Чжихёк вздохнул и, будто доставая последний козырь из рукава, торжественно объявил:

— В придачу отдам восемьдесят порций сушеных водорослей. Для супчика — самое то. Ну ладно, десять я уже съел. Если не хотите сами, скормите тому, кто бесит; скажете, что это вяленое мясо.

Чжэхи хотел было что-то шепнуть мне на ухо, но после слов Чжихёка уставился на него во все глаза. Для супчика?! Разве его не на день рождения варят?³⁰ Ха-ха-ха-ха. Я невольно хихикнул — от растерянности. Впервые встречаю настолько непривлекательное предложение. Если Чжихёк когда-нибудь уволится отсюда, в продажах ему точно делать нечего.

— И еще. Если вам на станции кто-то приглянулся, — продолжил он, будто рекламировал последнюю опцию в пакете, — я лично сыграю Купидона. И наоборот, если кто-то надоел, устрою разрыв.

— А может, возьмете на себя роль миротворца вместо Купидона? Вам бы пошло.

— Не-а. У самого есть парочка кандидатов, кого б с удовольствием приложил. Ну и, наверное, найдутся те, кто мечтает врезать мне.

Он сжал кулак и усмехнулся.

— В этот раз я за команду «Ка», — со вздохом ответил я. — Но водоросли лучше оставьте себе.

Очень надеюсь, что до драки не дойдет, но, если уж дойдет, мне их не остановить. Лучше уж сразу встать на ту сторону, которая, скорее всего, победит, вывести их, а потом уже помогать оставшимся. В прошлой петле я своими глазами видел, на что способен Син Хэрян: если он решит применить силу, японцам несдобровать.

А когда команда «Ка» выберется со станции, мне по-любому придется встать на сторону команды, которая останется.

— Чжэхи, ну ты-то, ясное дело, пойдешь за своим… старателем? Что-то я в словах путаюсь. Походу, IQ падает.

— Ага. Именно так.

ГИПОТЕТИЧЕСКАЯ ДРАКА

Часть 3

Чжихёк выглядел чересчур довольным тем, что услышал. Меня кольнуло любопытство, и я как бы невзначай спросил:

— А если бы мы с Чжэхи упирались и отказывались вставать на сторону команды «Ка», что тогда? Вы бы еще плюшек накинули?

Что он вообще мог предложить, кроме водорослей и... водорослей? Судя по ним и банкам тунца, Чжихёк явно питал слабость к морепродуктам.

Чжэхи наклонился ко мне и, будто шепотом, но нарочно так, чтобы Чжихёк тоже слышал, сказал:

— Спаситель, не задавайте такие вопросы. А то выйдет как в кино: хён нас прирежет, а трупы скормит «крокодилу» или «червяку».

Услышав это, Чжихёк тихо фыркнул и буркнул:

— Если уж скармливать, то «крокодилу». У «червяка» на горловине фильтр стоит, он только грунт пропускает.

Я, мирный стоматолог, уже не понимал, шутят они или нет. А эти двое тем временем преспокойненько двинулись по коридору в сторону эвакуационного отсека. Им, кажется, разговор показался обычным трепом, а меня пробрала дрожь. Даже история про картину с глазами, которые якобы двигались, была не такой жуткой, как эта болтовня. Может, Чжихёк заранее «прощупывал» потенциальных врагов, чтобы устранить еще до того, как начнется заварушка? Я ведь не из их команды, а Чжэхи, хоть и числится в команде «Ка», но все же сектант, последователь Церкви Бесконечности. Если бы мы вдвоем уперлись, смог бы он убрать нас обоих и спрятать концы?

Со Чжихёк, которого я знал, был компанейским, веселым, любил поесть и поболтать... Но в то же время он был бесстрашным, решительным и, как показала практика, мог без колебаний выстрелить — хоть в Цзы Сюань, хоть в самого себя.

Не сказать, что о Чжихёке ходили легенды, и до уровня Син Хэряна, который якобы размахивал кулаками налево и направо, он, может, и недотягивал, но слабаком точно не был. Сможет ли Чжихёк уложить двоих взрослых мужчин? Скорее всего, да. По крайней мере, гораздо вероятнее, что он уложит меня, чем я его.

Идущий в двух шагах от меня Чжэхи выглядел так, будто вообще ни о чем не переживает. Я вдруг подумал: а если бы Чжихёк взаправду попытался нас убить… стал бы Чжэхи сопротивляться?

