— Хорошо. Давай отвезем тебя домой. Если ты сможешь достать мне это заклинание, я думаю, мы... я, возможно, смогу закончить это до наступления темноты. А ты просто не высовывайся до тех пор.

Гримсби просто кивнул, чувствуя себя слишком недостойным, чтобы поднять глаза.

Так или иначе, чувство вины было сильнее страха. По крайней мере, когда он боялся, он все равно за что-то боролся. Это была паническая борьба, но все же это была борьба. Однако теперь он чувствовал себя побежденным. Он сдался. Проиграл. И все потому, что он боялся. Он ничего не сказал, забираясь на заднее сиденье джипа.

Сказать было нечего.

Полчаса спустя Гримсби почувствовал, что джип остановился, когда Мэйфлауэр припарковал его в переулке под лестницей, ведущей к его дому. Они молча поднялись по ступенькам, и Гримсби начал готовить заклинание.

Он поставил украденную коробку в центр расчищенного пространства на полу. Её содержимое все еще сильно вибрировало. Он покачал головой, достал из кармана астролябию и положил её рядом с коробкой. Мэйфлауэр стоял у входной двери, его лицо было суровым, а глаза смотрели за окно на ранний рассвет.

— Что ты ищешь? — спросил я — Спросил Мэйфлауэр, когда Гримсби прошел на кухню и стал рыться в шкафчике под раковиной.

— Кое-что очень важное для заклинания — сказал он, наконец найдя пару старых резиновых перчаток и держа их в руках. Они и так были тяжелыми, но ему хотелось, чтобы они были потяжелее.

— Это необходимо, да? — Спросил Мэйфлауэр, обводя взглядом улицу, словно ожидая нападения.

— Да. Даже очень — сказал Гримсби, роясь в ящике стола, пока не нашел перманентный маркер с тонким наконечником — А как насчет тебя? Ты что-то ищешь?

Он пожал плечами.

— Возможно. Департамент, вероятно, не найдет сообщение, спрятанное Мансграф, еще пару дней, но кто знает. Если они это сделают, нам нужно будет спрятать тебя, пока они не нашли.

Он вздрогнул.

— Это действительно займет у них так много времени?

— Обычно — нет. Но у меня есть друг, который их тормозит.

— Ну что ж — сказал Гримсби, усаживаясь рядом с жужжащим ящиком — Тогда мне лучше приступить к работе.

— Я бы так сказал.

Гримсби кивнул и взял астролябию. Вытащив маркер с тонким наконечником, он аккуратно нацарапал точную копию своей руны привязки на руке астролябии. Это средство было более медленным, чем его обычный метод нанесения руны с помощью магии, но сохранялось намного дольше. Пространство было крошечным, но, к счастью, его тонкие пальцы позволили ему создать достаточно точную копию для заклинания.

Он снова повернулся к коробке, натягивая перчатки. Он сделал глубокий вдох, открыл крышку и осторожно вынул демонический фаллос. Он почувствовал, как его лицо скривилось, как будто он откусил лимон. Он положил предмет рядом с астролябией, но тот опрокинулся и покатился к нему. Его стошнило, и он поставил его на место, придерживая одной рукой.

— Ты делал это раньше? Спросил Мэйфлауэр.

— Лично я, нет. Но видел ли я, как это делается? Тоже нет.

— Тогда откуда ты знаешь, что делать?

— Это... это своего рода производная от одного из немногих заклинаний, в которых я разбираюсь. Это очень похоже на мое заклинание привязки, но вместо соединения двух точек оно соединяет два объекта. И, к счастью для нас, эта астролябия уже предназначена для поиска предметов. Это половина работы. Теперь осталось только показать, что мы хотим найти.

— Это все равно, что дать собаке почувствовать запах.

Гримсби кивнул.

Он продемонстрировал свой импульс, чувствуя, как его тепло проникает сквозь него. Он тщательно следил за тем, чтобы оно не коснулось его шрамов, вместо этого направив её на здоровую руку.

