«Девчонка какая‑то. Сидит на земле, плачет, за руку держится. Никого больше нет».

«Спасибо. Облети вокруг, на всякий случай», – велел я. Интуиция так и кричала, что это может быть ловушка.

Мы с Иваном завернули за угол. В свете фонаря, прямо на брусчатке, сидела девушка. Светлые, почти белые волосы растрёпаны и прилипли к мокрому от слёз лицу. Изящное платье было испачкано, а её правая рука неестественно изогнута.

Увидев нас, она вздрогнула и выдавила сквозь слёзы:

– П‑помогите… пожалуйста…

– Что случилось? – спросил Иван, первым подходя к ней.

– Упала с лошади. Она испугалась чего‑то, понесла… Я не удержалась. Руку вот сломала. Я целительница, в съезде участвую но… не могу сосредоточиться, больно… – рассказала она.

Я подошёл ближе, внимательно осматривая девушку. Травма была не слишком серьёзной – судя по всему, перелом лучевой кости. Возможно, со смещением.

Но всё равно казалось, будто здесь что‑то не так.

– А где же ваша лошадь? – спросил я, оглядываясь.

– Кто её знает! Убежала, зараза. А вы тоже со съезда?

– Да. Барон Юрий Серебров. А это барон Иван Курбатов, – ответил я.

Девушка выдавила улыбку:

– Баронесса Алиса Волкова. Рада знакомству, хотя обстоятельства, конечно, не самые лучшие… Подождите! Это же вы двое прискакали к гостинице на конях?

– Ага, – улыбнулся Иван.

– Это было очень эффектно. Я сама очень люблю лошадей, у нас в поместье своя конюшня… – она поморщилась, когда Курбатов помог ей подняться.

Любит лошадей, значит. Совпадение? Возможно. Но уж больно интересное.

– Я вызову скорую, – сказал Иван, уже доставая телефон.

– Зачем? Вы же сами целители. Здесь ничего сложного, а я не хочу, чтобы все знали, какая я растяпа. Помогите мне сами, пожалуйста… – Алиса посмотрела на меня умоляющими глазами. Красивыми, большими, полными слёз.

Я подошёл к ней ближе и коротко велел:

– Покажите.

Она осторожно приподняла повреждённую руку. Я не стал её трогать. Сосредоточился, изучая ауру вокруг перелома, а Иван тем временем осторожно провёл пальпацию.

В ауре я заметил характерный яркий след, который всегда сопровождает свежие травмы. Судя по изменённому течению энергии, перелом всё‑таки со смещением.

Курбатов, ощупав руку Алисы, подтвердил мои слова:

– Перелом лучевой в типичном месте со смещением. Что скажешь, сосуды и нервы целы?

– Судя по ауре, да. Но повреждены сухожилия, – ответил я, продолжая изучение.

– Я почти не могу шевелить пальцами, – пожаловалась Волкова.

– Потому что развивается плотный отёк. Чем быстрее излечим, тем лучше, – Иван с надеждой посмотрел на меня.

Я не спешил. Потому что в ауре девушки, помимо обычных для такого повреждения симптомов, было что‑то ещё. Какие‑то посторонние, обрывистые следы, но едва заметные.

– Я бы с радостью помог, но… не стану. Могу только хуже сделать, – виновато пробурчал Курбатов.

– Почему это? – спросила Алиса.

– У меня, ну, есть проблемы с лечением ран и травм. Иногда я их усиливаю вместо того, чтобы излечить. Пусть лучше Юрий…

– Я тоже не смогу помочь, – честно сказал я.

Волкова подняла свои идеальные бровки, разочарованно осматривая нас обоих.

– Да вы что, шутите? Два целителя и оба отказываетесь мне помочь?

– Вам не повезло, Алиса. У нас обоих дар с особенностями. Мы отведём вас в клинику. Здесь наверняка есть дежурное отделение, – твёрдо сказал я, вставая.

– Ну, вы даёте. Хотя бы попробуйте! Барон Серебров, прошу вас! – девушка сжала мою ладонь своей здоровой рукой и заискивающе улыбнулась.

Как любопытно. Она так сильно хочет, чтобы мы исцелили её травму. Даже более того – она хочет, чтобы это сделал именно я.

– Вам нужно в клинику. Идём, – невозмутимо ответил я, высвобождая руку.