Перед глазами всплыли воспоминания о том, как он тонул, медленно опускаясь на дно. Почему-то казалось: даже если сейчас все вокруг пойдет по худшему сценарию, он просто будет ждать конца.

Нет, не стоит загоняться и придумывать то, чего еще не случилось. Подумаем лучше о хорошем: по крайней мере теперь Чжэхи определился, на чьей он стороне.

К тому же, если бы Чжихёк и правда собирался от нас избавиться, разве не логичнее было бы сделать это во время отключения электричества? Я покосился ему в спину, испытывая неловкость из-за своих подозрений.

Во время блэкаута я едва различал собственные руки, а сейчас ясно видел, что к эвакуационному отсеку идут семь человек.

Рядом с Син Хэряном и Сато шли Чон Санхён и Пэк Эён. Чуть позади — Такахаси с Ичидой, которые вели под руки какого-то мужчину. Мне был виден только его затылок, но, стоило спросить, как Чжэхи сразу ответил:

— Это Ямасита. Кажется, он регулярно вызывает нашего командира на дуэли.

А, все понятно. Ямасита Хикару. Лицо-то я вспомнить не мог, зато зубы так и встали перед глазами.

Издалека казалось, что он повредил ногу, — шел, опираясь на других. Интересно: много ли в мире людей, которые хоть раз в жизни посылали кому-то вызов на дуэль?

— Я, если честно, впервые в жизни слышу это выражение в реальности, — вырвалось у меня.

Ни разу не отправлял, ни разу не получал.

Чжэхи усмехнулся.

— Я тоже. Как-то раз Ямасита вручил мне какой-то конверт: мол, передай начальнику. Ну я и взял. У нас правило: если кто-то из другой команды тебе что-то дает, не вскрывай, пока не покажешь Эён, Син Хэряну или Чжихёку, — беззаботным тоном сообщил он.

Я сразу понял, откуда ноги растут. Кажется, однажды кто-то пронес в таком конверте контрабанду.

Услышав наш разговор, Чжихёк прищурился и покачал головой:

— Я-то думал, больше всего проблем будет от Санхёна. Но он из комнаты почти не вылезает, играет и никуда не суется.

— Увы, а я взрослый человек с социальной жизнью, — лениво парировал Чжэхи. — Выхожу из комнаты, гуляю, спортом занимаюсь, с людьми общаюсь.

Чжихёк потер виски, будто у него началась мигрень.

— Знаете, что ляпнул Чжэхи, когда передавал шефу конверт? «Ямасита просил передать вам любовное письмо». А на конверте-то огромными иероглифами написано: «Вызов на дуэль»!

Я не выдержал и рассмеялся, а Чжэхи только пожал плечами:

— А я иероглифов не знаю.

Чжихёк скривился и ткнул пальцем в сторону удаляющегося Ямаситы:

— Он уже несколько раз присылал шефу вызов через планшет, но тот даже не открывал. И походу, у Ямаситы что-то переклинило. Он решил, что шеф — человек старой закалки. Придумал, будто тот ценит форму, традиции и всю эту чушь, поехал в Японию, купил там писчую бумагу, конверты, кисть и начал строчить письма вручную!

Вызов на дуэль, оказывается, можно и в конверте прислать. А я-то думал, надо перчаткой в лицо. Или хотя бы плечом толкнуть на улице и обматерить, и считай, что дуэль назначена. Я, правда, в таких случаях извиняюсь и стараюсь пройти мимо.

— Причем он этот конверт еще и запечатал намертво. Чжэхи поперся с ним в больницу, уверяя, что надо «облучить его радиацией, чтобы убить возможные споры»! И реально пытался использовать медицинское оборудование.

Как вообще можно «облучить» письмо? Рентгеном? КТ? И кто там, в здравом уме, дал бы разрешение прогонять через больничные аппараты бумажный конверт?

— А просто вскрыть религия не позволяла, да? — спросил я.

— Ни в коем случае, доктор. — Чжихёк покачал головой и тяжело вздохнул. — Док, вы сейчас слово в слово повторяете вопрос Чжэхи. Нельзя бездумно открывать то, что передает чужак. В конверте могло быть что угодно: споры сибирской язвы, чума. А может, натуральная оспа или холера — вирусы, которые по воздуху разносятся. Прям биологическая атака в конверте.