— У тебя есть точно такой же — сказала она — Или был раньше. Я видела, как ты пользовался им в соборе. А ты любишь покусывать, Крофт.

— Покусывать?

Но я точно знал, что она имела в виду. Когда я пытался собраться с мыслями, у меня была привычка грызть свои письменные принадлежности. Сидя напротив, я мог видеть отпечатки зубов на зеленой краске карандаша. Мой желудок резко сжался.

— Знаете, у нас в архиве есть твоя стоматологическая карта — продолжала Вега — Даже при нашем ограниченном бюджете, учитывая приоритетность случаев, я могла бы провести анализ этих отметин в течение дня.

Боже, а я-то думал, что она блефовала, когда сказала охранникам, что я разыскиваюсь в связи с расследованием. А сейчас она блефовала? Детектив Вега встряхнула сумку, её лицо выражало нетерпение.

— Я, э-э...

— Подумайте, прежде чем отвечать — сказала она — Независимо от того, имеешь ли ты какое-то отношение к убийству или нет, ложь о том, что ты был на месте преступления, до или после его совершения, является препятствием и серьезным нарушением испытательного срока. Это означает тюрьму, Крофт.

— По крайней мере, мне не пришлось бы беспокоиться о безработице — пробормотал я.

— Что? — огрызнулась она.

— Мой начальник отдела знает о моем испытательном сроке. В понедельник состоится слушание, а это значит, что я остаюсь без работы.

 Я обнаружил, что мое раздражение на Снодграсса распространяется и на детектива Вегу за то, что я поговорил с ним. Или, может быть, я просто был сыт по горло властью в целом. Я ткнул пальцем в пакет.

— Это не мой карандаш — солгал я — И если это так, я не знаю, как он оказался там, куда попал. Может быть, кто-то нашел его на улице и захотел пристроить в хороший дом.

— Да, дом человека, у которого изъяли органы — парировала Вега — Совсем как у жертвы, в квартире которой мы нашли тебя в отключке в прошлом году. Ты что-то знаешь, черт возьми.

Хотя её темные глаза сверкали гневом, я также разглядел в них то, что заметил в тот день, когда она подвозила меня к собору. Какой-то глубокий смысл. Она быстро моргнула, и выражение исчезло.

— Извините, детектив — сказал я — но я не знаю ничего сверх того, что уже сказал вам.

Какая была альтернатива? Рассказать ей, кто я такой и почему выслеживал колдунов? Она не была отцом Виком. Подобная история привела бы меня в загон к любителям пускать слюни и какашек. И даже если бы Вега поверила в мою историю, я не мог бы поделиться своими подозрениями о том, что заклинания возникли в церкви. Это только еще больше разозлило бы отца Вика.

Детектив Вега пристально посмотрела на меня еще мгновение. Увидев, что я не собираюсь отвечать, она покачала головой и вытянула шею в сторону открытой двери кабинета.

— Хоффман! — крикнула она.

В комнату торопливо вошел лысеющий мужчина с жирным красным лицом.

— В чем дело?

Вега нацарапала мое полное имя в своем блокноте, вырвала страницу и положила её вместе с пакетом для улик на угол своего стола. её взгляд метнулся к моему, как бы говоря: "Это твой последний шанс".

Когда я промолчал, она выдохнула через нос.

— Мне нужен срочный анализ следов укуса — сказала она — Это для случаев потрошения.

Хоффман, одетый в коричневый костюм из полиэстера, серьезно кивнул.

— Я сейчас все передам.

Он забрал сумку и записку и поспешно вышел.

Вега повернулась ко мне.

— Думаю, мы еще свяжемся.

Мои ноги слегка подкашивались, когда я стоял, опираясь на трость, не в силах встретиться с ней взглядом.

— Думаю, да — ответил я.

От Управленя я доехал на метро-экспрессе до центра города, а затем быстро преодолел пару кварталов до Нью-Йоркской публичной библиотеки.

