— Марта, если это и правда ты, верни девушку!!! Она здесь совершенно не причём! — вдруг прокричал он так громко, чем даже спугнул птиц с ближайших деревьев.

Тишина. Все замерли в немыслимом напряжении. И в этой тревожной, почти осязаемой, тишине вновь раздался зловещий хохот.

— Значит, вы всё поняли! Ну что же…

Мари внезапно приняла вертикальное положение. Она словно стояла на облаках, глядя вниз на всех остальных, и ухмылялась злой, совершенно не присущей ей улыбкой. Да и голос принадлежал явно не ей.

— Это очень хорошо, — продолжила ведьма губами Мари. — Я тоже устала от этих игр, пора бы уже всё расставить по своим местам.

Она медленно опустилась на землю, не переставая смотреть на всех по очереди, вероятно, пытаясь угадать, кто осмелится первым броситься на неё. Но пока что все замерли, ошарашенно наблюдая за ней.

— Мари! — Марисоль было дёрнулась к ней, но Чен удержал её, но хотя та не удостоила сестру даже взглядом, сразу же обратившись к герру Нильссону.

— Албер, милый, тебе же нравится это тело, не правда ли? — она провела эротическим жестом по своей груди, спускаясь к бедру. — Северин тоже оценил. Да, я говорила с ним, и теперь мы сможем быть все вместе — счастливы, ни из кого не выбирая и не делая изгоя…

— Освободи девушку, ведьма! — глаза Албера вспыхнули янтарём — он явно злился. — И оставь нас, наконец, в покое!

Мари изобразила на лице обиженную гримасу.

— Как грубо, милый! А говорил, что любишь!

— Не тебя! Как оказалось…

— Теперь это уже не важно, — перестала юлить ведьма. — Всё равно все вы будете делать то, что я скажу. Иначе смерть, отнюдь не быстрая и весьма болезненная, будет вашим наказанием…

— Отпусти мою сестру! — вновь воскликнула Марисоль.

— Глупая, твоя сестра уже мертва! Разве ты до сих пор не поняла этого?! — скривилась ведьма в теле Мари. — Иначе бы меня тут не было…

Она вновь провела руками по телу, пытаясь лишний раз показать, что оно теперь принадлежит ей…

Марисоль вскрикнула, закрыв лицо руками. Удушливый ком подбирался к горлу, она ещё не осознавала в полной мере масштаб горя, но уже была близка к тому, чтобы расплакаться…

Сильные руки порывисто прижали её к груди. Чен…

Её трясло и уже тошнило, от этого острова, призраков, оборотней, ситуации в целом…

— Марисоль, послушай, — голос травницы раздался над самым ухом. — Твоя сестра ещё жива, она где-то в глубине своего тела, подавленная злой силой чёрной ведьмы…

— Откуда ты знаешь?.. — девушка боялась верить, и боялась потерять этот призрачный шанс осознания, что Мари всё-таки жива.

— Что знаю? — откликнулся охотник за оборотнями, но Марисоль качнула головой, показывая, что разговаривает сейчас вовсе не с ним.

— Она вселилась в тело, но не завершила обряд. Поэтому мы ещё можем успеть…

— Как?! Как вытащить эту стерву из тела Мари?!

Они говорили шёпотом, но ведьма не могла это не расслышать.

— Молчать! — набросилась она на призрак травницы, но Яла легко отплыла в сторону. — Ты ещё здесь, мерзкая дрянь, испортившая мне жизнь?!

Мистер Уокер, решив, что угроза предназначена Марисоль, тут же спрятал девушку себе за спину, выставив перед собой маленький старинный пистолет.

— Нет! — взмолилась Марисоль, пытаясь схватить его за руку. — Ты можешь ранить Мари, а эта тварь просто покинет её тело, чтобы найти себе новую жертву…

— Уведи девчонку! — рявкнул герр Нильссон. — Я сам попробую с ней разобраться…

— Никто никуда не пойдёт! — завизжала Мари не своим голосом. — Мне нужна ваша кровь, много крови!

— Обойдёшься! — усмехнулся весело Чен, хватая Марисоль за руку. — Вперёд!

Мари бросилась, в долю секунды преградив ему путь. Мистер Уокер, пытаясь перехватить её наступление, выставил вперёд обе руки, за которые та тут же схватилась мёртвой хваткой, явно не свойственной молодой девушке.

А потом раздался хруст и дикий крик Чена. Ведьма, улыбаясь, без особых усилий неестественно выгнула обе верхние конечности мужчины, сломав их, словно это были не руки человека, а макет из папье маше.