Он потянулся вперед, как физически, так и потусторонне, ощупывая воздух и все остальное одновременно. Он начал поиски. Он чувствовал нити своих собственных заклинаний поблизости и даже тех, что остались в ресторане. Магия ведьм была частью их самих, настолько, что они составляли единое целое. Они были связаны, несмотря на расстояния. Но заклинания были не единственными вещами, которые действовали подобным образом. Живые существа имели схожие связи, как с другими частями себя, так и с вещами, которые они создавали. Он потянулся к вибрирующему средоточию своего заклинания, отыскивая эти нити. Сначала он не мог их почувствовать, но, подобно глазам, привыкающим к недостатку света в темноте, его Импульс стал более чувствительным, поскольку он был лишен чувствительности. Через несколько мгновений он почувствовал едва заметные следы чего-то, едва касаясь их. Это было похоже на паутину в его сознании. Он проследил за нитями несколько мгновений, позволяя им стать более реальными в его восприятии. Он почувствовал, что некоторые из них тянутся во многих направлениях, даже слишком многих. Самые сильные из них указывали прямо на Гостиную, вероятно, на отрубленную голову Эша.

Гримсби вздрогнул и попытался проигнорировать эту мысль.

Были и другие, но они казались слишком похожими на первую. Он на мгновение задумался, на сколько же частей Эби разделила Эша. Затем он обнаружил небольшое скопление нитей, которые казались какими-то особенными. Как будто они были сделаны из другого волокна. Они указывали на логово Мансграф и были такими слабыми, что он едва их заметил. Наконец, он нашел одну нить, похожую на предыдущие, но одинокую. Он подозревал, что это укажет на шкатулку с оберегом, а, возможно, и на убийцу. Он ухватился за ниточку и потянул. Он ничего не почувствовал в ладони, но почувствовал это по своему импульсу. Она натянулась вокруг него, как рыболовная леска вокруг пальцев, врезаясь в кожу от одного только напряжения.

Он не обращал внимания на боль и тянул сильнее, вытягивая больше нити, пока не смог обернуть её вокруг руки астролябии. Он делал это снова и снова, привязывая астролябию к нити, прикрепленной к Шкатулке, пока она не стала достаточно прочной, чтобы начать тянуть.

Он отпустил её и посмотрел на лозоискатель.

Долгое мгновение ничего не происходило.

Затем руна на руке расцвела слабым голубым светом, и рука дернулась и двинулась вокруг края астролябии, притягиваемая магической нитью.

Он позволил своему порыву угаснуть и положил жужжащий мясистый инструмент обратно в коробку, крепко защелкнув защелку.

Его рука почти онемела. Он снял перчатки, напомнив себе, что нужно сжечь их позже, и протянул астролябию Мэйфлауэру, чтобы тот взял её.

— Кажется, я понял.

Мэйфлауэр с сомнением на лице взял золотое устройство. Он повертел его в руках.

— Почему оно не движется?

— Радиус действия заклинания не бесконечен, но если приблизитесь на пару миль, оно сработает.

— Уверен?

— Нет, но это мое лучшее предположение. Тем не менее, этого должно хватить.

Мэйфлауэр хмыкнул.

— Хорошо. Спасибо, колдун — сказал он, взял астролябию и направился к двери.

— Подожди! — крикнул Гримсби, удивив даже самого себя. Видеть, как Мэйфлауэр уходит, было все равно что наблюдать, как за ним начинает закрываться дверь. Это было все равно что наблюдать, как исчезает его последний шанс вернуться назад. Его последний шанс стать тем, кем он хотел быть.

— Что? — Сказал Мэйфлауэр. Если он и услышал что-то важное в заявлении Гримсби, то не подал виду.

Гримсби хотел сказать, что уже сожалеет о своем выборе. Он хотел сказать, что хочет пойти с Мэйфлауэром и закончить работу. Он хотел сказать, что ненавидит себя за то, каким трусом он был.

Вместо этого он сказал только:

— Можешь подвезти меня на работу?

Мэйфлауэр вздохнул.

— Да, наверное. Пошли.

Гримсби проглотил горечь, которая появилась у него на языке, и покачал головой. Это было к лучшему.

Потом он вспомнил, какой сегодня день. Он сделал глубокий вдох и тяжело выдохнул.

— Подожди, сначала я должен переодеться.

Мэйфлауэр помолчал, затем его глаза сузились.