мальчишкой, которого, если долго не обращать на него внимания, в конце концов, отпустят. Возможно, мне повезло. Большинство других охранников уже повалили бы меня на тротуар.

Я открыл бумажник, достал оставшиеся крупные купюры — больше ста долларов — и сложил их на ладони, спрятав за удостоверением личности. Хотя голова охранника не двигалась, по напряжению его шеи я понял, что он наблюдает за мной. В конце концов, он был наемником. Деньги говорят сами за себя.

— Должно быть, произошла ошибка — предположил я, протягивая удостоверение личности со спрятанными под ним купюрами — Может быть, вы могли бы взглянуть еще раз?