Крик повторился. Мужчина выронил оружие, и сам упал на колени, не в силах терпеть такую боль.

— Соль! — закричал призрак травницы. — Швырни в неё солью!

Марисоль, шокированная таким поворотом дел, не сразу вспомнила, что в её карманах действительно была насыпана соль на случай встречи с призраком, прихваченная с кухни герра Нильссона. И вот она произошла…

Марта-Мари закричала, зашипев, отскочила, явно растерявшись. Этим воспользовался Албер, атаковавший сзади. Он схватил ведьму за плечи, блокируя корпус, и пытаясь уронить её на колени, но та, извернувшись кошкой, увернулась из его рук и вновь разъярённо зашипела.

Следующим броском она сшибла мужчину с ног — Албер явно не ожидал от неё такой прыти, и не успел увернуться.

— Бесполезно! — заверещала Марта. — Я сильнее вас всех вместе взятых! Ты?!

Её палец был нацелен на Марисоль. Та держала бледнеющего Чена за плечи, чтобы хоть как-то поддержать, но, кажется, пришёл и её черёд попасть под удар. И ведьма уже была готова его нанести.

Она прыгнула, намереваясь таким образом сократить расстояние в один мах, но в полёте быстрая тень повалила её на землю рядом с уже приходящим в себя Албером.

Северин был в облике полузверя-получеловека — такой, каким Марисоль и Чен увидели его в первый раз.

— Я всё слышал, гадкая дрянь! — прорычал он ей в лицо. — И я не позволю тебе творить твои чёрные дела и дальше!

— Марисоль, — голос Ялы вновь отвлёк девушку от лицезрения происходящего. — Ты должна сделать это, прямо сейчас.

— Что сделать? — шум в ушах от нескончаемого, происходящего в режиме онлайн стресса, делал своё дело.

— Убить Албера… Его смерть освободит всех нас и убьёт проклятую ведьму… Иначе она убьёт всех вас — тебя, Чена, твою сестру, окончательно захватив её тело.

— Любимая, лекарка ведь просит тебя убить сейчас оборотня? — мистер Уокер был плох, его синие губы говорили о сильной боли, что испытывал мужчина в данный момент. — Сделай это, прошу тебя. Я сейчас бесполезен — ни одним пальцем на руках не могу пошевелить…

— Но как?! — кажется, Марисоль уже почти отважилась на такой страшный шаг.

— Возьми пистолет, что я только что выронил…

Девушка отыскала взглядом в траве маленькое, но страшное оружие. Осторожно подняла дрожащими от волнения руками. Он был раскрыт, и в нём, кажется, чего-то не хватало…

Травница ободряюще кивнула — было видно, она нервничала не меньше её.

Серебряная пуля весомо легла на ладонь Марисоль, мягко блеснув в солнечном свете, осторожно протянутая призрачной рукой.

Мистер Уокер удовлетворённо кивнул.

— Бей, но только в сердце. Не промахнись… — напутствовал он девушку, обжигая лоб горячим дыханием, когда девушка приблизилась к нему чуть ближе.

— А если я не смогу. Если промахнусь?.. — на глазах её засверкали слёзы.

— Со мной же справилась. Справишься и с ним… Сердце, главное — попасть ликану в СЕРДЦЕ…

Марисоль кивнув, медленно поднялась. Всё происходило как во сне, самом жутком кошмаре, быстро и хаотично. Убить… Она собиралась убить человека…

Да, пусть Яла утверждала, что он — оборотень. Но сейчас-то он выглядел как человек — не только внешне! Он видел, разговаривал, думал…В конце концов, он защищал их и наверняка не ожидал такого удара в спину…

Но оглянувшись на ослабевающего Чена со сломанными руками, на сложившую в умоляющим жесте призрачные ладони Ялу, она сделала первый шаг к сражающимся.

Бой продолжался. Марисоль выхватила именно тот момент, когда Северин, вскрикнув от боли, взлетел в воздух, а потом был отброшен на землю, в сторону.

Но его место тут же занял Албер. Братья сражались красиво и слаженно, словно не было между ними той войны, о которой рассказывал призрак травницы. Они двигались потрясающе точно, грациозно и в то же время грубо, пытаясь достать до вертлявой ведьмы, занявшей место её сестры. Но, надо было отдать ей должное — на Мари и царапинки не было, в отличие от нападавших на неё братьев — кроме ужасного шрама на шее, но он был не первой свежести, а, значит, получен не в этом бою. А ещё она защищалась, оперируя нечеловеческой силой и скоростью. Пока она ещё защищалась, выматывая обоих, но Марисоль была уверена — как только оборотни устанут, ведьма перейдёт в наступление.