Капитан Раджани остановилась перед строем. Окинула курсантов долгим, оценивающим взглядом. Хищным. Таким, который заставлял чувствовать себя добычей.

Макс невольно выпрямился сильнее.

— Добро пожаловать, — произнесла Раджани низким голосом, который тем не менее был слышен всем, — в скаутский лагерь горного подразделения полиции Анималии.

Она сделала паузу, давая словам повиснуть в воздухе.

— Я капитан Раджани. Главный инструктор. — Её хвост дёрнулся. — Следующие два месяца я буду вашим командиром. Вашим учителем. И вашим худшим кошмаром.

Тишина. Даже ветер, кажется, затих.

— Посмотрите вокруг. — Тигрица широким жестом указала на горы. — Видите эти вершины? Лес? Реку? Это ваш новый дом. Ближайший город — в ста километрах. Здесь нет телефонов. Нет интернета. Нет комфорта. Есть только горы, тренировки и вы сами.

Она начала медленно проходить вдоль строя:

— Сейчас передо мной стоят пятьдесят два курсанта. — Раджани остановилась, повернулась. — Через два месяца доучатся не все. Статистика: из пятидесяти обычно выпускаются тридцать — тридцать пять. Остальные сдаются.

Борис тихо застонал. Раджани мгновенно обернулась:

— Проблемы, медведь?

— Н-нет, сэр!

— Тогда молчи. — Она продолжила обход. — Кто-то сдастся на первой неделе. Поймёт, что это слишком тяжело. Кто-то продержится две, три недели, но сломается. Кто-то дойдёт до конца, но провалит экзамены. Это нормально. Скауты — не для слабаков.

Она остановилась напротив Макса. Наклонилась чуть ближе, вглядываясь в его лицо:

— Ты кто?

— Консультант Соколов, сэр, — ответил Макс, стараясь держать голос ровным.

— Консультант. — Раджани выпрямилась. — Безволосый консультант. По чему?

— Физика, анализ нестандартных случаев, сэр.

— Физика. — Усмешка тронула её морду. — Здесь тебе не поможет физика, котёнок. Здесь помогут сила, выносливость и упорство. Думаешь, справишься?

— Постараюсь, сэр.

— Посмотрим. — Раджани отошла, остановилась у Арии. — А ты?

— Стажёр Найтфолл, сэр. Полиция Саванны.

— Стажёр. Кошка. — Тигрица обошла её, оценивая. — Хорошая физическая форма. Но выглядишь… мягкой. Избалованной.

Ария сжала зубы:

— Нет, сэр.

— Нет? — Раджани наклонилась ближе, их морды оказались на расстоянии сантиметров. — Тогда докажи. У тебя два месяца.

Она отошла, обращаясь ко всему строю:

— Запомните: я не ваш друг. Я не ваш психолог. Я — ваш командир. Моя задача — сделать из вас бойцов. Настоящих. Таких, которые не сломаются под давлением. Не запаникуют под огнём. Не предадут товарищей. — Раджани остановилась в центре плаца. — А теперь правила.

Все напряглись.

— Правило первое: подъём в пять ноль-ноль. Каждый день. Без исключений. Опоздал на построение — наряд вне очереди.

Борис тихонько простонал. Раджани проигнорировала.

— Правило второе: отбой в двадцать два ноль-ноль. После отбоя все в бараках. Нарушил — наряд.

— Правило третье. — Тигрица сделала паузу, и её голос стал жёстче. — Никаких романтических связей между курсантами. Это лагерь подготовки, а не курорт для свиданий. Если замечу флирт, поцелуи или что похуже — оба вылетают. Немедленно. Без разговоров.

Макс почувствовал, как Ария рядом напряглась. Он сам сглотнул.

— Правило четвёртое: жалобы не принимаются. Тяжело? Больно? Устал? Мне плевать. Вы здесь, чтобы стать сильнее. А сила приходит через боль.

— Правило пятое: если хочешь уйти — уходи. Дверь открыта. Грузовик в город ходит раз в неделю, по субботам. Садишься и уезжаешь. Никто не держит. Но если остаёшься — работаешь на полную. Поняли?

— Да, сэр! — хором ответили курсанты.

— Не слышу!

— ДА, СЭР!

— Лучше. — Раджани кивнула удовлетворённо. — А теперь познакомьтесь с инструкторами. Они будут учить вас разным дисциплинам.

Она повернулась к штабу и махнула лапой. Дверь открылась, и вышли остальные инструкторы.

