— Справедливо. Это все условия, которые вы выдвигаете?

— Нет. Я хочу, чтобы вы разместили у себя промо-материалы. А именно: магическую вывеску с логотипом «Бодреца» возле входа в бар. Чтобы каждый проходящий видел, что именно здесь продают тот самый трендовый эликсир. Также мы поставим на барную стойку светящийся мини-холодильник, где будет стоять исключительно наш продукт. Плюс рекламные плакаты снаружи и внутри. Расходы на всё это я готов поделить пополам.

— Согласен, — немного подумав, ответил Максим.

— И это ещё не всё. Я предлагаю вам не просто продавать «Бодрец» в банках. Давайте создадим несколько авторских коктейлей на его основе. Назовём их «Бодрящий заряд», «Энергия Феникса», что-то в этом роде. Это привлечёт тех, кто не хочет пить чистый эликсир, и поднимет вам средний чек, — предложил я.

Глаза Максима загорелись по-настоящему. Идея с коктейлями явно пришлась ему по душе.

— А вот это отличная идея! — он одобрительно хлопнул ладонью по столу.

— Благодарю. Это все условия. Точнее, почти все: напоминаю, ваш эксклюзив будет действовать только на левом берегу Новосибирска. На правом я собираюсь найти другое заведение, с теми же условиями, — честно сказал я.

— Никаких проблем. Наша аудитория в основном местные и студенты, — согласился Максим.

— И в качестве жеста доброй воли я обещаю разработать и выпустить ограниченной партией новый вкус эликсира специально для вас.

— По рукам, Юрий Дмитриевич! Готов подписать договор прямо сейчас.

— Отлично. У меня с собой типовой договор. Можем подписать, — сказал я.

Мы потратили ещё немного времени, чтобы внести все детали в документ. Я вышел из «Феникса» с подписанным эксклюзивным контрактом в руке и лёгкостью на душе.

Это победа. И довольно крупная. Скоро «Бодрец» будет не только в аптеках, но и в самом модном молодёжном баре на левом берегу, с шикарной рекламой и коктейлями.

Садясь в машину, я почувствовал лёгкий щелчок в сознании. Мой питомец, похоже, выспался и требовал свободы.

— Хулиганить будешь? — спросил я, заводя мотор.

— Нет! — раздался в голове голос Шёпота.

— Почему-то я тебе не верю.

— Ну и дурак!

— Потише, малыш. Или не выпущу до следующего утра.

— А я буду кричать. А-а-а! — завопил дух.

От его криков у меня начиналась головная боль. Но её получилось прогнать с помощью исцеляющего заклинания — уж с этим-то даже мой слабый дар справлялся.

Я спокойно поехал отвозить эликсир в аптеку, не обращая внимания на крики в голове. Наконец Шёпот наорался и затих. Только тогда я спросил:

— Будешь слушаться?

— Буду, — промямлил тот.

— Смотри мне. Можешь полетать, но не смей вылезать за пределы машины. Договорились?

— Ладно… — пробурчал дух.

Я выпустил его, и Шёпот принялся кружить по салону. Конечно, он не слишком-то спокойно себя вёл, но хотя бы подчинился и оставался внутри автомобиля. Его в любом случае никто, кроме меня, не видел. В конце концов, мой питомец состоял из Пустоты.

За это, когда мы добрались до аптеки, я угостил его заклинанием, после чего опять велел спрятаться в моей душе.

Визит в аптеку на левом берегу обернулся неприятным сюрпризом. В голове я уже строил планы, как буду расширять производство, искать новых клиентов, но пришлось резко сменить направление мыслей.

Аптекарь Тимур встретил меня не улыбкой, а озабоченным хмурым взглядом. Приняв коробки с «Бодрецом», он расписался в документах и обратился ко мне:

— Барон, у нас небольшая проблема.

— Какая? — насторожился я.

— Буквально полчаса назад тут был один тип. Скандалил, кричал, что от вашего эликсира у него по всему телу прыщи пошли и жуткая чесотка началась, — рассказал Тимур.

Я только фыркнул. Таких побочных эффектов быть не могло в принципе. В этом я был уверен на миллиард процентов. Мы с Дмитрием множество раз перепроверили рецепт, все компоненты были натуральными. Никаких аллергенов или токсичных примесей.