Иван посмотрел в смартфоне, где находится травмпункт, и вскоре мы оказались возле него. Довели Алису до дверей, передали её дежурной медсестре, объяснив ситуацию. Та, бросив на нас оценивающий взгляд, кивнула и увела девушку внутрь.

– Странная история, – пробормотал Иван, когда мы вышли на улицу.

– Тебе тоже так показалось?

– Ну конечно. Упасть с лошади в центре современного города… Где она эту лошадь взяла?

– И правда, интересно. Когда снова с ней встретимся, обязательно спросим, – ответил я.

– Ну что, айда в гостиницу? Спать уже охота, завтра насыщенный день, – сказал Иван и зевнул.

– Сейчас, только шнурок завяжу, – кивнул я и сел на корточки.

«Шёпот, ты ничего странного рядом с той девушкой не заметил?» – спросил я мысленно.

«Не знаю… Что странное? Магию? – как можно более беззаботным тоном спросил дух».

И сразу стало понятно – он действительно что‑то заметил.

«Рассказывай, что видел».

«Да ничего такого… Ты ругаться не будешь?»

«Посмотрим. Рассказывай».

«У неё возле сломанного места был след от магии. И я его слопал… Он так аппетитно выглядел, я не удержался!» – признался Шёпот.

«Ну и как, вкусно было?» – хмыкнул я про себя.

«Не очень. Твоя магия вкуснее. А эта была горькая», – ответил дух.

Вот оно что. След от заклинания возле места перелома, ещё и невкусный. Судя по всему, боевая магия.

Что же это значит? На Алису кто‑то напал, и она не захотела признаваться? Или же ей намеренно сломали руку, чтобы… Чтобы что? Заставить меня применить свой уникальный дар?

Вполне возможно. И сходится с тем, как Алиса упрашивала излечить её на месте.

«Проследи за ней. Только осторожно, понял? Как мы с тобой тренировались, постоянно перемещайся между предметами, чтобы они не сломались», – приказал я Шёпоту.

– Конечно! – неожиданно покладисто ответил мой питомец.

Видимо, он обрадовался, что я не злюсь из‑за съеденного следа заклинания.

– Ну всё, пойдём, – я наконец закончил «завязывать шнурок», и мы с Иваном отправились к гостинице.

Уже не терпится дождаться Шёпота и узнать, что он разведает…

Российская империя, город Приморск, гостиница «Золотой залив»

Шикарные апартаменты Леонида тонули в полумраке. Он стоял у панорамного окна, глядя на ночные огни города. В уме он снова и снова прокручивал сегодняшние события.

Холодное отступление после словесной перепалки казалось правильным ходом, но осадок остался. Серебров сумел достойно ответить. Не испугался.

Это раздражало.

Раздался тихий стук в дверь. Леонид, не оборачиваясь, бросил:

– Войдите.

Дверь открылась и закрылась. В комнату на цыпочках вошла Алиса Волкова. Её светлые волосы были рассыпаны по плечам, на правой руке красовался аккуратный магический гипс – полупрозрачная повязка, едва заметно мерцающая в полумраке.

– Ну? – коротко спросил Мессинг.

Алиса глубоко вздохнула, отчего её грудь приподнялась. Леонид на миг задержал взгляд на прелестях девушки.

– Неудачно. Он не стал меня лечить. Отвёл в клинику и ушёл. Возможно, что‑то заподозрил. Или… или просто не хочет светить свои необычные таланты на публике, – рассказала она.

– Интересно. Значит, он осторожен. Или просто не настолько силён, как мы предполагали. Ну ничего. Первая попытка – всегда разведка. Попробуем ещё разок, – он отошёл от окна и встал напротив Волковой.

– Как? – спросила она.

– Ты должна втереться к нему в доверие. Покажи, как ты благодарна за помощь, построй глазки. Он же мужчина, в конце концов, а ты… вполне соблазнительна.

– Звучит как комплимент, но почему‑то не радует, – пробормотала Алиса.

– Ты и не должна радоваться. Это работа. Пригласи его на свидание в качестве благодарности за помощь. В уютное место, где будет меньше людей. Разговори. Раскрепости. Пусть выпьет. И наблюдай. Ты должна выяснить, в чём состоит его дар и как он его использует. Если потребуется, переспи с ним, – проинструктировал Мессинг.

Волкова отпрянула, будто её ударили. Её щёки покраснели.

– Что? Фу, как ты можешь такое предлагать⁈ Я не проститутка! – оскорблённо выпалила она.