— О, спаситель…

Надеюсь, это не ко мне.

— О, властелин вечного времени, спаситель всех живых существ на планете.

— Вы сейчас ко мне обращаетесь?

Да чтоб тебя.

— Подайте мне, пожалуйста, мой нож. Он на столе.

— Простите?

Я посмотрел на стол — там действительно лежал нож, который, судя по всему, Син Хэрян отобрал у Джозефа.

Сектант заерзал, дергая связанными запястьями и лодыжками, и зашипел:

— Поторопитесь! Это наш шанс!

В приемной остались только мы двое. Он что, всерьез думал, что я сейчас передам ему нож и мы сбежим, пока Син Хэрян в кабинете? Этот человек уложил троих вооруженных нападавших, не сделав ни единого выстрела.

«Это же простая арифметика: чтобы справиться с ним, вам нужно как минимум шесть, — подумал я. — Или, на худой конец, чтобы он оказался тяжело ранен, или местность была ему крайне невыгодна. Или чтобы у вас был свой Син Хэрян».

— Это не шанс, а самоубийство. Я, конечно, раньше не бывал в заложниках, но даже мне ясно: сейчас не время вести себя подозрительно или делать что-то, что может вывести из себя человека с оружием, который и так на пределе. Пытаться сбежать вот так, с наскока, без плана, — это, простите, чистой воды суицид. Сидите спокойно и не делайте глупостей.

— Вы мне не доверяете?

Я взрослый человек. И довольно давно работаю в коллективе.

— Дело не в доверии. Я вас всех впервые вижу. И если честно, хочу лишь, чтобы никто больше не пострадал.

Из кабинета снова зазвучала музыка, на этот раз громче. Луч фонарика метался в темноте, подсвечивая продвигающегося по коридору медика. Тот напоминал огромного паука и тащил за собой три белоснежных кокона. В одном из них — самом маленьком, сбоку, — что-то коротко блеснуло, будто внутри был лазурит. Еще секунда, и медик пересек коридор и скрылся за дверью.

ЦЕРКОВЬ БЕСКОНЕЧНОСТИ

Часть 7

Вскоре песня медика стихла вдали, и в Deep Blue повисла тишина. Син Хэрян вернулся в приемную — весь в крови, но с чистыми руками. Видимо, успел вымыть их в умывальнике. Он скользнул взглядом по столу, потом — по Джозефу. Всего один взгляд, и уже хочется отвести глаза. То же ощущение, как когда мимо проезжает полицейская машина: вроде ни в чем не виноват, а напрягаешься.

— Мы ничего не делали, — сказал я.

Никто не просил передать ему нож и не пытался сбежать, ничего такого, клянусь. Мне самому стало неловко, и, будто оправдываясь, я уже открыл рот, но Син Хэрян только махнул рукой: садись, мол. Джозеф уже лежал связанный, и теперь к нему присоединились мы с Син Хэряном — на полу кабинета, который не убирали со дня открытия.

Син Хэрян заговорил, словно объясняя:

— Все раненые отправлены в госпиталь.

— Прекрасно. Давайте не будем увеличивать их число.

Джозеф скосил глаза на Син Хэряна и заерзал, пытаясь устроиться поудобнее. Потом заговорил:

— Раз ты инженер команды «Ка», значит, из Кореи? У вас там инженеры с оружием на «ты»?

Син Хэрян даже не удостоил его ответом.

Джозеф, будто не замечая игнора, продолжал:

— Слушай, ты с оружием явно дружишь, и, похоже, деньги тебе не помешают. Таким у нас всегда рады. Вступишь, будешь как сыр в масле кататься. Да и работенка непыльная.

Всего три минуты назад Джозеф собирался пырнуть Син Хэряна ножом, а теперь вдруг решил сменить тактику. Мне даже нечего было сказать по этому поводу — видимо, у Церкви Бесконечности такая стратегия вербовки. Впрочем, раз у них появились последователи, значит, кто-то на это купился. Просто меня почему-то не вербуют. Или я следующий после Син Хэряна?