— Тимур, вы же знаете, ничего подобного быть не может, — уверенно сказал я.

— Я-то знаю! Эликсир отличный, я своему племяннику даже подарил пару банок, он в восторге. Но дело не в этом.

— А в чём?

— Понимаете, у меня на лица отличная память. Профессиональная деформация, можно сказать, я каждого своего клиента стараюсь запомнить. Так вот, я уверен, что этот человек ваш эликсир не покупал. Он у меня вообще ничего никогда не покупал, — твёрдо заявил аптекарь.

Это уже пахло откровенной подставой. Я почувствовал, как по спине пробегают мурашки — не от страха, а от злости. Кто-то продолжает попытки подавить наш бизнес в зародыше.

— Значит, он устроил скандал? — уточнил я.

— Всё верно. Поорал пару минут, причём выбрал утреннее время, когда народу в аптеке было больше всего. И самое интересное! Я ему тут же предложил мазь от чесотки, проверенную, хорошую. Так он её даже смотреть не стал, пробурчал что-то и смылся. Как будто задача была не решить проблему, а просто нашуметь, — сказал Тимур.

Всё было кристально ясно. Этот скандал — явно заказная акция. И если так поступили здесь, то же самое могли провернуть и в других аптеках.

Мысли заработали с бешеной скоростью. Нужно было действовать быстро. Поблагодарив Тимура за бдительность, я поспешил назад к машине.

Этот таинственный скандалист был здесь полчаса назад. И с высокой долей вероятности отправился в следующую аптеку, ближайшую к этой.

Я приехал, передал аптекарю заказанный эликсир и занял позицию в углу торгового зала, притворившись покупателем. Рассматривая витрину, время от времени поглядывал на входную дверь.

Наступило обеденное время, народу в аптеке прибавилось. И вот в торговый зал вошёл мужчина. Неряшливый, в помятой куртке, с каким-то нездоровым блеском в глазах.

Он сразу направился к прилавку, и его голос, нарочито громкий и визгливый, разрезал тишину зала.

— Это что за безобразие⁈ Вчера купил у вас эту дрянь, «Бодрец» называется! Смотрите, что со мной стало! — он ткнул ладонями в аптекаря.

Затем принялся тереть свои и без того красные руки, изображая нестерпимый зуд. Я тут же бросил взгляд на входную дверь. Как я и предполагал, сразу же за первым мужчиной в аптеку зашёл второй. Делая вид, что он здесь ни при чём, он достал телефон и навёл на скандалиста камеру.

Всё как по нотам.

— У меня всё лицо в прыщах! Чешусь, как сумасшедший! — орал «пострадавший», привлекая внимание покупателей.

Хватит. Пора заканчивать этот фарс.

«Эй, Шёпот. Как насчёт чуть-чуть похулиганить?» — мысленно спросил я.

— Ура! Конечно! — обрадованно ответил тот.

«Видишь человека, который снимает? Нужно сломать его телефон».

Я выпустил питомца. Он мгновенно переместился к мужчине у входа и вселился в аппарат. Телефон выскользнул у того из рук и с треском разлетелся, ударившись об пол. Шёпот, злорадно хохоча, принялся носиться по залу. Какое счастье, что никто его не видит и не слышит.

— Блин, чё за… — растерянно проговорил мужчина.

Я тем временем шагнул вперёд и положил руку на плечо скандалиста.

— Здравствуйте. Я представитель рода Серебровых, производитель эликсира «Бодрец». Давайте обсудим ваши претензии.

Российская империя, город Новосибирск

Мужик на мгновение опешил, явно не ожидая такого поворота. Его взгляд метнулся в сторону напарника, который растерянно собирал осколки своего телефона.

— Я… э-э-э… Д-да вы посмотрите, что ваше зелье со мной сд-делало! — заикаясь, пробормотал клеветник и приподнял свои расчёсанные руки.

— Мне очень жаль, что с вами такое произошло. Но сначала давайте разберёмся. Вы утверждаете, что купили наш эликсир вчера? — сказал я достаточно громко, чтобы слышали все в зале.

— Да! Вчера днём!

— Прекрасно. Эликсир отпускается только в фирменной банке. Вы её сохранили? Или, может, у вас есть чек? — спросил я.

Глаза мужика забегали по сторонам. Он явно не был готов к вопросам.