Первой — огромная лошадь. Гнедая масть, короткая чёрная грива, невероятно мускулистое тело. Грудь размера F едва умещалась в спортивном топе. Она остановилась рядом с Раджани, широко улыбаясь.

— Сержант Такара, — представила тигрица. — Физическая подготовка. Она будет отвечать за ваши кроссы, полосу препятствий и всё, что связано с выносливостью. Если после тренировки с ней вы можете ходить — она халтурила.

Такара рассмеялась:

— Привет, бегунчики! Мы подружимся! Обещаю!

Несколько курсантов нервно хихикнули.

Следующей вышла рыжая лисица. Изящная, с пышной грудью размера D, облегающей формой и игривым взглядом. Пушистый хвост виляя.

— Лейтенант Кицунэ, — продолжила Раджани. — Тактика и стратегия. Она научит вас думать. Планировать. Обманывать противника. Если вы думаете, что сможете обмануть её — попробуйте. Посмотрим, кто кого.

Кицунэ улыбнулась, показав белые клыки:

— Я очень жду наших игр, котята.

Третьей вышла снежная барсиха. Серо-белая пятнистая шерсть, длинный пушистый хвост, серо-голубые глаза — холодные, спокойные. Грудь размера C под облегающей тактической жилеткой. Она двигалась бесшумно, как призрак.

— Старший лейтенант Юки, — сказала Раджани. — Стрельба. Снайперская подготовка. Она научит вас попадать в цель. Если Юки говорит, что ты стреляешь плохо — значит, плохо. Слушайте её.

Юки кивнула молча, не улыбаясь.

Четвёртой — рысь. Рыжевато-серая с пятнами, кисточки на ушах, короткий хвост. Невысокая, но жилистая и сильная. Грудь размера B-C(соответственно 2–3), спортивная. На поясе висело множество ножей.

— Лейтенант Хана, — Раджани кивнула на рысь. — Выживание в дикой природе. Она научит вас выживать без еды, воды и крыши над головой. Готовьтесь есть то, что раньше считали несъедобным.

Хана ухмыльнулась:

— Личинки — это вкусно! Обещаю!

Несколько курсантов поморщились.

Пятой вышла панда. Добрые карие глаза за круглыми очками.

— Доктор Мэйлин, — представила Раджани мягче. — Медик лагеря. Если вы ранены, больны или вам нужна помощь — идите к ней. Она единственная, кто будет вас жалеть.

Мэйлин улыбнулась:

— Приходите, детки. Я всегда рада помочь.

Шестой вышла массивная кабаниха. Тёмно-серая щетина, короткие клыки, мощные руки. Грудь размера D под фартуком. Она вытирала лапы о фартук и хмуро разглядывала курсантов.

— Кабана, — сказала Раджани. — Повар. Она кормит вас три раза в день. Еда будет простой, сытной и не всегда вкусной. Но вы будете есть всё. Иначе останетесь голодными.

Кабана пробурчала:

— Кто не доест — получит добавку насильно.

Седьмой снова появилась Акела — седая волчица, которая их встречала.

— Лейтенант Акела вы уже знаете, — Раджани кивнула на неё. — Комендант лагеря. Она отвечает за порядок, дисциплину и ваше размещение. Нарушили правила — к ней. Она решает наказания.

Акела смотрела на курсантов строго, без улыбки.

И наконец, восьмой, вышла маленькая красная панда. Рыжевато-коричневая шерсть, пушистый полосатый хвост, огромные чёрные глаза за очками. Грудь размера C под вязаным свитером. Она выглядела мило и безобидно.

— Доктор Сакура, — представила Раджани. — Психолог лагеря. Если вам тяжело морально, если хотите поговорить — идите к ней. Она поможет. Но помните: психолог не отменяет тренировки.

Сакура улыбнулась тепло:

— Моя дверь всегда открыта, дорогие.

Раджани обвела взглядом инструкторов, потом курсантов:

— Это ваша команда. Они будут учить, гонять, ругать и хвалить вас. Слушайтесь их. Уважайте их. И они сделают из вас бойцов.

Она сделала паузу:

— А теперь — распределение по баракам. Мужчины — бараки один и два. Женщины — три и четыре. Лейтенант Акела распределит вас. Забирайте рюкзаки, занимайте койки. Ужин через час. Построение у столовой в восемнадцать ноль-ноль. Вопросы?

Никто не решился спросить.

— Отлично. Свободны.

Акела взяла планшет и начала зачитывать списки:

— Барак номер один, мужчины: Соколов, Борис, Сталкер, Рокки…