Надвигающийся анализ следов укусов лишил меня возможности найти и остановить поставщика заклинаний, но в поле моего зрения была церковь. Следующим шагом было выяснить все, что я мог, о Бартоломью Хайеме, человеке, который был похоронен в этой могиле. Кто-то в церкви Святого Мартина, вероятно, Малахия, интересовался им в дни, предшествовавшие убийству настоятеля.

Я взбежал по мраморным ступеням в библиотеку, прошла между культовыми каменными львами, изображающими Терпение и Стойкость, и вошла в высокий центральный портик. Оказавшись в огромном каменном зале, я остановился, чтобы сориентироваться и выработать стратегию. Поскольку Орден подслушивал, и у меня не было сильного порога защиты, я пытался скрыть свои намерения за невинным любопытством. Сработало это или нет, я не знал, да и не мог позволить себе беспокоиться об этом.

Время шло.

Возле стойки информации я увидела ряд компьютеров, экраны которых приглашали меня поискать информацию в онлайн-каталоге библиотеки. Я сделал неуверенный шаг вперед. Почти сразу же экраны начали мерцать.

Проклятье.

Я окликнул стройного мужчину с гладким лицом, стоявшего за стойкой информации, и он подошел. Его едва уловимая аура подсказала мне, что в нем есть что-то от фейри, не настолько, чтобы накладывать чары или даже элементарную магию, но достаточно, чтобы сделать его интересным.

— Извините — сказал я — Мои глаза очень чувствительны к свечению компьютера. Не могли бы вы ввести меня в поисковик?

— Конечно — ответил наполовину фейри.

Я назвал ему имя и даты и благополучно отошел в сторону. Мгновение спустя он вернулся с аккуратно напечатанным от руки списком источников.

— Большинство публикаций в Нью-Йорк Пост — сказал он, просматривая листок бумаги — Это будет храниться в наших газетных архивах, на микрофильмах. Вам понадобится помощь и с этим?

Поскольку микрофильмировальные машины были механическими, а не цифровыми, они были в основном защищены от моей магической ауры.

— Со мной все будет в порядке, спасибо — ответил я — Но не могли бы вы сказать мне, как туда добраться?

Пятнадцать минут спустя я уже сидел перед аппаратом, а рядом со мной лежала стопка маленьких коробок с толстыми рулонами пленки. Я загрузил рулон и перешел к мартовскому выпуску 1814 года, который соответствовал первому показу. Перед глазами проносились изображения старой бумаги и старомодных печатных изданий.

Вскоре я добрался до нужной статьи. Это было объявление о том, что Бартоломью Хайэм назначен пятым настоятелем собора Святого Мартина.

Итак, дальний предшественник отца Ричарда. Я записал этот факт в своем блокноте, используя карандаш, который лежал в коробке с бумагами рядом с машиной. В отчете содержалась информация об учебе Хайама и его прошлых должностях, но ничего, что указывало бы на то, кем он был на самом деле. Последующие статьи были не более чем упоминаниями о церемониях или мероприятиях, которые ректор посещал или на которых председательствовал.

Но следующее привлекло мое внимание:

ИСХОД ИЗ ЦЕРКВИ СВЯТОГО МАРТИНА

Я читал статью с растущим интересом, вспоминая то, что знал об истории Манхэттена. В первые дни территория к северу от современного центра города состояла в основном из ферм и полей. Кладбища тоже были, некоторые из них огромные, как то, на котором была похоронена Эффи. По мере развития острова многие кладбища были раскопаны, а кости перенесены в другое место. Без ведома своей паствы преподобный Хайэм принял тысячи останков за определенную плату. Когда об этом стало известно, прихожане испугались, падших и злобных духов, которых он, несомненно, привел в их священное святилище. Многие прихожане покинули церковь.

Была ли эта история настолько тревожной для отца Ричарда? Отец Вик упомянул что-то о том, что церковь не всегда представляли достойные люди.

Последним ударом стал некролог Хайэму, опубликованный всего через месяц после того, как его действия были разоблачены.

Внезапно сегодня утром, на 52-м году жизни, с достопочтенным Бартоломью Хайэмом из собора Святого Мартина в Нью-Йорке случился апоплексический удар, который оказался смертельным.

Я пролистал его гонорары до самого конца некролога.