— Эй, мистер Син! Если присоединишься к нам, получишь все, что захочешь. Подумай хорошенько. У тебя ведь была причина устроиться сюда на работу, да? Деньги? Поверь, мало какая церковь богаче нас. Мы не просим пожертвований, напротив, богатые и влиятельные сами хотят к нам вступить и жертвуют щедро, поэтому деньгами мы не обделены. У нас даже есть полноценная система соцподдержки для обычных членов. Что, деньги тебя не интересуют? Странно. Не думал, что азиаты бывают равнодушны к деньгам.

Син Хэрян не отреагировал, и Джозеф, явно занервничав, быстро сменил линию:

— Тогда, может, тебе скучно или одиноко? У нас столько народу, что обязательно найдется кто-то в твоем вкусе. Да с твоим лицом, как только вступишь, к тебе сразу очередь выстроится. Хочешь славы — не проблема. Среди наших последователей куда больше знаменитостей, чем ты можешь себе представить. Хочешь статус, должность — получить их легче, чем думаешь.

Я, конечно, знал Син Хэряна всего несколько дней, но непохоже было, чтобы его интересовали такие вещи. Иначе стал бы он жить и работать инженером на Подводной станции глубиной три километра под землей?

Хотя... кто знает. Я вот пришел сюда за деньгами.

— Если же земные радости тебя не интересуют, то знай: мы сможем исполнить любое твое желание. Даже самое безумное. Хочешь вернуться в прошлое до болезни? Ты попал по адресу. Врачи махнули рукой? Церковь Бесконечности — твой последний шанс. Потерял друга? Неудачно вложился? Любимая изменила? Хочешь отомстить? Найти преступника? Тебя оболгали? Кто-то исчез? Вернуть к жизни умершего? Исправить несчастье, случившееся в прошлом? Только у нас такое возможно.

Син Хэрян выглядел так, будто происходящее ему не просто не по душе, а вызывает почти физическое отвращение. Я же, слушая, что несет Джозеф, только сильнее убеждался — да это же чистой воды торгаш. Еще чуть-чуть, и лекарство от всех болезней впарит. Ну а смысл вообще учиться, работать, стараться? По его логике, можно просто вступить в Церковь Бесконечности и жить припеваючи.

— Что за…

— Говоришь, вы можете воскрешать мертвых? — вдруг перебил меня Син Хэрян.

Я тут же осекся. Только не говори, что ты ему веришь! Что будешь делать, если он скажет: «Да, можем»?

— И каким же образом? — продолжал он.

У Джозефа на лице появилось выражение полного восторга, как у рыбака, который почувствовал, что клюнуло.

— Да! Все просто: достаточно вернуться в прошлое до того, как человек умер. Если он погиб в аварии, нужно предотвратить аварию. Если умер от рака или другой болезни, нужно вернуться во время до ее появления, следить за развитием и устранить на ранней стадии.

И как религия, помешанная на акулах, может повернуть время вспять? Современная наука с трудом добралась до Марса, а вы, значит, во времени назад скачете? Будь такое возможно, я бы первым вернулся в день своей аварии.

Син Хэрян посмотрел на Джозефа как на сумасшедшего, но переспросил:

— То есть Церковь Бесконечности действительно может вернуться в прошлое?

— Конечно! Посмотри сам! Спаситель, способный повернуть время вспять, уже стоит перед нами! Теперь он поведет нас за собой!

Скинув на меня всю ответственность, Джозеф уставился с таким благоговением, будто я и правда должен был всех спасти. А так называемый спаситель — то есть я — подпрыгнул от возмущения и начал отнекиваться:

— Что? Первый раз слышу! Не умею я такого!

— Пока не умеете. Но ведь вы уже возвращались в прошлое?

— Всего на несколько часов назад, в сегодняшнее утро.

— Вопрос практики. Если продолжите, сможете зайти дальше. Послушайте, что рассказывают другие. В Церкви уже есть люди, пережившие подобные чудеса. И не только Элизабет.

Не знаю, как там у других, но, если судить по моему случаю, вы явно что-то напутали. Я не могу контролировать свои перемещения. Если бы мог, то просыпался бы не в протекающей комнате в Пэкходоне, а у себя дома, в своей кровати.

Син Хэрян мельком взглянул на меня и, сжимая в руке винтовку, холодно сказал:

— Я бы предпочел, чтобы мертвые оставались мертвыми.